En economía , el problema del conocimiento local (LKP) es el argumento de que los datos necesarios para la planificación económica racional se distribuyen entre actores individuales y, por lo tanto, inevitablemente existen fuera del conocimiento de una autoridad central.
Friedrich Hayek describió este conocimiento local distribuido de la siguiente manera:
Hoy en día es casi una herejía sugerir que el conocimiento científico no es la suma de todo el conocimiento. Pero una pequeña reflexión mostrará que, sin lugar a dudas, existe un cuerpo de conocimiento muy importante pero desorganizado que no puede llamarse científico en el sentido de conocimiento de reglas generales: el conocimiento de las circunstancias particulares de tiempo y lugar. Es con respecto a esto que prácticamente cada individuo tiene alguna ventaja sobre todos los demás porque posee información única de la cual se podría hacer un uso beneficioso, pero que sólo se puede hacer si las decisiones que dependen de ella se le dejan a él o se toman. con su activa cooperación. Sólo necesitamos recordar cuánto tenemos que aprender en cualquier ocupación después de haber completado nuestra formación teórica, qué gran parte de nuestra vida laboral dedicamos a aprender trabajos específicos y cuán valioso es el conocimiento de las personas en todos los ámbitos de la vida. , de las condiciones locales y de las circunstancias especiales. Conocer y poner en uso una máquina que no está completamente empleada, o la habilidad de alguien que podría ser mejor utilizada, o ser consciente de un stock excedente al que se puede recurrir durante una interrupción del suministro, es socialmente tan útil como el conocimiento de mejores técnicas alternativas. Y el transportista que se gana la vida utilizando viajes de vapores que de otro modo estarían vacíos o medio llenos, o el agente inmobiliario cuyo conocimiento se centra casi exclusivamente en oportunidades temporales, o el arbitrajista que se beneficia de las diferencias locales en los precios de las mercancías, son todos ellos realizar funciones eminentemente útiles basadas en un conocimiento especial de las circunstancias del momento fugaz que otros no conocen. [1]
Porque si bien este conocimiento distribuido es incompleto y esencial para la planificación económica, su necesidad se cita como evidencia en apoyo del argumento de que la planificación económica debe ser realizada de manera similarmente distribuida por actores individuales. En otras palabras, la planificación económica por parte de un actor central (por ejemplo, una burocracia gubernamental o un banco central) necesariamente carece de esta información porque, como observó Hayek, los agregados estadísticos no pueden dar cuenta con precisión del universo del conocimiento local:
Una de las razones por las que los economistas tienden cada vez más a olvidarse de los pequeños cambios constantes que conforman el panorama económico total es probablemente su creciente preocupación por los agregados estadísticos, que muestran una estabilidad mucho mayor que los movimientos de los detalles. Sin embargo, la estabilidad comparativa de los agregados no puede explicarse (como en ocasiones los estadísticos parecen inclinarse a hacerlo) mediante la "ley de los grandes números" o la compensación mutua de cambios aleatorios. El número de elementos con los que tenemos que lidiar no es lo suficientemente grande como para que tales fuerzas accidentales produzcan estabilidad. El flujo continuo de bienes y servicios se mantiene mediante constantes ajustes deliberados, mediante nuevas disposiciones hechas todos los días a la luz de circunstancias no conocidas el día anterior, cuando B interviene de inmediato cuando A no cumple. Incluso la planta grande y altamente mecanizada sigue funcionando en gran medida gracias a un entorno al que puede recurrir para todo tipo de necesidades inesperadas; tejas para su techo, material de oficina para sus formas y todas las mil y una clases de equipos en los que no puede contenerse por sí solo y que los planes de funcionamiento de la planta exigen que estén fácilmente disponibles en el mercado. [1]
Como tal, el problema del conocimiento local es un contraargumento microeconómico a los argumentos macroeconómicos que favorecen la planificación central y la regulación de la actividad económica.