El puente Merivale es un puente ferroviario de doble vía que cruza el río Brisbane . Cruza el tramo Milton del río, ubicado entre el puente Go Between y el puente William Jolly . Es exclusivamente un cruce ferroviario y se encuentra entre las estaciones de South Brisbane y Roma Street , uniendo los elementos norte y sur de la red de Queensland Rail City . El puente Merivale es el único cruce ferroviario en el centro de la ciudad de Brisbane. Para 2016 se esperaba que superara su capacidad, lo que llevó al gobierno de Queensland a anunciar el proyecto Cross River Rail . [3]
El puente Merivale fue inaugurado el 18 de noviembre de 1978 por el primer ministro Joh Bjelke-Petersen . [4] [5] En la inauguración, ante 850 invitados, el primer ministro describió la ocasión como "el comienzo de la segunda etapa en la historia de los ferrocarriles de Queensland". [6] [5]
Esta línea formaba una ruta más directa hacia la ciudad para los trenes suburbanos del sistema sur de Brisbane que la ruta existente a través de Corinda . Desde 1986, también lleva la línea de ancho estándar desde Nueva Gales del Sur . Fue diseñada por Cameron McNamara Pty Ltd (ingenieros consultores) y fue fabricada y erigida por Transfield .
El puente ha sido reconocido con numerosos premios. En 1980 fue nombrado el proyecto de ingeniería más destacado por la Asociación de Ingenieros Consultores de Australia. [4] Los jueces apreciaron la combinación de estética y funcionalidad. También ganó el premio Steel Award en 1979. [4]
Se había tardado casi un siglo en unir las redes ferroviarias del norte y el sur de Brisbane mediante un puente sobre el río Brisbane . Ya en 1885, el entonces ingeniero jefe de los Ferrocarriles de la División Sur había dispuesto que el estudio de prueba de las vías que se estaba realizando en el sur de Brisbane se extendiera a través del río hasta la línea occidental principal cerca de Countess Street.
En 1889, se encargó de que se tomaran niveles para rutas alternativas al túnel de Roma Street a través de Herschel Street, y a la estación Central a través de una ruta directa entre Turbot y Ann Streets. Se recomendó que se adoptara la ruta de Herschel Street y, posteriormente, se prepararon los planos. Sin embargo, el gobierno decidió no proceder y solicitó un estudio alternativo, pero también se aplazó. [6]
Preocupados por la posibilidad de perder el comercio con los negocios del centro de la ciudad, los comerciantes del sur de Brisbane se opusieron a la construcción del puente. En 1913, el entonces primer ministro solicitó que se pusieran en marcha los planes para una ruta directa a través de Ann Street hasta Albert Square (hoy King George Square ). En 1919, el asunto volvió a plantearse, pero tras una mayor presión de los grupos de presión, se volvió a permitir que caducara.
En 1950, la cuestión se planteó en relación con las propuestas para electrificar la red suburbana de Brisbane. Los estudios y planes se finalizaron en 1954, y en 1955 el Gobierno del Estado anunció su decisión de seguir adelante con la construcción e inició la recuperación de tierras. Sin embargo, las limitaciones financieras provocaron nuevamente un aplazamiento. [6] [7]
Este estudio fue presentado al Gobierno en 1970. En él se recomendaba que el cruce siguiera la ruta, tal como se había inspeccionado en 1890. El Gabinete del Estado de Queensland aprobó el puente en octubre de 1971. [4] [8] En 1975, se adjudicó un contrato a Transfield para la construcción del puente y la línea hasta la estación South Brisbane . El primer pilote se colocó el 21 de agosto de 1975. [6] La construcción del puente llevó un período de tres años y tres meses. [5]
El puente Merivale fue inaugurado el 18 de noviembre de 1978 por el primer ministro Joh Bjelke-Petersen . [4] En la inauguración, ante 850 invitados, el primer ministro describió la ocasión como "el comienzo de la segunda etapa en la historia de los ferrocarriles de Queensland". [6] [5] El primer tren en utilizar el tren fue la locomotora diésel eléctrica n.° 2422. [5]
El puente debe su nombre a la calle Merivale en el sur de Brisbane, con la que está alineado. [9]
El puente fue remodelado en 2016. [10]
La Biblioteca Estatal de Queensland conserva la colección del Puente John Christsen Merivale, que contiene 370 fotografías cronológicas de la construcción del puente, así como documentos y trabajos de investigación relacionados con el puente [11].
