Safety ( S ), históricamente conocido como safetyman , es una posición en el fútbol americano en la defensa . Los safeties son backs defensivos que se alinean a diez o quince yardas de la línea de golpeo . Hay dos variaciones de la posición: el safety libre ( FS ) y el safety fuerte ( SS ). Sus funciones dependen del esquema defensivo. Las responsabilidades defensivas del safety y el cornerback generalmente implican la cobertura de pases hacia el medio y las líneas laterales del campo. Mientras que las formaciones estadounidenses (de 11 jugadores) generalmente usan dos safeties, las formaciones canadienses (de 12 jugadores) generalmente tienen un safety y dos halfbacks defensivos , una posición que no se usa en el juego estadounidense.
A medida que el fútbol profesional y universitario se ha centrado más en el juego de pases, los safeties se han involucrado más en cubrir a los receptores de pases elegibles . [1]
Los safeties son la última línea de defensa; se espera que sean tackleadores confiables, y muchos safeties se encuentran entre los que golpean más duro en el fútbol. Las posiciones de safety también pueden convertirse en cornerbacks , ya sea por diseño ( Byron Jones ) o a medida que el cornerback envejece ( Rod y Charles Woodson , DeAngelo Hall , Lardarius Webb , Tramon Williams ).
Históricamente, en la era del sistema de un solo pelotón , el safety era conocido como fullback defensivo (específicamente, el free safety; el strong safety sería un halfback defensivo , un término que todavía se usa en el lenguaje canadiense) o goaltender .
El safety libre tiende a observar cómo se desarrolla la jugada y seguir el balón, además de ser el "mariscal de campo defensivo" del backfield. El safety libre suele estar asignado al mariscal de campo en la cobertura personal , pero como el mariscal de campo suele permanecer en el bolsillo , el safety libre es "libre" para cubrir dos veces a otro jugador. En las jugadas de pase, se espera que el safety libre ayude al esquinero de su lado y cierre la distancia con el receptor para cuando el balón lo alcance. Si la ofensiva coloca a un receptor en la ranura , entonces el safety libre puede ser llamado para cubrir a ese receptor. Debido a su velocidad y cobertura profunda, los safeties libres son especialmente propensos a hacer intercepciones.
Las ofensivas tienden a utilizar el pase play-action específicamente para hacer que el free safety espere una jugada de carrera, lo que lo acercaría más a la línea de golpeo y reduciría su efectividad como defensor de pases. Además, los mariscales de campo a menudo utilizan una técnica para "desviar la mirada" de un free safety, apartando la mirada del lado del campo del receptor objetivo durante una jugada de pase, con la intención de alejar al free safety de ese lado del campo. Este fenómeno a menudo pone a prueba la eficacia de la astucia y el atletismo de un free safety para defender jugadas de pases largos.
Los safeties libres también suelen hacer blitz . Cuando esto sucede, la presión sobre el quarterback puede ser severa, ya que no suele anticiparse un blitz por parte de un back defensivo.
Algunos ejemplos actuales de safeties libres activos en la NFL incluyen a Kyle Hamilton , Marcus Williams , Justin Simmons , Minkah Fitzpatrick , Quandre Diggs , Kevin Byard , Micah Hyde y Jessie Bates III .
El safety fuerte tiende a ser más grande y fuerte que el safety libre. Sin embargo, se utiliza la palabra strong porque se le asigna cubrir el "lado fuerte" de la ofensiva, el lado en el que se alinea el tight end , un jugador típicamente grande y poderoso tipo receptor en las jugadas ofensivas.
El safety fuerte tiende a jugar más cerca de la línea que el safety libre y ayuda a detener la carrera. También puede cubrir a un jugador, como un corredor , un fullback o un H-back , que sale del backfield para recibir un pase. Las funciones de un safety fuerte son un híbrido de las que pertenecen a un linebacker en una defensa 46 o 3-4 y las de los otros backs defensivos, en el sentido de que cubre el pase y detiene la carrera.
Entre los ejemplos actuales de safeties fuertes activos en la NFL se incluyen Jamal Adams , Jordan Poyer , Harrison Smith , Budda Baker , Tyrann Mathieu y Derwin James . No se ven safeties fuertes en el fútbol canadiense; sin embargo, al linebacker del lado fuerte en el fútbol canadiense se le asignan tareas similares a las del safety fuerte del fútbol americano. Como tal, los linebackers del lado fuerte del fútbol canadiense suelen ser jugadores que jugaron como safety fuerte en la universidad o en la NFL.