El río Ranchería ( en español : Río Ranchería ) es un río ubicado en el norte del departamento de La Guajira , Colombia . Nace en la Sierra Nevada de Santa Marta a pasos del sur, fluye hacia el sur, gira abruptamente hacia el noreste y luego hacia el norte donde finalmente desemboca en el mar Caribe . [2] Es el principal río del departamento de La Guajira y tiene gran importancia para el pueblo wayuu .
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En la década de 1950 se propuso por primera vez la construcción de una gran presa, la de "El Cercado", en las montañas de la Sierra Nevada de Santa Marta, como fuente de irrigación para la agroindustria y para la población de al menos nueve municipios. Las comunidades indígenas de la Sierra Nevada protestaron por la presa, que consideraban una apropiación sistemática del río por parte de los terratenientes y la industria minera del carbón (la mina de carbón a cielo abierto más grande del mundo, Cerrejón , tiene permitido alrededor del 16% del caudal volumétrico del río). La presa se completó a mediados de la década de 2000 (foto) [3] [4]
El río fluye hacia una región de escasez de agua en las tierras bajas semidesérticas del norte y el oeste. Se previeron cuatro fases de gestión del agua, pero en 2021 solo se ha completado la construcción de la presa y las tuberías para el riego, que no están conectadas. Se han programado conexiones de riego, acueductos y una planta hidroeléctrica de siete megavatios, pero hay importantes acusaciones de que no se han completado debido a la corrupción y la mala gestión. [5]
El 22 de abril de 2007, el río Ranchería inundó el municipio de Manaure en La Guajira después de tres o cuatro días de precipitaciones continuas. La localidad de Manaure sufrió inundaciones en 24 barrios y unas 30 comunidades de la zona rural del municipio y también afectó sectores del municipio de Riohacha . Los damnificados por las inundaciones (unas 1.250 familias, en su mayoría pertenecientes a la etnia wayuu ) tuvieron que ser evacuados en lanchas y motos acuáticas por la Cruz Roja Colombiana y la Defensa Civil Colombiana debido a las difíciles condiciones de la zona. También entregaron suministros médicos y alimentarios. El gobernador de La Guajira, José González, también estuvo presente en la zona y solicitó asistencia y ayuda al gobierno nacional . [6]