El reverendo profesor George Jones (30 de julio de 1800 - 22 de enero de 1870) fue un ministro de la Iglesia Episcopal , capellán de la Marina de los Estados Unidos, académico y escritor.
Se le recuerda como el primer capellán y jefe de estudios de inglés en la Academia Naval de los Estados Unidos y por su participación en la histórica expedición de 1852-1854 a Japón bajo el mando del comodoro Matthew Perry . [1]
Jones nació en la finca de su familia cerca de York, Pensilvania , en 1800, el hijo menor de Robert y Elizabeth Jones.
Se educó en la Universidad de Yale , donde se graduó como el mejor alumno de la clase de 1823. Después de dos años de enseñanza en Washington, DC, sirvió como maestro de escuela a bordo de las fragatas de la Armada USS Brandywine y USS Constitution y como secretario del comodoro Charles Morris . [2] Jones fue ordenado diácono en la Iglesia Episcopal en Hartford, Connecticut, el 16 de enero de 1831, y luego sirvió como párroco en Middletown, Connecticut .
Jones se reincorporó a la Marina de los EE. UU. en 1832, primero como capellán interino a bordo del buque insignia de la flota mediterránea USS United States , recibiendo su comisión como capellán en la Marina de los EE. UU. el 20 de abril de 1833. Al igual que otros capellanes de a bordo de la época, Jones era responsable de la formación académica de los guardiamarinas a su cargo. Con una participación de por vida en la educación naval, Jones hizo recomendaciones escritas al Secretario de la Marina en 1839 para establecer un programa de formación de oficiales más formalizado. Su nombramiento como el primer jefe de inglés y capellán de la recién inaugurada Academia Naval en Annapolis en 1845 y 1851 respectivamente, fue un reconocimiento a su defensa pública de este tema. [3]
Jones fue elegido por el comodoro Perry para unirse como capellán en su expedición a Japón, sirviendo no sólo en calidad de ministro sino también como cronista de la expedición, naturalista aficionado y astrónomo.
Partiendo de Annapolis a bordo del buque insignia USS Mississippi el 18 de noviembre de 1852, Jones viajó con el escuadrón durante más de dos años. El escuadrón abandonó Hampton Roads el 24 de noviembre y se dirigió primero a Madeira , dobló el cabo de Buena Esperanza y continuó hasta Hong Kong, Shanghái y las islas Ryukyu antes de entrar en la bahía de Tokio el 8 de julio de 1853. [4]
Jones, como capellán, mantuvo la costumbre de la marina de celebrar el servicio divino cada domingo mientras estaba a bordo del barco. Según el diario del comodoro Perry, fechado el 9 de marzo de 1854, Jones también pudo celebrar un funeral cristiano en tierra en Yokohama "según las normas de la Iglesia Episcopal". El funeral fue para el entierro del soldado Robert Williams, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, que había muerto a bordo del USS Mississippi . Después de muchos siglos de aislamiento forzado, esta ceremonia cristiana fue un acontecimiento importante en términos de libertad de expresión religiosa en Japón. En total, Jones iba a celebrar cuatro entierros cristianos más durante la estancia de la flota en aguas japonesas, uno de esos funerales en Shimoda capturado en boceto por el artista oficial de la expedición, Wilhelm Heine .
Jones contribuyó extensamente con observaciones astronómicas de la luz zodiacal en el tercer volumen del relato publicado por Perry sobre la expedición, Narrativa de la expedición de un escuadrón estadounidense a los mares de China y Japón .
A su regreso a los Estados Unidos, Jones se reincorporó al personal docente y de capellanía de la Academia Naval. En el momento de su muerte, el 22 de enero de 1870, estaba destinado en el Asilo Naval de Filadelfia .
Jones se casó con Mary Amelia Silliman de Brooklyn, Nueva York, en 1837. Ella murió en Washington, DC, en 1865.
El Salón de la Comunidad de la Capilla de la Esperanza, Actividades de la Flota de los Estados Unidos en Yokosuka , Japón, está dedicado en honor a Jones. [5]