El rancho Elkhorn fue fundado por Theodore Roosevelt en las orillas del río Little Missouri, a 35 millas al norte de Medora, Dakota del Norte, en el verano de 1884. Roosevelt contrató a Bill Sewall [1] y Wilmot Dow, dos leñadores de Maine , para que se encargaran del rancho. Sewall y Dow construyeron la casa del rancho, "una casa larga y baja de troncos", en el invierno de 1884-1885.
El rancho Elkhorn era el "rancho principal" de Theodore Roosevelt y su casa preferida porque era más grande y más privada que su cabaña en el rancho Maltese Cross , construida en 1883. A Roosevelt le gustaba especialmente sentarse en la veranda en una mecedora, leyendo a la sombra de los álamos. Su disfrute es evidente en sus libros Ranch Life and the Hunting Trail , Hunting Trips of a Ranchman y The Wilderness Hunter .
En la primavera de 1886, unos ladrones robaron el barco de Roosevelt en el rancho Elkhorn. Sewall y Dow construyeron rápidamente una balsa y los tres partieron río abajo para atrapar a los ladrones. Cuando lo hicieron, Roosevelt vigiló a los tres ladrones con una escopeta y los hizo marchar por tierra hasta Dickinson, Dakota del Norte , donde cobró una recompensa de 50 dólares.
Roosevelt abandonó el rancho en 1887, tras perder el 60% de su ganado en el invierno de hambruna de 1886-87, y después de eso solo regresó a las tierras baldías unas cuantas veces. Se quedó con una pequeña parte del ganado hasta 1898, al comienzo de la guerra hispano-estadounidense .
El escritorio de Theodore Roosevelt del rancho Elkhorn se exhibe en el Parque Nacional Theodore Roosevelt . El sitio del rancho Elkhorn está protegido como una unidad del Parque Nacional Theodore Roosevelt y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
