Atriplex canescens (o chamiso , chamiza , arbusto salado de cuatro alas ) es una especie de arbusto de hoja perenne de la familia Amaranthaceae (subfamilia Chenopodioideae ) originaria del oeste y medio oeste de los Estados Unidos .
Atriplex canescens tiene una forma muy variable y se hibrida fácilmente con varias otras especies del género Atriplex . El grado de poliploidía también da lugar a variaciones en la forma. Su altura puede variar de 30 a 30 cm, pero lo más común es de 60 a 120 cm. Las hojas son delgadas y miden entre 1,3 y 5 cm de largo.
Se identifica más fácilmente por los frutos, que tienen cuatro alas en ángulos de aproximadamente 90 grados y están densamente agrupados en tallos largos.
Esta especie florece de abril a octubre.
El arbusto salado de cuatro alas es más común en áreas de sucesión temprana, como sitios perturbados y dunas de arena activas. También se encuentra en sucesiones más maduras dominadas por artemisa ( Artemisia tridentata) y cochinilla .
Entre el pueblo Zuni , se utiliza una infusión de raíz seca y flores [1] o una cataplasma de flores para las picaduras de hormigas. [2] Las ramitas también se atan a las plumas de oración y se sacrifican al conejo de cola de algodón para asegurar una buena caza. [3] Los indios nativos americanos Hopi preferían las cenizas del saltbush de cuatro alas para la nixtamalización del maíz (el primer paso en el proceso de creación de tortillas y pinole, por el cual se elimina el pericarpio del maíz indio antes de tostarlo y molerlo). A menudo, el saltbush de cuatro alas se usaba en lugar de cal apagada (cal hidratada / cal en polvo apagada). [4] El saltbush de cuatro alas también es un marcador común que los arqueólogos pueden usar para localizar antiguas ruinas de Pueblo, lo que puede indicar que las pequeñas ramas de este arbusto fueron quemadas por sus cenizas alcalinas para nixtamalizar el maíz por los pueblos nativos en todo el suroeste de los Estados Unidos.
