El salto de barriles es una disciplina del patinaje de velocidad , en la que los patinadores sobre hielo aumentan su velocidad para saltar sobre una serie de barriles alineados, generalmente uno al lado del otro, como si fueran rodillos. [2] [3] En ocasiones, los barriles también se apilaban en forma de pirámide para ganar altura. El objetivo es saltar sobre la mayor cantidad de barriles sin caer sobre ellos. En el otro extremo, los patinadores no necesitan caer sobre sus patines. La mayoría de los saltadores usarían cascos y protectores en la parte posterior para amortiguar el aterrizaje en el hielo. Al final del hielo había un parachoques acolchado.
Un barril estándar está hecho de un material de composición de fibra y tiene 16 pulgadas de diámetro.
Los orígenes del deporte se remontan a las carreras de patinaje holandesas, en las que había que superar obstáculos saltando, como montículos de nieve y barriles de cerveza. [4] El deporte comenzó en la década de 1940 como una actividad extracurricular después de las carreras de patinaje de velocidad, en las que las esquinas de los recorridos se definían con barriles. Los competidores alineaban los barriles horizontalmente sobre el hielo y competían por la distancia de salto, que se contaba según la cantidad de barriles superados sin contacto. [5]
El deporte se hizo popular cuando se televisó como parte de Wide World of Sports de ABC a partir de la década de 1960. Después de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1932 en Lake Placid , el doble medallista de oro olímpico en patinaje de velocidad Irving Jaffee aceptó un trabajo como director de deportes de invierno en el Grossinger's Catskill Resort Hotel , la meca del entretenimiento de Borscht Belt . Una de sus innovaciones fue celebrar el Campeonato Mundial de Salto de Barril. [2] Cuando su amigo Roone Arledge comenzó a producir Wide World of Sports, [1] se convirtió en un elemento básico, y se transmitió por primera vez el 14 de enero de 1962. Resultó ser un evento natural hecho para la televisión años antes de que Evel Knievel ganara atención por saltar objetos de distancia como camiones y autobuses con una motocicleta en el mismo programa. Las competiciones localizadas y nacionalizadas se extendieron. Con el tiempo, los campeonatos mundiales se organizarían en otros lugares. [6]
En 2012, Richard Widmark fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Northbrook en Chicago por sus logros como patinador de velocidad, ciclista y saltador de barriles. [7] Widmark ganó dos campeonatos mundiales de salto de barril.
En la década de 1960, Windmark inició un espectáculo de salto de barril llamado "Barrel Busters". Los Barrel Busters realizaban giras por eventos de patinaje sobre hielo en una especie de barnstorming . Para mayor entretenimiento, se añadieron aros de fuego a las actuaciones. El espectáculo incluía a Jim Campbell, que era de Chicago, y Chuck Burke, que era residente de Northbrook. El grupo de patinaje viajó por todo Estados Unidos actuando en espectáculos sobre hielo mientras mantenía sus trabajos diarios al mismo tiempo. Después de unos 10 años, el espectáculo sobre hielo de los Barrel Busters terminó. [7]
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Después de que el salto de barril ganó popularidad en los Estados Unidos, eventualmente ganó seguidores en Canadá.
El canadiense Red McCarthy , jugador profesional de hockey sobre hielo y eventualmente co-inventor del ringette , participó en el salto de barril (estilo pirámide) entre 1933 y 1934 en Black Forest Village en Chicago para la Feria Mundial del Siglo del Progreso ( también conocida como Feria Mundial de Chicago), donde fue fotografiado para un anuncio de los patines de hielo Nestor Johnson de Chicago. [8]
El canadiense Yvon Jolin todavía posee el récord mundial de salto de distancia, establecido el 25 de enero de 1981. [9] [10]
Durante un tiempo, la ciudad de Montreal, Quebec, fue el hogar de los entusiastas del salto de barril. [11]
El primer récord registrado fue el de 14 barriles del patinador de velocidad estadounidense Edmund Lamy en Saranac Lake, Nueva York , en 1925. [10] Se registró que Lamy hizo un salto de 27'8" (8,4 metros). La distancia de Lamy siguió siendo un récord hasta que el récord mundial de 18 barriles (29'5" o casi 9 metros) fue establecido por Yvon Jolin de Canadá el 25 de enero de 1981. [10] El récord de Jolin todavía se mantiene hoy y ha sido registrado en el Libro Guinness de los récords mundiales . [9]
La Federación Canadiense de Salto de Barriles fue a los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 para hacer una presentación sobre la introducción de este deporte en la competición olímpica, pero los funcionarios olímpicos tenían tanto miedo de que se produjeran lesiones a causa de este deporte que incluso cancelaron la demostración en directo. Tor Aune, miembro del Comité Organizador, dijo: "Parecía un deporte brutal. Todo el mundo parecía caerse de espaldas". [1]
"Tenían la obligación de llevar algún tipo de protección, pero todos la usaban al mínimo, porque había que cargarla sobre los barriles [cuando saltabas]".
— Rich Widmark, saltador de barril [1]
Hoy en día, la posibilidad de que el salto de barril se convierta en una disciplina olímpica de invierno generalmente se considera muerta. [10] A pesar de los reveses, el salto de barril todavía tiene sus partes interesadas:
En esta temporada olímpica me gustaría hablar un poco sobre una prueba pura, casera y de lanzamiento de guantes que muchos de mi generación estaban convencidos de que alguna vez fue parte de los Juegos de Invierno. No lo fue, pero dadas algunas de las pruebas arcanas y mediocres de las Olimpiadas de hoy, debería haberlo sido. Estoy hablando, por supuesto, del salto de barril. [10]
— "Range Rover: ¿volverá a traer el salto de barril?", Leslie Anthony