El Arroyo Seco [3] ("arroyo seco") es un importante afluente del río Salinas en el centro de California . Con una longitud de unos 64 km, drena una zona accidentada de la cordillera costera al este de Big Sur antes de fluir a través del valle agrícola de Salinas .
"Arroyo Seco" significa "corriente seca" o "lavadero seco" en español . El río probablemente recibió su nombre porque desaparece en el suelo a más de 10 millas (16 km) por encima de su desembocadura durante la mayor parte del año, sin embargo, llega a Salinas durante la temporada de lluvias. El río sobre el valle de Salinas es en realidad un arroyo perenne bastante grande. [4] El nombre común, río Arroyo Seco o arroyo Arroyo Seco, es en realidad una tautología porque el nombre contiene dos menciones de "curso de agua", por lo que "río Arroyo Seco" se traduce literalmente como "río de lecho seco". [5]
El río nace en varias bifurcaciones sin nombre en las montañas de Santa Lucía de la cordillera costera cerca del océano Pacífico . Fluye generalmente hacia el norte, cortando un desfiladero escarpado, recibiendo el arroyo Lost Valley y el arroyo Tassajara, ambos desde la izquierda. Después de la confluencia con el arroyo Rocky, el arroyo Seco gira abruptamente hacia el este, pasando por un par de lagos naturales intermitentes simplemente conocidos como "Los Lagos". Aquí, el valle comienza a ensancharse y el arroyo se desvía hacia un lecho menos profundo y arenoso, pasando por las comunidades no incorporadas de Millers Ranch y Sycamore Flat. Otro afluente importante, Piney Creek, ingresa justo aguas abajo del primero. [6]
Serpenteando hacia el este entre acantilados bajos, el río recibe Vaqueros Creek y Reliz Creek desde la derecha, emergiendo de las montañas a unas 3 millas (4,8 km) al suroeste de Greenfield . El río fluye hacia el norte hacia el valle de Salinas , donde gran parte de su agua se desvía para riego. Al girar al noroeste, comienza a ser paralelo a la carretera estadounidense 101 como un cauce seco estacional. Se une al Salinas justo al sur de la ciudad de Soledad . La fuente, la desembocadura y todo el curso del río se encuentran íntegramente dentro del condado de Monterey . No hay presas en el Arroyo Seco, lo que lo hace propenso a inundaciones repentinas . [6]
El río Arroyo Seco, que drena 275 millas cuadradas (710 km 2 ), es el último afluente importante del río Salinas que ingresa antes de llegar al Pacífico. La mayor parte de la cuenca se encuentra en las escarpadas áreas de la cordillera costera al suroeste de Greenfield y Soledad, y la divisoria de drenaje corre a lo largo de la cresta de las montañas de Santa Lucía al oeste y la baja Sierra de Salinas al noreste. Aunque las montañas no son particularmente altas, con el punto más alto a solo 5,853 pies (1,784 m) sobre el nivel del mar en Junipero Serra Peak , la mayor parte de la cuenca tiene, no obstante, un gran relieve topográfico, diseccionado por numerosos cañones y crestas. Las cuencas hidrográficas que bordean el drenaje de Arroyo Seco son las del río Carmel y el río Big Sur al noroeste, múltiples arroyos pequeños que desembocan en el Pacífico al oeste, el río San Antonio al sur y otros afluentes más pequeños del Salinas al este.
Debido a su condición relativamente prístina, el río Arroyo Seco en las colinas y montañas sostiene un rico hábitat de zona ribereña que es el hogar de especies tan sensibles como la tortuga de estanque del suroeste y el búho moteado de California . El único afluente perenne del río Salinas sin represas, el río también sostiene una respetable población de trucha arcoíris , una de las últimas poblaciones remanentes a lo largo de la costa central de California. Los afluentes como Tassajara Creek, Church Creek y Roosevelt Creek también mantienen poblaciones considerables de trucha arcoíris. [7] El Arroyo Seco se considera un candidato potencial para su inclusión en el sistema nacional de ríos salvajes y escénicos . [8]
Nombres. Prensa de la Universidad de California. ISBN 0-520-24217-3 .