Henry Jackson Morton (11 de diciembre de 1836 - 9 de mayo de 1902) fue un científico estadounidense y el primer presidente del Instituto Tecnológico Stevens .
Era hijo del reverendo Henry Morton (1807-1890), clérigo que fue rector de la iglesia de St. James en Filadelfia durante muchos años y fideicomisario de la Universidad de Pensilvania . Henry J. Morton se graduó en la Universidad de Pensilvania en 1857 y se convirtió en profesor de física y química en la Academia Episcopal de Filadelfia en 1860. [1] En 1863, impartió una serie de conferencias sobre química en el Instituto Franklin . Un año después, fue nombrado secretario residente en el Instituto Franklin , donde continuó sus conferencias. Sus conferencias sobre la luz atrajeron la atención en todo Estados Unidos y Europa debido a sus brillantes y únicos experimentos. Continuó como secretario residente hasta 1870.
Fue uno de los fundadores del Philadelphia Dental College en 1863 y su primer profesor de química. De 1867 a 1868, durante la ausencia de John F. Frazer, fue invitado a ocupar la cátedra de profesor de física y química en la Universidad de Pensilvania . En 1869, la cátedra se dividió y Morton recibió la cátedra de química. En 1867, se convirtió en editor del Franklin Institute Journal . Ese mismo año, fue elegido miembro de la American Philosophical Society . [2]
Dirigió la rama fotográfica de la expedición estadounidense del eclipse a Iowa en 1869, bajo los auspicios de la oficina del Almanaque Náutico de Estados Unidos . Además de conseguir varias fotografías excelentes del eclipse, demostró que la línea brillante del disco solar adyacente a la luna se debe a una acción química en el proceso de revelado de la placa y no a la difracción como había propuesto hasta entonces Sir George B. Airy . También fue miembro de la expedición privada que organizó Henry Draper para observar el eclipse solar total del 29 de julio de 1878 en Rawlins, Wyoming .
El doctorado le fue otorgado por el Dickinson College en 1869 y por la Universidad de Princeton en 1871. Fue miembro de sociedades científicas y en 1874 fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias , en cuyas comisiones ha trabajado ocasionalmente. Además de escribir numerosos artículos sobre electricidad y fluorescencia, colaboró en la preparación de The Student's Practical Chemistry (1868). En 1859 hizo los dibujos litográficos para la publicación de una traducción de la inscripción jeroglífica trilingüe de la Piedra de Rosetta . [3]
En 1873 realizó una serie de investigaciones sobre los "Espectros de fluorescencia y absorción de las sales de uranio", y también sobre los espectros similares del pireno , y de un nuevo material encontrado por él en algunos residuos de petróleo al que dio el nombre de taleno, por su brillante fluorescencia verde. [4] Su reputación como científico se hizo mundial y sus servicios como experto químico fueron solicitados con entusiasmo en los litigios. [5] En 1878, sucedió a la vacante en la Junta de Faros de los Estados Unidos que fue causada por la muerte de Joseph Henry , cargo que ocupó hasta 1885, realizando mientras tanto investigaciones sobre señales de niebla, iluminación eléctrica, extintores de incendios, boyas luminosas y temas similares, que aparecen en los informes anuales de la junta.
En 1870, fue elegido presidente del recién fundado Instituto de Tecnología Stevens , y bajo su dirección se seleccionó la facultad y se formó el plan de estudios. Su gestión del instituto lo convirtió en una de las principales escuelas tecnológicas del país. Le brindó el beneficio no solo de su gran erudición, sino también de varias donaciones en el establecimiento y la dotación de varios departamentos necesarios: en 1880, presentó a los fideicomisarios un taller que había hecho construir y equipado con máquinas de vapor y herramientas a un costo de $ 10,000; nuevamente, en 1883, dio $ 2,500 para la compra de aparatos eléctricos. [6]
¿Qué son esas estrellas que se obtienen por un camino arduo?
¿Y cuál es el camino por el que se alcanzan?
