Phyllocladus aspleniifolius , comúnmente conocido como pino de copa de apio , es una gimnosperma endémica de Tasmania , Australia . Está muy extendido y es común en Tasmania, con mayor abundancia en las tierras altas occidentales. Sus "hojas" parecen similares a las de una planta de apio, de ahí su nombre común.
Phyllocladus aspeniifolius es una conífera grande y cónica de la familia Podocarpaceae. El tronco es erecto con ramas horizontales. Las hojas verdaderas aparecen en la etapa de plántula y son finas y aciculares. Las hojas maduras se reducen a diminutas escamas marrones. La función de la hoja es asumida por cladodios que parecen hojas verdes en forma de diamante, similares a las hojas de una planta de apio, de ahí el nombre común "pino de copa de apio". Los cladodios son gruesos y aplanados, de 3 a 8 cm de largo, que nacen en espiral sobre tallos verdes. La planta puede producir conos masculinos y femeninos en el mismo árbol o en árboles separados en verano. Los conos masculinos son cilíndricos, de 3 a 5 mm de largo, con 2 o 3 juntos al final de las ramas laterales. Los conos femeninos se presentan en grupos de 3 a 4 en racimos cortos y peciolados en las axilas o márgenes de los cladodios. Los conos maduros son de un color rosa a rojo carnoso distintivo, con un arilo blanco que sostiene una semilla dura, negra y expuesta. [2]
Phyllocladus aspeniifolius es endémica de Tasmania y es la conífera más extendida y abundante en Tasmania. Se encuentra comúnmente en bosques esclerófilos húmedos y selvas tropicales, desde el nivel del mar hasta los 1200 m en el oeste y suroeste del estado. [3] Crece en todos los hábitats adecuados en Tasmania y también se puede encontrar en poblaciones más pequeñas en el norte y el este, y como un arbusto atrofiado en las áreas de mayor altitud.
Phyllocladus aspleniifolius es un componente común de los tipos de vegetación de la selva tropical templada fría en Tasmania. Cuando se encuentra con otras especies de selva tropical como Nothofagus cunninghamii , Atherosperma moschatum y Eucryphia lucida , el tipo de vegetación puede definirse como selva tropical. [4] Phyllocladus aspleniifolius domina en selvas tropicales con suelos más pobres, mientras que Nothofagus cunninghamii domina en selvas tropicales con buenos tipos de suelo. [3] Los Phyllocladus aspeniifolius más grandes se encuentran en bosques esclerófilos húmedos con un dosel de Eucalyptus spp ., [1] y pueden tener hasta 800 años. [2] Crecen en suelos ácidos derivados de dolerita, granito o cuarcita, que están bien drenados y pueden estar en pendientes de cantos rodados o pedregales, en áreas de alta precipitación sin períodos marcados de sequía. [1] Son menos tolerantes a la sombra que sus especies hermanas de la selva tropical, dependen de una mayor frecuencia de incendios para regenerarse en estas áreas [5] y se regeneran libremente en los bosques quemados. [3]
La madera de esta especie es muy apreciada por los fabricantes de muebles finos y los constructores de barcos de madera. Crece hasta formar un árbol de tamaño mediano en los bosques de altitudes medias. La madera de los árboles de buen tamaño tiene vetas rectas y densas, de color marrón dorado y no es muy diferente a la del tejo (Taxus). [1] La industria maderera la considera una especie de gran valor y especial. La madera es dura y fuerte, se encoge poco, se dobla y trabaja bien y es muy duradera. La madera se utiliza para traviesas de ferrocarril, suelos, mástiles de barcos, muebles y ebanistería. [4]
Es una planta atractiva para cultivar en macetas, pero crece lentamente y prefiere suelos frescos, húmedos y ácidos, lo que indica que necesita humedad constante en las macetas. [2] Por lo tanto, esta especie es poco común en cultivo y se limita a jardines botánicos y arboretos y algunos jardines privados. [1]
También se ha utilizado para investigar el cambio climático. Phyllocladus aspleniifolius crece en una amplia variedad de sitios y parece ser sensible a las condiciones climáticas, por lo que su patrón de ancho de anillo y densidad de madera se utilizan para investigar el clima pasado. [4]
La mayor amenaza para Phyllocladus aspleniifolius es la tala de árboles para obtener su valiosa madera y su presencia en los bosques esclerófilos húmedos que están sujetos a prácticas de tala rasa. Una gran parte de la especie se encuentra en bosques protegidos de Tasmania o en bosques abiertos a la tala con una gestión que permite la persistencia de los árboles nativos. Por lo tanto, la Lista Roja de la UICN clasifica a la especie como de “Preocupación menor”, [1] lo que indica su persistente abundancia en Tasmania.
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