El río Mahurangi, en el norte de Nueva Zelanda, atraviesa la ciudad de Warkworth y desemboca en el puerto de Mahurangi , que se abre al golfo de Hauraki . El brazo izquierdo del río nace en el Dome y fluye a través del valle de Dome , mientras que el brazo derecho nace en Moir Hill. La parte inferior es un estuario de mareas cuya profundidad varía desde aproximadamente menos de 50 centímetros (20 pulgadas) en la entrada del canal hasta aproximadamente 150 centímetros (59 pulgadas) más arriba. [ cita requerida ] El puerto de Mahurangi ofrece un fondeadero protegido para embarcaciones de recreo privadas en todas las condiciones climáticas.
Hace aproximadamente 17.000 años, durante el Último Período Glacial , cuando los niveles del mar eran significativamente más bajos, el río Mahurangi fluía hacia la vasta llanura costera que existía donde hoy se encuentra el golfo de Hauraki. El río se encontraba con el puerto de Waitematā (en aquel entonces un río) al este de la isla Kawau , y fluía hacia el noreste entre las actuales islas Little Barrier y Great Barrier , para finalmente desembocar en el océano Pacífico al norte de la isla Great Barrier. [1]
En la Nueva Zelanda colonial , el río era el principal vínculo entre Warkworth y el resto de la colonia. En 1884 se inauguró una fábrica de cemento Portland junto al río [2], justo al sureste de Warkworth, y muchas barcazas y barcos de vapor lo utilizaban para exportar [ cita requerida ] el cemento. La fábrica cerró en 1929 [2] y las ruinas permanecen en las orillas del río detrás de lo que se ha convertido en un puerto deportivo.
Warkworth se conocía originalmente como Brown's Mill, en referencia al aserradero que Brown había establecido en las orillas del Mahurangi cuando la zona era solo un campamento maderero. La madera se transportaba por el río y a menudo consistía en palos de kauri , que se exportaban habitualmente. Se utilizaba arenisca de Nueva Gales del Sur como lastre y se dejaba caer en la desembocadura del río, donde todavía se pueden encontrar grandes cantidades. Luego se cargaban los palos de kauri para el viaje de regreso a Australia. [3]
Hay dos astilleros en el río Mahurangi: uno propiedad de las ruinas de Portland Cement Works y el otro, más arriba, propiedad de Warkworth. Estos astilleros ofrecen opciones de varada y estacionamiento para embarcaciones pequeñas y grandes. Warkworth tiene una serie de pequeños cafés, supermercados, otras tiendas y una oficina de correos. Hay un muelle de tamaño moderado con un pontón flotante al borde del agua, aunque el río prácticamente se seca allí durante la marea baja. El río en sí tiene muchos pequeños arroyos afluentes que ingresan en diferentes puntos a lo largo de su recorrido.
El río tiene varias cascadas. La parte navegable del río Mahurangi termina en las cataratas más bajas, cerca del extremo occidental del pueblo, donde, desde la década de 1860, el río ha sido represado dos veces y se han instalado varios puentes. Un tsunami provocado por el terremoto de Iquique de 1877 elevó la marea seis pies en apenas unos minutos. [3] Actualmente quedan dos puentes: un puente de hormigón instalado en 1971, que originalmente se utilizó para un tranvía pero que ahora es un puente peatonal ; y un puente más reciente con dos carriles para el tráfico.
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