El pico Meru es una montaña situada en el Himalaya de Garhwal , en el estado de Uttarakhand , en la India . El pico de 6.660 metros (21.850 pies) se encuentra entre Thalay Sagar y Shivling , y tiene algunas rutas muy desafiantes. El nombre Meru probablemente se originó de la palabra sánscrita para "pico".
La montaña fue anteriormente el sitio del salto BASE más alto del mundo desde un lugar en la superficie de la Tierra por Glenn Singleman y Heather Swan, desde una altura de 6.604 metros (21.667 pies), en junio de 2006, un récord que desde entonces ha sido superado por el salto de Valery Rozov en 2013 desde la cara norte del Monte Everest . [1] [2] [3]
La montaña tiene tres picos distintos: el sur (6.660 metros; 21.850 pies), el central (6.310 metros; 20.700 pies) y el norte (6.450 metros; 21.160 pies). Los dos picos más altos fueron escalados antes que el pico central, más difícil, que fue escalado por primera vez en una ascensión en solitario en 2001 por Valery Babanov, [4] dos veces por otros equipos en 2006, [5] y por primera vez a lo largo de la ruta "Shark's Fin" en 2011.
Esta ruta de 1400 m [6] hasta Meru Central sigue el Pilar Noreste, [6] sobre la "Aleta de Tiburón", una enorme formación de granito en la cara noreste [7] descrita de diversas maneras como "proa", "cuchilla" o "nariz". [8] Su excepcional dificultad se ve exacerbada por el hecho de que la escalada en roca más técnica se realiza cerca de la cima, lo que significa que es necesario llevar equipo pesado durante casi todo el camino. [8] Se ha descrito como "una de las líneas más intentadas y más codiciadas en todo el Himalaya" [6] y "uno de los últimos desafíos restantes del montañismo de grandes paredes". [9]
La ruta comienza después de dos días de aproximación, una pendiente de nieve de 700 m y una rampa de roca. [8] A continuación, hay una pared empinada y desplomada apodada "Indian Ocean Wall" escalada con técnicas de escalada artificial hasta la dificultad A4. [8] A esto le sigue "Crystal Pitch", una sección de escalada artificial expuesta y desplomada. [8] La última sección combina escalada mixta y artificial. [8]
American Mugs Stump intentó escalar la ruta en 1986, pero una avalancha en las laderas inferiores lo frustró. En 1988 lo intentó nuevamente y fracasó, derrotado por una prolongada tormenta de nieve. [10]
El equipo formado principalmente por británicos Paul Pritchard , Johnny Dawes , Noel Craine, Dave Kendall y Philip Lloyd intentó seriamente hacerlo en 1993. El fracaso incluyó la pérdida de una bota por parte de Dawes y una caída posterior. [6]
En la década de 1990 se produjeron otros intentos fallidos, entre ellos el de Scott Backes . [10] En 1997, Nick Bullock, Jules Cartwright y Jamie Fisher alcanzaron una altura de 6.100 m. [6]
Pete Takeda y Dave Sheldon hicieron tres intentos, en 1998, 1999 y 2001, todos sin éxito. [11]
En 2001, el ruso Valery Babanov escaló la parte inferior de la ruta hasta los 5.800 m antes de descender. Alcanzó la cima por una ruta diferente, que se conocería como "Shangri-La", [6] más tarde ese mismo año. [7] Esta fue la primera vez que se hacía cumbre en Meru Central, por cualquier ruta. [12]
En 2003, los estadounidenses Conrad Anker, Doug Chabot y Bruce Miller completaron la parte inferior de la pared, antes de desviarse hacia ranuras de hielo y finalmente regresar. [7]
En 2004, los escaladores japoneses Hiroyoshi Manome, Yasushi Okada, Makoto Kuroda y Yasuhiro Hanatani fracasaron en su intento de alcanzar la cima después de que un miembro del equipo resultara herido en un accidente. El mismo equipo lo intentó de nuevo en 2006, pero partió de la Aleta del Tiburón para alcanzar la cumbre. [10] [13]
En octubre de 2006, los escaladores checos Marek Holecek y Jan Kreisinger intentaron la ruta, pero abandonaron la cresta a mitad de camino para seguir con éxito una ruta más fácil hasta la cumbre. [14]
En 2008, el equipo de Conrad Anker , Jimmy Chin y Renan Ozturk ascendió hasta dos tramos (150 m) de la cumbre antes de regresar. Habían experimentado fuertes tormentas que los obligaron a pasar cuatro días en la cornisa, agotando sus reservas de alimentos. [8]
En 2009, los eslovenos Silvo Karo , Marko Lukic y Andrej Grmovsek intentaron sin éxito la ruta, dando la vuelta en la base de la pared frontal, debido a un equipo insuficiente, una mala aclimatación y una aproximación de estilo alpino. [8]
La primera ascensión exitosa de la ruta fue realizada en octubre de 2011 por Conrad Anker , Jimmy Chin y Renan Ozturk , [15] el mismo equipo que había fracasado por poco en 2008. El intento se realizó solo 5 meses después de que Ozturk sufriera graves lesiones en la columna y el cráneo mientras esquiaba, Chin también casi murió posteriormente en una avalancha severa en el mismo viaje de esquí cuatro días después del accidente de Ozturk. [16] Superaron una plataforma rota y un "mini-accidente cerebrovascular" sufrido por Ozturk, [17] pero citaron el excelente clima como un factor importante en su éxito, [8] que también fue reconocido por Guinness World Records como el primer ascenso de este pico. [18] Llegaron a la cumbre en su octavo día, [10] luego les tomó tres días descender. [19]
En 2015 se estrenó el largometraje Meru , que documenta los dos intentos del equipo de Anker en la ruta. Incluye imágenes tomadas por Chin y Ozturk en ambos intentos, originalmente pensadas solo para la posteridad. [19]