El proyector opaco o episcopio es un dispositivo que proyecta materiales opacos al proyectar una lámpara brillante sobre el objeto desde arriba. El episcopio debe distinguirse del diascopio , que es un proyector utilizado para proyectar imágenes de objetos transparentes (como películas), y del epidiascopio , que es capaz de proyectar imágenes tanto de objetos opacos como transparentes.
Se utiliza un sistema de espejos, prismas y/o lentes para enfocar la imagen del material en una pantalla de visualización. Debido a que deben proyectar la luz reflejada, los proyectores opacos requieren bombillas más brillantes y lentes más grandes que los retroproyectores . Se debe tener cuidado de que los materiales no se dañen con el calor generado por la fuente de luz. Los proyectores opacos no son tan comunes como los retroproyectores.
Los proyectores opacos se utilizan normalmente para proyectar imágenes de páginas de libros, dibujos, muestras minerales, hojas, etc. Se han producido y comercializado como herramientas de ampliación para artistas que permiten transferir imágenes a superficies como lienzos preparados o para conferencias y discursos.
El matemático, físico, astrónomo, lógico e ingeniero suizo Leonhard Euler demostró un proyector opaco alrededor de 1756. Podía proyectar una imagen clara de imágenes opacas y objetos (pequeños). [1] Se cree que el científico francés Jacques Charles inventó el "megascopio" similar en 1780. Lo utilizó para sus conferencias. [2] Alrededor de 1872, Henry Morton utilizó un proyector opaco en demostraciones para grandes audiencias, por ejemplo en la Ópera de Filadelfia, que podía albergar a 3500 personas. Su máquina no utilizaba un condensador o reflector, sino una lámpara de oxhidrógeno cerca del objeto para proyectar imágenes grandes y claras. [3]
La fuente de luz de los primeros proyectores opacos era a menudo la luz de fondo . En la actualidad, las bombillas incandescentes y las lámparas halógenas son las más utilizadas.
A principios y mediados del siglo XX se produjeron y comercializaron proyectores opacos de bajo coste como juguetes para niños.
En el ámbito educativo, el papel específico del proyector opaco ha sido reemplazado primero por el retroproyector y luego por la cámara de documentos , una mesa iluminada con una cámara de vídeo fija encima. La imagen de la cámara se muestra mediante un proyector independiente. La cámara de documentos también se denomina unidad de presentación de escritorio o proyector opaco.
Todavía se utilizan proyectores opacos para calcar, llamados proyectores de calco. Se proyecta un original plano o sólido sobre una hoja de papel más grande sobre una pared o un caballete, donde el artista o artesano puede calcar el contorno de manera confiable. [4] [5]
A principios del siglo XX, la proyección se dividió en dos clases: "Si la luz atraviesa el objeto, la proyección se dice que es diascópica, si es por luz reflejada, episcópica". [6]
Existían entonces dos clases principales de proyectores opacos: