El pico Hannegan es una cumbre montañosa de 1887 m (6191 pies) de altura ubicada en la cordillera Skagit , que es un subconjunto de las cascadas del norte en el condado de Whatcom del estado de Washington . [4] Está situado inmediatamente al norte del paso Hannegan y a 3,5 km (2,2 mi) al norte de la montaña Ruth en el desierto de Mount Baker , que es administrado por el bosque nacional Mount Baker-Snoqualmie . Banning Austin y RM Lyle hicieron la primera ascensión al pico Hannegan en 1893 mientras buscaban una posible carretera a través de las cascadas sobre el paso Hannegan hasta el paso Whatcom. Este pico recibió su nombre en asociación con el paso Hannegan, que a su vez recibió el nombre de Tom Hannegan , comisionado de carreteras estatales en ese momento. [5] Aunque no se construyó ninguna carretera, un sendero de cuatro millas lleva a los excursionistas al paso, y otro camino de una milla conduce a la cumbre. Los picos que se pueden ver desde la cumbre incluyen el monte Shuksan , el monte Ruth , el monte Mineral , el monte Baker , el monte Sefrit , el monte Larrabee , el monte Granite , el monte Chardonnay , el monte Rexford , la cordillera Picket y muchos más.
El pico Hannegan se encuentra en la zona climática de la costa oeste marina del oeste de América del Norte. [5] Los frentes meteorológicos que se originan en el océano Pacífico viajan al noreste hacia las montañas Cascade. A medida que los frentes se acercan a las cascadas del norte , son forzados hacia arriba por los picos de la cordillera de las Cascadas ( elevación orográfica ), lo que hace que dejen caer su humedad en forma de lluvia o nevada sobre las cascadas. Como resultado, el lado oeste de las cascadas del norte experimenta altas precipitaciones, especialmente durante los meses de invierno en forma de nevadas. [5] Debido a la influencia marítima , la nieve tiende a ser húmeda y pesada, lo que resulta en un alto peligro de avalanchas . [5] Durante los meses de invierno, el clima suele ser nublado, pero, debido a los sistemas de alta presión sobre el océano Pacífico que se intensifican durante los meses de verano, a menudo hay poca o ninguna cobertura de nubes durante el verano. [5] Debido a su clima templado y proximidad al océano Pacífico, las áreas al oeste de la cresta de las cascadas rara vez experimentan temperaturas inferiores a 0 °F (−18 °C) o superiores a 80 °F (27 °C). [5] La escorrentía de las precipitaciones de los desagües de las montañas desemboca en los afluentes del río Fraser y el río Nooksack .
Las cascadas del norte presentan una de las topografías más accidentadas de la cordillera de las Cascadas, con picos escarpados, crestas y profundos valles glaciares . Los eventos geológicos que ocurrieron hace muchos años crearon la diversa topografía y los drásticos cambios de elevación en la cordillera de las Cascadas, lo que dio lugar a las diversas diferencias climáticas.
La historia de la formación de las Montañas Cascade se remonta a millones de años atrás, a finales de la época del Eoceno . [6] Con la placa norteamericana sobre la placa del Pacífico , persistieron episodios de actividad ígnea volcánica . [6] Los restos de la caldera Hannegan [7] [8] se pueden ver en la cara sureste erosionada del pico Hannegan. La caldera entró en erupción hace cuatro millones de años durante la época del Plioceno y fue un precursor del vulcanismo del monte Baker. Además, pequeños fragmentos de la litosfera oceánica y continental llamados terranes crearon las Cascadas del Norte hace unos 50 millones de años. [6]
Durante el período Pleistoceno , que se remonta a más de dos millones de años, la glaciación avanzó y retrocedió repetidamente y devastó el paisaje, dejando depósitos de escombros rocosos. [6] La sección transversal en forma de U de los valles fluviales es el resultado de una glaciación reciente. La elevación y el fallamiento en combinación con la glaciación han sido los procesos dominantes que han creado los altos picos y los valles profundos del área de North Cascades.
