El rabino Dr. David Sherman (13 de septiembre de 1909 – 12 de mayo de 2002) fue un rabino sudafricano y estadounidense. Fue el primer líder espiritual de una congregación reformista en Ciudad del Cabo , donde dirigió el Templo Israel en Green Point . [1]
Nació en Boston , Massachusetts, hijo de Abraham Moshe Shereshevsky (1857-1927) y Shifra Shereshevsky (de soltera Libovsky). Su padre era un rabino ortodoxo . [1] Se graduó en la Universidad de Boston y más tarde estudió en el Hebrew Union College – Jewish Institute of Religion en Cincinnati , un seminario judío donde fue ordenado como rabino reformista. [1] En Hebrew Union, se hizo amigo de Moses Cyrus Weiler , futuro fundador del movimiento reformista en Sudáfrica. [2] [3] Ambos eran líderes del 'Club de hablantes hebreos' en la universidad. [2] Su primer puesto rabínico fue en Cleveland , Ohio, como asistente del rabino Abba Hillel Silver , una figura clave en la movilización del apoyo estadounidense para la fundación del Estado de Israel . [4] Chaim Weizmann , futuro presidente de Israel , quedó impresionado por Sherman y lo contrató como Director de Relaciones Comunitarias para una Conferencia Judía Estadounidense , cuyo objetivo era promover una mayor unidad judía y una mayor eficacia organizativa para la creciente y pluralista comunidad judía estadounidense. [2] Más tarde asumió un puesto rabínico en el Centro Comunitario Judío en Binghampton . [5]
En 1943 emigró a Sudáfrica, donde fue el primer rabino reformista en Ciudad del Cabo en su congregación, Temple Israel en Green Point . [6] Weiler había recibido el encargo de establecer un movimiento reformista nacional y en 1943 aceptó ayudar a establecer la primera congregación progresista en Ciudad del Cabo y pudo recurrir a Sherman, su amigo y compañero de clase de la Unión Hebrea. [6] [4] El movimiento reformista en la ciudad creció rápidamente bajo el liderazgo de Sherman, llegando a representar poco menos del 25% de la judería de Ciudad del Cabo. [6] En 1947 se casó con Bertha Cohen en Temple Israel y la boda fue oficiada por Weiler. [7]
En los años 1940 y 1950 hubo una división cultural entre el judaísmo reformista de Johannesburgo y su contraparte en Ciudad del Cabo, con el liderazgo en Green Point rechazando una propuesta para la creación del puesto de Ministro Principal bajo el cual caerían todas las congregaciones progresistas. El designado habría sido Weiler, quien tenía su base en Johannesburgo en el Templo Israel en Hillbrow . [8] Ciudad del Cabo quería una federación más flexible donde cada ciudad tomara sus propias decisiones y se opuso a la noción de un Ministro Principal, argumentando que iba en contra de los principios democráticos del judaísmo reformista. [6] En 1951, Ciudad del Cabo abandonó la Unión Sudafricana para el Judaísmo Progresista y se negó a regresar hasta 1963. [6]
En 1965, Sherman criticó un concordato que se firmó en Johannesburgo entre el Gran Rabino Ortodoxo , Bernard M. Casper y el Ministro Principal de las Congregaciones Judías Progresistas Unidas, el Rabino Arthur Saul Super . Coincidieron en que desde "el punto de vista religioso existe un abismo insalvable entre la ortodoxia y la reforma". Super sólo representaba a las congregaciones progresistas de Johannesburgo en el acuerdo. El Rabino Sherman argumentó que equivalía a "permitir que nos excluyan de la comunidad de Klal Yisrael". [8] Su congregación y el movimiento reformista se habían enfrentado a la oposición del Rabino Israel Abrahams de Gardens Shul . Organizó una serie de reuniones sobre los peligros de la tradición reformista y, tras su nombramiento como Gran Rabino en el Cabo en 1951, intentó prohibir a sus rabinos, cantores y profesores de hebreo reunirse con rabinos y otros representantes del movimiento reformista [9] También intentó impedir que el movimiento alquilara salones comunales. [9] El rabino Rabinowitz, que dirigía la sinagoga de Marais Road , simpatizaba con Abrahams. [10] El rabino Sherman iba a hablar en una función de 1963 celebrada por la Unión de Mujeres Judías, a la que el rabino Rabinowitz y su esposa se negaron a asistir. [10] Escribió a sus feligreses diciéndoles que la UJW, como organización social y caritativa, no tenía derecho a invitar a un ministro reformista (Sherman) a dirigirse a ellos. [10] “No voy a decirles a mis miembros femeninas que no deben ir… pero realmente no creo que deban ir” y admitió que algunas mujeres que no tenían intención de ir ahora iban “por perversidad”. [10] Según Sherman, “se les ordenó a las mujeres ortodoxas que no asistieran a la conferencia de trefe en la sala de trefe. [10] El resultado fue una asistencia excepcionalmente grande”. [10]
Sherman adoptó una postura discreta pero valiente en cuestiones de derechos humanos, se opuso al apartheid y habló en reuniones de protesta. [2] Durante su mandato, el Major Hall del Temple Israel tuvo una doble función como centro de proyectos de cultura africana, alfabetización y alivio de la pobreza. [2] En mayo de 1995, se organizó una cena de gala en honor de Sherman, conmemorando sus 48 años de servicio a la comunidad judía. [4] Weiler, que había hecho aliá en 1958, también asistió a la cena. [4] Sherman murió a los 92 años en Ciudad del Cabo en 2002. [1]