Esas estrellas son las recompensas, las coronas, las metas,
las moradas finales de las almas heroicas;
de aquellos que durante toda la vida trabajan con las manos y la mente.Fue dado libremente para elevar a la humanidad,
para reunir conocimientos y desarrollar las artes,
para construir naciones y hacer corazones felices;
para aumentar la comodidad, aligerar el trabajo humano,
para obtener de la naturaleza conquistada el botín más rico;
para proteger a los débiles de los fuertes invasores,
para recompensar la virtud y evitar el mal.
A los que son así se les otorgan coronas de estrellas,
para los que son así las estrellas son morada adecuada.
De los caminos ásperos que conducen a tales recompensas,
ejemplos ofrece toda vida noble.
El mártir da su vida, el héroe sangra,
el patriota se esfuerza con palabras y hechos nobles.
Los maestros morales y reformadores dan
sus vidas de trabajo para que la verdad pueda vivir.
Los estudiantes de la naturaleza trabajan para envejecer desde la juventud
para sacar a la luz alguna joya oculta de la verdad.
E innumerables trabajadores sufren, se esfuerzan, se abstienen,
para que de su trabajo sus semejantes puedan ganar.
No necesitamos viajar lejos a otros climas,
o citar a héroes de los tiempos clásicos,
para encontrar ejemplos adecuados para inspirar
respeto amoroso y deseo emulador.
El nombre de Stevens nos trae a la mente
tres vidas de trabajo voluntario que, combinadas
o por separado, ilustran el camino ascendente
que asciende directamente a esa morada adornada de estrellas.
Nacidos en la opulencia y tentados así a
pensar primero en sí mismos y vivir sólo para sí mismos,
cada uno a su vez, y todos, resistieron esta prueba,
y dedicaron sus medios y pensamientos al bien común.
El rápido vapor que une playa con playa,
el tren aún más rápido a través de la tierra,
el riel de hierro sobre el que corren los trenes veloces,
la concha adaptada al cañón de largo alcance,
el vapor acorazado que embiste al enemigo
con cañones monstruosos cargados desde abajo,
esos eslabones que unen al mundo con lazos de paz,
esas armas que al final harán cesar las guerras;
todas estas y muchas otras, que han contribuido
tanto al desarrollo del mundo,
surgieron de las vidas de Stevens, tan ricamente cargadas
de gastos generosos y pensamiento ingenioso.
Y, por último, ¿qué podemos decir apropiadamente
de aquel cuya última obra aclamamos hoy?
Quien, como acto final de una carrera
como la que hemos pintado, sembró la semilla que aquí
vemos desarrollarse en campos de cereales,
que llenan de cosechas muchas llanuras lejanas.
Nuestro Fundador plantó lo que año tras año
ha enviado su fruto a lo lejos y a lo cerca,
hasta ahora no hay región donde el sol
naciente no brille al menos en una
De los graduados de Stevens que hicieron un trabajo útil
al convertir en buenos fines los poderes que se esconden
en la fuerza y la materia, llevando lejos y cerca
la hermosa fama del ingeniero de Stevens,
y añadiendo siempre a ese arte especial
que nuestro buen Fundador tenía tan en el corazón.
Para él las estrellas que coronaron la corona se ganaron hace mucho tiempo,
para nosotros todavía están para ser contempladas.
Ante nosotros todavía se encuentra el camino áspero
Que debe escalarse para llegar a la morada bendita.
Fijemos nuestros ojos en su ejemplo,
Y, siguiendo sus pasos, elévese siempre;
Escalemos cada obstáculo que nuestro camino bloquee,
Y ganemos al fin un hogar entre las estrellas.
—Henry J. Morton
Morton se dedicó con frecuencia a la poesía; pronunció el discurso de despedida de su clase universitaria de 1857 en verso. A lo largo de su vida compondría largos poemas relacionados con acontecimientos de su vida. [8] Para celebrar el vigésimo quinto aniversario del Instituto Tecnológico Stevens, Morton preparó un poema basado en el lema de la familia Stevens, "Per Aspera ad Astra". [9]
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