El ritmo de la unión, también llamado ritmo nodal [2], describe un ritmo cardíaco anormal que resulta de impulsos que provienen de un lugar de tejido en el área del nódulo auriculoventricular (nódulo AV), [3] la "unión" entre las aurículas y los ventrículos.
En condiciones normales, el nódulo sinoatrial (nódulo SA) del corazón determina la frecuencia con la que late el órgano; en otras palabras, es el "marcapasos" del corazón. La actividad eléctrica del ritmo sinusal se origina en el nódulo sinoatrial y despolariza las aurículas. Luego, la corriente pasa desde las aurículas a través del nódulo auriculoventricular y hacia el haz de His , desde donde viaja a lo largo de las fibras de Purkinje para alcanzar y despolarizar los ventrículos. Este ritmo sinusal es importante porque garantiza que las aurículas del corazón se contraigan de manera confiable antes que los ventrículos, lo que garantiza un volumen sistólico y un gasto cardíaco óptimos. [4]
Sin embargo, en el ritmo de unión, el nódulo sinoauricular no controla el ritmo del corazón; esto puede suceder en el caso de un bloqueo en la conducción en algún lugar a lo largo de la vía descrita anteriormente, o en el síndrome del seno enfermo, o en muchas otras situaciones. [1] Cuando esto sucede, el nódulo auriculoventricular del corazón o el haz de His pueden asumir el control como marcapasos, iniciando la señal eléctrica que hace que el corazón lata. [1] [5] Dependiendo de dónde se origine el ritmo en el nódulo AV, las aurículas pueden contraerse antes de la contracción ventricular debido a la conducción retrógrada , durante la contracción ventricular o después de la contracción ventricular. Si hay un bloqueo entre el nódulo AV y el nódulo SA, las aurículas pueden no contraerse en absoluto. [6] [7]
El ritmo de la unión se puede diagnosticar observando un ECG : generalmente se presenta sin una onda P o con una onda P invertida. Las ondas P retrógradas o invertidas se refieren a la despolarización desde el nodo AV hacia el nodo SA. [8]
La bradicardia de la unión es un ritmo que todavía se origina en el nódulo AV o el haz de His, pero simplemente late a una frecuencia inferior a 40 latidos por minuto. [9]
El ritmo de escape de la unión es un ritmo que todavía se origina en el nódulo AV o el haz de His, pero late con la automaticidad intrínseca del nódulo AV, entre 40 y 60 latidos por minuto. [10]
El ritmo acelerado de la unión se produce cuando el ritmo de los impulsos que surgen es superior a 40 a 60 pulsaciones por minuto, que es el rango natural de la unión. Se da en algunos casos, como la toxicidad por digoxina, y suele tener una frecuencia de entre 60 y 100 pulsaciones por minuto. [11]
La taquicardia de la unión es un ritmo que todavía se origina en el nódulo AV o el haz de His, pero simplemente late a una frecuencia superior a 100 latidos por minuto. [1]
La presentación y los síntomas que puede presentar un paciente son variados y a menudo dependen de la causa subyacente del ritmo de la unión. Los pacientes pueden ser asintomáticos , por ejemplo, o experimentar dificultad para respirar y dolor en el pecho si tienen insuficiencia cardíaca congestiva subyacente . Otros hallazgos inespecíficos incluyen mareos, fatiga, palpitaciones y desmayos. Este diagnóstico se realiza mediante ECG. [1] [5]
Cualquier cosa que afecte al nódulo sinoauricular puede provocar un ritmo de la unión. A continuación, se ofrecen algunos ejemplos: [1]
El primer hallazgo es que los ritmos de la unión son ritmos regulares. Esto significa que el intervalo de tiempo entre latidos se mantiene constante. El siguiente hallazgo normal es un QRS normal. Dado que el impulso aún viaja por el haz de His, el QRS no será ancho. Los ritmos de la unión pueden presentarse con bradicardia , una frecuencia cardíaca normal o taquicardia . [9] El hallazgo anormal más obvio serán las ondas P anormales. Puede ocurrir una de tres opciones: [12]
1. No hay ondas P. Esto se debe a que no hay flujo retrógrado hacia las aurículas o a que la onda P está oculta en el complejo QRS. Si la onda P está oculta, eso implica que las aurículas se despolarizan al mismo tiempo que los ventrículos.
2. Hay ondas P invertidas antes del complejo QRS. Esto se debe a que el flujo retrógrado hacia las aurículas provoca una despolarización antes de la contracción ventricular. Como la despolarización se produce en la dirección opuesta, la desviación de la onda P se invierte.
3. Hay ondas P invertidas después del complejo QRS. Esto se debe al flujo retrógrado hacia las aurículas después de la contracción ventricular.
El ritmo de la unión se observa por igual en hombres y mujeres, y puede observarse de forma intermitente en niños pequeños y deportistas, especialmente durante el sueño. Se presenta con frecuencia en pacientes con disfunción del nódulo sinusal. 1 de cada 600 pacientes de cardiología mayores de 65 años tienen disfunción del nódulo sinusal. [1]
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