El plásmido inductor de raíces ( Ri ) de Rhizobium rhizogenes (anteriormente Agrobacterium rhizogenes ) es un plásmido capaz de realizar una transferencia horizontal de genes de su ADN de transferencia ( T-ADN ), al entrar en contacto con una planta hospedante. El T-ADN del plásmido Ri afecta a la planta hospedante de tal manera que se altera la expresión génica , especialmente en lo que respecta a los equilibrios fitohormonales , el metabolismo y ciertas características fenotípicas . [1]
El plásmido Ri se clasifica generalmente en función del tipo de opinas producidas, y hasta ahora se han descrito cuatro: los tipos agropina, cucumopina, manopina y mikinopina. Si bien todos los tipos de plásmido Ri contienen ADN-T, el plásmido agropina contiene un dominio T L y un dominio T R (izquierdo y derecho, respectivamente). El ADN-T L recuerda al ADN-T de los otros tipos de cepas, y contiene una región de virulencia con un conjunto de genes de virulencia ( vir ), genes de síntesis de opina, genes de loci oncogénicos de raíz ( rol ) ( rolA , rolB , rolC y rolD ) y varios otros genes con funciones no identificadas ( marcos de lectura abiertos (ORF)). El ADN-TR se asemeja al ADN-T del plásmido Ti (pTi) encontrado en Agrobacterium tumefaciens , y lleva dos códigos para genes de biosíntesis de auxina ( aux1 y aux2 ), homólogos a las regiones tms1 y tms2 del pTi. [2]
Tras la infección con R. rhizogenes y la posterior integración del plásmido Ri, la planta huésped muestra características fenotípicas acertadamente llamadas enfermedad de la raíz pilosa con el llamado fenotipo Ri. Los cambios fenotípicos incluyen, entre otros, un mayor crecimiento de la raíz agravitrópica y del pelo radicular, entrenudos acortados, hojas arrugadas y dominancia apical reducida , enanismo y floración temprana. Varios de estos rasgos físicos son de interés en el mejoramiento comercial de plantas hortícolas y agrícolas. [3] [4] Se ha demostrado que los diferentes genes rol tienen diferentes efectos en su planta huésped, tanto cuando se incorporan al genoma de la planta por separado como en combinación entre sí; por ejemplo, se ha demostrado que rolA exhibe efectos inhibidores en los dominios rolB y rolC , y ahora se sabe esencialmente que rolC induce enanismo en su planta huésped. [5]