Garnet Peak es una montaña en el centro-este de la Columbia Británica , Canadá, ubicada entre Goat Creek y Azure Lake . Situada en las montañas Cariboo de las montañas Columbia , es la tercera montaña más alta del Parque Provincial Wells Gray con una elevación de 2876 m (9436 pies). Garnet Peak es una montaña prominente cuando se conduce por Clearwater Valley Road hacia Wells Gray Park y es visible por primera vez a 80 km (50 mi) al sur en el mirador de Clearwater Valley. [1]
El pico Garnet se alza solo como un pico piramidal. Desde el lago Clearwater , parece ser parte de la cresta Huntley-Buchanan, que se extiende a lo largo de la mayor parte del lago Azure en su lado norte. En realidad, se encuentra a unos 3 km (1,9 mi) al norte de la montaña Tryfan y los dos están conectados por un amplio lomo de cerdo a una altura de 2400 m (7874 pies). Este hecho se hace evidente a medida que uno viaja hacia el norte en barco por el lago Clearwater; el pico Garnet en realidad se hace más pequeño y finalmente desaparece detrás de la cresta Huntley-Buchanan. El pico Garnet no es visible desde ningún lugar del lago Azure. [1]
El 29 de agosto de 1974, Hugh Neave (líder), Barb Hargreaves y Tor Schmid escalaron por primera vez el pico Garnet. Hugh Neave llegó tarde a Wells Gray Park, pero se sintió atraído por el paisaje y el desafío del montañismo, más que por la riqueza de la minería, la caza con trampas o la guía. En 1966, realizó su primera expedición a la cresta Huntley-Buchanan y fue un visitante habitual de esos picos durante los siguientes 20 años. Ascender el pico Garnet había sido el sueño de Neave desde que vio la montaña por primera vez en 1966 y organizó tres expediciones que tuvieron que ser canceladas por el mal tiempo. Abrió el primer sendero desde el lago Azure hasta Huntley Col y lo mejoró con cada viaje. Hoy, es el único sendero desde la orilla del lago y lo mantienen sus usuarios. Finalmente, en 1974, a la edad de 65 años, Neave logró su sueño cuando alcanzó la cima del pico Garnet y nombró la montaña por los pequeños granates que encontró en las formaciones rocosas cerca de la cumbre. Neave murió en 1988 y el monte Hugh Neave , justo al norte del pico Garnet, recibió su nombre al año siguiente en reconocimiento a sus escaladas en el norte del parque Wells Gray. Más tarde, en 1988, los miembros del Kamloops Mountaineering Club llevaron sus cenizas a la cima del pico Garnet. [1]
Desde 1974, Garnet Peak solo se ha escalado unas 30 veces, lo que da fe de la dificultad del ascenso, que requiere una mochila de tres días, algunas travesías en nieve y hielo y algo de trabajo con cuerdas y pitones. El acceso y el clima impredecible en el norte de Wells Gray Park son los factores que hacen que la mayoría de las expediciones se desistan. Una ascensión a Garnet Peak debe planificarse para cuatro días, pero se puede hacer en tres. [1]
El sendero del Col Huntley comienza en el campamento Four and a Half Mile en la orilla norte del lago Azure. Sube directamente a la montaña sin el placer de las curvas cerradas y es un ascenso constante de 1370 m (4495 pies) hasta el Col. Esta subida lleva al menos cinco horas con mochilas. El Col Huntley, entre el monte Huntley al oeste y el pico Batoche al este, es el mejor lugar para acampar, ya que hay una zona de nieve durante todo el año para el agua y está protegido del viento casi constante. El segundo día, la ruta sigue los contornos a lo largo del lado norte de Batoche y Tryfan, luego atraviesa el lomo de cerdo hacia el norte hasta Garnet. La subida en sí es principalmente en la cresta suroeste con un tramo de roca de 25 m (82 pies) donde se necesita una cuerda y pitones y un rápel en el descenso. El viaje de ida y vuelta desde el Col Huntley hasta la cumbre lleva aproximadamente 12 horas. El tercer día es el descenso al lago Azure. El cuarto día opcional es un colchón en caso de mal tiempo, o se puede aprovechar para hacer una caminata por la cresta Huntley-Buchanan hasta llegar a Tryfan Mountain. Para obtener una descripción detallada de la ruta de ascenso a Garnet Peak, consulte Explorando el parque Wells Gray , páginas 239-241. [1]