El rugby es un deporte popular desde su introducción por el personal militar británico en el siglo XIX.
La Unión de Rugby y Fútbol de Gibraltar (GRFU) existe desde la década de 1980, cuando se abrió la frontera con España. [1]
El rugby se juega en Gibraltar bajo los auspicios de la GRFU, que existe para el desarrollo del juego en el Peñón. En 2010, la GRFU nombró a un responsable de desarrollo para promover el deporte en las escuelas secundarias y las escuelas integrales.
Gibraltar es un territorio británico de ultramar, el rugby ha estado presente allí desde hace mucho tiempo y el juego probablemente fue introducido en algún momento durante el siglo XIX por los militares .
Alrededor de la Segunda Guerra Mundial , varios gibraltareños fueron evacuados al Reino Unido , y algunos aprendieron rugby mientras estaban en la escuela allí o en las Fuerzas Armadas Británicas. [2]
Los equipos de gibraltareños se han visto reforzados por el constante ir y venir de las Fuerzas Armadas Británicas, que tradicionalmente contaban con equipos fuertes. [3] A mediados de la década de 1960, se creó una mini liga, justo a tiempo, ya que la frontera terrestre con España se cerraría en 1968. [2] Esta liga estaba dominada por Gibraltar RFC .
Incluso hasta mediados de los años 1980, el rugby en el Peñón tenía un problema importante, a saber, la falta de césped. [4] Los partidos se jugaban con frecuencia en una superficie rocosa y los visitantes tenían que jugar al rugby tag . [4] Peter Collings, un ex extremo de la Universidad St Mary's, Blackburn y Leek, director de la Escuela St George's, y otros como Geoff Dunn del pub Bat and Bull, mantuvieron vivo el rugby a través del juego tag. Peter Collings fue una banda de un solo hombre durante unos diez años. Jugaba y arbitraba, organizaba los partidos, el comité disciplinario y las asignaciones de canchas. Los partidos se llevaban a cabo la mayoría de los fines de semana en la cancha Devils Tower y en Navy No 1 en Queensway. También se llevaban a cabo eventos de Rugby Sevens regulares y con buena asistencia, con cobertura grabada de la televisión GBC en los programas deportivos de John Shepherd. El tag rugby tenía sus limitaciones, pero los viajes regulares para jugar a Tánger contra equipos marroquíes y franceses permitieron que las habilidades del rugby florecieran y que el juego se mantuviera vivo en Gibraltar durante los años 1970 y 1980, cuando viajar a España era poco práctico.
Con la apertura de la frontera en la década de 1980, la enorme demanda por parte del personal militar y los estudiantes universitarios locales que regresaban llevaron a la creación de la primera liga nacional de Gibraltar. Los equipos originales de esta competición eran equipos de: la Armada, la Fuerza Aérea, el Ejército, La Línea y dos equipos gibraltareños. Esto aumentó más tarde con la introducción de los asentamientos españoles de Ceuta y Cádiz en la liga. El declive de esta liga se debió a una serie de factores, como la disminución del personal militar en Gibraltar, así como el aumento del número de equipos españoles que participan en la Liga Andaluza (FAR) y la falta de inversión en el desarrollo de la juventud a nivel local. La frontera terrestre se reabrió en 1985 y se jugaron varios partidos contra equipos de Sevilla y Madrid . [2] Gibraltar RFC ahora se ha fusionado con uno de los clubes Super4s. Varios jugadores con base en Gibraltar juegan para el Barbarians RFC, un equipo de rugby de Andalucía que juega en las divisiones de Andalucía .
El 5 de noviembre de 2011, la Unión de Rugby y Fútbol de Gibraltar (GRFU) presentó un equipo nacional en su primer partido de prueba oficial. El encuentro se enfrentó al Equipo de Desarrollo de Bélgica en Bruselas . El resultado final fue Bélgica XV 20 Gibraltar XV 8. Se han otorgado partidos de prueba al Equipo de Gibraltar.
La GRFU está actualmente atravesando el proceso de membresía de la FIRA/AER (Federación Europea de Rugby). [5] La GRFU está planeando otros encuentros internacionales contra oponentes internacionales para abril de 2015.
También hay un equipo nacional de siete de Gibraltar que juega regularmente en torneos, particularmente en el Tangier Sevens.
La falta de un terreno de juego decente fue un problema durante mucho tiempo, sin embargo, la instalación de un campo de césped artificial de tercera generación (aprobado por la IRB) ha permitido a los equipos gibraltareños jugar su primer partido de XV en su campo local. La nueva superficie se colocó en abril de 2010 y el primer partido jugado en el campo fue contra un equipo visitante. El primer encuentro histórico entre un equipo español y uno gibraltareño (sub-20) se celebró en septiembre de 2010, contra el Marbella RFC [6]
En 2011, la GRFU organizó su primer torneo internacional de Seven con sede local, llamado "The Rock 7s".
La Liga Nacional de Gibraltar se juega entre los cuatro clubes locales: DHL Europa Stormers, Inline Framing Straits Sharks , Ibex Buccaneers y Rock Scorpions. El objetivo de la GRC es ofrecer a los jóvenes aspirantes a jugadores de rugby de Gibraltar una plataforma desde la que continuar su camino de desarrollo en el rugby.
Los Gibraltar Minis nacieron en 2011. [7]
Jeremy Campbell-Lamerton , nacido en Gibraltar, fue internacional con Escocia en tres ocasiones. [8]Harvey Armstrong, máximo anotador de puntos con 36 al 14/10/16