El río Sisquoc es un río que fluye hacia el oeste en el noreste del condado de Santa Bárbara, California . Es un afluente del río Santa María , que se forma cuando el río Sisquoc se encuentra con el río Cuyama en la frontera entre los condados de Santa Bárbara y San Luis Obispo, justo al norte de Garey . El río tiene 57,4 millas (92,4 km) de largo [6] y se origina en la ladera norte de Big Pine Mountain , [7] a aproximadamente 6320 pies (1930 m). [8] Big Pine Mountain es parte de las Montañas San Rafael , que forman parte de las Cordilleras Transversales .
"Sisquoc" es una palabra Chumash que significa " codorniz ". El río se muestra en un diseño de 1846 de la concesión de Rancho Cuyama como Arroyo de Siquico . [1]
Las montañas de la Sierra Madre forman el límite de la cuenca al norte, mientras que las montañas de San Rafael forman el límite sur. La primera mitad del río, en el Bosque Nacional Los Padres , específicamente el Desierto de San Rafael , viaja aproximadamente hacia el noroeste. Fuera del Bosque Nacional, el río fluye aproximadamente hacia el oeste hasta su confluencia con el río Cuyama, a unas 20 millas río arriba del Océano Pacífico . El río fluye completamente libre y no tiene desvíos. Su única presa es una presa de 3 metros en Horse Canyon, uno de sus afluentes, pero está llena de sedimentos y causa poca restricción al flujo general del río. Está designado como río salvaje y escénico en el Sistema Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos .
La cuenca tiene un clima mediterráneo y vegetación de chaparral . La precipitación anual en la cuenca varía de 13 a 38 pulgadas, el 95% de la cual cae entre noviembre y abril. Esto significa que el río está seco parte del año, ya que no hay embalses para almacenar agua. La falta de lluvia también hace que la vegetación se seque mucho y el riesgo de incendio puede ser muy alto durante el verano.
Se cree que la trucha arco iris del sur ( Oncorhynchus mykiss ) representa aproximadamente el 1% de la población histórica y se cree que la mayor parte del río Santa María continuó río arriba por el río Sisquoc para desovar. Las importantes represas en los ríos Santa Ynez , Ventura y Santa Clara impiden que la trucha arcoíris acceda a cientos de kilómetros de hábitat y han reducido drásticamente los recorridos de la trucha arcoíris. La construcción de la presa Twitchell en el río Cuyama a fines de la década de 1950 bloqueó al menos 264 millas de arroyo y más del 60% de la cuenca del río Santa María y el hábitat afluente que se encuentra río arriba. Esto hace que el río Sisquoc, que permanece sin represas, sea un arroyo importante para la supervivencia de las poblaciones de truchas arcoíris del sur. [9]
La eliminación de represas en los afluentes del río Sisquoc amplía el potencial de restauración de la trucha arcoíris. [10] Un afluente, Horse Creek (Horse Canyon), fue represado en 1968 y la presa de 4,5 pies de alto y 60 pies de ancho finalmente creó un charco de socavación, aumentando la caída a más de 8 pies y creando una barrera infranqueable para el desove de la trucha arcoíris. La presa se había llenado completamente de sedimentos y ya no servía para contener los flujos de sedimentos, por lo que fue dinamitada en 2006 y su sedimento se erosionó naturalmente en 2011. Una presa de castores creó una gran piscina en la confluencia de Horse Creek y el río Sisquoc y se encontraron abundantes truchas arco iris. observado en un estudio de snorkel realizado por el biólogo de peces Matt Stoecker, incluidos tres peces de 9 a 14 pulgadas de tamaño. [11]
El descubrimiento de un espécimen adulto macho de castor dorado de California ( Castor canadensis subauratus ) recolectado como "capturado en la naturaleza" en 1906 "a lo largo del río Sespe en el condado de Ventura " es evidencia física de que históricamente existieron castores dorados en los arroyos costeros del sur de California. [12] El río Sisquoc solía recibir truchas arcoíris que subían desde el Océano Pacífico a través del río Santa María, pero el agua extraída por el embalse Twitchell ha interrumpido la conexión. [13]
El incendio de Zaca quemó una gran parte de la cuenca del río Sisqoc en el verano de 2007.