Pudella carlae , el pudú de las Yungas peruanas , es una especie de ciervo del Perú . En 2024 se descubrió que era una especie distinta del pudú del norte , del que está separado geográficamente por la depresión de Huancabamba . Es la primera especie de ciervo viva descrita en el siglo XXI. [1] [2]
El epíteto específico carlae honra a su colega bióloga Carla Gazzolo, quien salvó la vida del coautor Javier Barrio después de un problema vascular. [3]
Pudu mephistophiles se dividió históricamente en dos subespecies, la subespecie tipo P. m. mephistophiles con su localidad tipo cerca de Papallacta , Ecuador, y P. m. wetmorei con su localidad tipo en el Parque Nacional Natural Puracé , Colombia. Posteriormente se descubrió que ambas eran variaciones individuales dentro de una de dos poblaciones distintas, que se extendían por Colombia, Ecuador y la parte más septentrional de Perú. La segunda población se identificó en el centro de Perú, separada de la primera por la Depresión de Huancabamba . [4]
En 2024 , se descubrió que la población del sur era una especie distinta de P. mephistophiles. Los investigadores creyeron en un principio que se trataba de una subespecie de esta última, pero finalmente se la describió como la nueva especie P. carlae , que se distingue tanto por sus diferencias morfológicas como por su variación genética. Se ha informado que es la primera especie de ciervo existente descubierta en el siglo XXI y la primera en el Nuevo Mundo en más de 60 años. [2] [5]
El estudio que describe a P. carlae descubrió que este y el pudú del norte, P. mephistophiles , no estaban directamente relacionados con el pudú del sur, P. puda . Como este último es la especie tipo del género Pudu , los dos primeros se colocaron en el género resucitado Pudella para explicar esta distinción. [1] Ese género se erigió originalmente en 1913 para explicar las principales diferencias entre el pudú del norte y el del sur. [6]
Ambos géneros Pudu y Pudella pertenecen a la tribu Odocoileini , que incluye a los ciervos neotropicales , aunque no son parientes inmediatos. [2]
Pudella carlae es un cérvido robusto y de patas cortas. Mide 38 centímetros (15 pulgadas) de alto y pesa de 7 a 9 kilogramos (15 a 20 libras), lo que lo hace más grande que P. mephistophiles , la especie de cérvido más pequeña conocida, pero aún más pequeño que Pudu puda . [2] [3] [5] [7]
El pelaje del cuerpo es áspero, largo y de color marrón anaranjado, lo que lo distingue de la coloración más oscura de las otras dos especies. La cabeza es mayoritariamente negra, aunque no tan completamente como en P. mephistophiles , ya que la coloración del cuerpo se extiende hasta la frente. Las orejas son ovaladas, en contraste con las orejas redondeadas de P. mephistophiles y las orejas puntiagudas de P. puda . La forma de los incisivos también difiere de las de otros pudus, [3] [5] siendo más espatulados que en P. mephistophiles . El cráneo también es diferente, siendo más alargado, con huesos premaxilares y nasales más grandes , caja craneana más ancha y amplitud cigomática. [2]
Pudella carlae se alimenta de helechos, así como de hojas y bayas, principalmente de arbustos y árboles pequeños, aunque se ha informado que trepa troncos inclinados de árboles para comer sus hojas. [3] [8]
Pudella carlae se encuentra al sureste de la Depresión de Huancabamba en los Yungas peruanos , en bosques nubosos a lo largo del lado oriental de los Andes peruanos . Se encuentra en áreas como el Parque Nacional Río Abiseo , el Parque Nacional Yanachaga–Chemillén , el Santuario Nacional Pampa Hermosa , el Bosque Protector Pui Pui y el Bosque Protector Alto Mayo . [9]
Vive en altitudes que van desde los 1.800 a los 3.300 metros (5.900 a 10.800 pies). [10]