La Ley de modificación del derecho penal de 1968-1969 [1] ( en francés : Loi de 1968-1969 modificant le droit pénal ) fue un proyecto de ley ómnibus que introdujo cambios importantes en el Código penal canadiense . Una versión anterior fue presentada por primera vez como proyecto de ley C-195 por el entonces ministro de Justicia Pierre Trudeau en la segunda sesión del 27.º Parlamento canadiense el 21 de diciembre de 1967, [2] que fue modificada y reintroducida como proyecto de ley C-150 por el entonces ministro de Justicia John Turner en la primera sesión del 28.º Parlamento canadiense . [3] [4] Después de acalorados debates, pasó la tercera lectura en la Cámara de los Comunes por una votación de 149 a 55. El proyecto de ley era una enmienda masiva de 126 páginas y 120 cláusulas al derecho penal y al procedimiento penal de Canadá.
El proyecto de ley despenalizó los actos homosexuales y a los homosexuales en todo el país y permitió el aborto en determinadas condiciones. Un proyecto de ley relacionado, presentado y aprobado al mismo tiempo, despenalizó la venta de anticonceptivos . La ley también reguló las loterías , endureció las normas sobre la posesión de armas e introdujo nuevos delitos relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol , las llamadas telefónicas acosadoras , la publicidad engañosa y la crueldad hacia los animales .
John Turner , sucesor de Trudeau como Ministro de Justicia, describió el proyecto de ley como "la reforma más importante y más amplia del derecho penal y criminal jamás intentada en un momento dado en este país". [4] Trudeau defendió el proyecto de ley diciéndoles a los periodistas que "no hay lugar para el Estado en los dormitorios de la nación", añadiendo que "lo que se hace en privado entre adultos no concierne al Código Penal ". [5]
El proyecto de ley C-150 legalizó el aborto terapéutico en determinadas condiciones. Anteriormente, el aborto era un delito penal en Canadá, donde todavía influían en gran medida las posiciones morales de la Iglesia católica sobre este tema. El proyecto de ley C-150 legalizó el aborto terapéutico para las mujeres si un comité de aborto terapéutico compuesto por tres médicos consideraba que el embarazo ponía en peligro el bienestar mental, emocional o físico de la madre. [5] En un discurso pronunciado en 1999 para celebrar el 30º aniversario de la aprobación del proyecto de ley, la senadora Lucie Pépin sostuvo que la nueva libertad que brindaba el proyecto de ley C-150 "resultó ser un trampolín para muchas otras libertades y opciones que han alterado el lugar de las mujeres en la sociedad [canadiense]: autoestima, educación, empleo, voz y empoderamiento". [6] La legislación sobre el aborto en Canadá se liberalizó aún más en 1988 con la sentencia R. v. Morgentaler , que dejó a Canadá sin leyes que regularan el aborto durante los nueve meses de embarazo. [7]
Antes de 1968, el Código Penal tipificaba como delito ofrecer, vender, anunciar o tener en su posesión con fines de venta cualquier "medicamento, droga o artículo destinado o representado como método para prevenir la concepción o causar aborto o pérdida involuntaria". [8] Como parte del paquete de reformas contenidas en la Ley de modificación del Código Penal, el gobierno también presentó el proyecto de ley S-15, que despenalizaba los anticonceptivos y los colocaba bajo el poder regulatorio de la Ley de Alimentos y Medicamentos , que regula los medicamentos y dispositivos médicos. El proyecto de ley S-15 derogó la referencia a los anticonceptivos en el Código Penal , pero dejó los abortivos penalizados. [9] El proyecto de ley S-15 recibió la sanción real el 27 de junio de 1969, el mismo día que la Ley de modificación del Código Penal .
El proyecto de ley C-150 despenalizó la " sodomía " y la "indecencia grave" entre adultos mayores de 21 años y entre marido y mujer, siempre que ambas partes consintieran en ello. Los dos delitos se habían utilizado para penalizar los actos homosexuales entre hombres. La adopción por parte del Parlamento británico de la Ley de Delitos Sexuales de 1967 influyó en la decisión de Trudeau de incluir enmiendas al Código Penal relativas a la homosexualidad en el proyecto de ley C-150. [4] La oposición a la homosexualidad fue tan intensa que los católicos creditistas de Quebec mantuvieron el debate durante seis semanas. [4] Los creditistas sugirieron que el comunismo , el socialismo y el ateísmo estaban detrás de los cambios propuestos relacionados con la homosexualidad y el aborto; exigieron que se celebrara un referéndum público sobre estos temas y organizaron una maniobra obstruccionista del Parlamento sobre las enmiendas relativas al aborto. [4]
Los partidarios de la despenalización parcial defendieron su postura diciendo que "la homosexualidad en sí misma" seguiría siendo ilegal a menos que ambas partes tuvieran más de 21 años y el acto se llevara a cabo en privado. Antes de que se aprobara la ley, la conducta homosexual consentida en privado rara vez se perseguía penalmente. [10] El historiador Tom Hooper dice que es un "mito" que la ley despenalizara la homosexualidad y, de hecho, "facilitó la repenalización de la homosexualidad en Canadá". [11]
Antes de la Ley C-150, se introdujeron exenciones del Código Penal que permitían los juegos de azar a pequeña escala en nombre de organizaciones benéficas . Entre 1892 y 1969, los canadienses podían apostar en carreras de caballos o en ferias de verano. Estas experiencias benéficas con los juegos de azar finalmente llevaron a la Ley C-150 a dar a los gobiernos provinciales y federales la oportunidad de utilizar las loterías para financiar actividades que merecieran la pena (por ejemplo, los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 ). [12]
La política de armas en Canadá también se vio afectada por el proyecto de ley C-150, que por primera vez ilegalizó el suministro de armas de fuego a personas "mentalmente desequilibradas" o a delincuentes que estuvieran sujetos a órdenes de prohibición . La ley también amplió la definición de "arma de fuego", que, antes de 1969, incluía únicamente pistolas y armas de fuego automáticas, e introdujo categorías de armas de fuego no restringidas, restringidas y prohibidas. [13]
El proyecto de ley C-150 también abordó la cuestión de la conducción en estado de ebriedad . El proyecto de ley tipificó como delito conducir con un contenido de alcohol en sangre (BAC) superior a 80 mg/100 ml de sangre. Al mismo tiempo, se tipificó como delito negarse a que un agente de policía le exija que proporcione una muestra de aliento y ambos delitos comenzaron a ser sancionados con condenas sumarias, con una multa mínima obligatoria de 50 dólares . [14]