El pez meteorito ( Misgurnus fósiles ) es una especie de locha verdadera que tiene una amplia distribución en Europa y algunas partes de Asia . Es un carroñero omnívoro que se alimenta en el fondo, y utiliza sus sensibles barbillas para encontrar elementos comestibles. La dieta consiste principalmente en pequeños invertebrados acuáticos junto con algunos detritos . [2] El pez meteorito es largo y delgado, lo que le permite excavar a través del sustrato y navegar a través de lugares con los que los peces de cuerpo más profundo tendrían problemas. Crece hasta 30 cm (12 pulgadas) de longitud total , [3] aunque hay pescadores que dicen haber capturado ejemplares más largos, hasta 45 cm (17,7 pulgadas). [4] De ser cierto, esto convertiría a Misgurnus fósiles en la especie más grande de locha verdadera .
Esta locha tiene una distribución muy amplia, especialmente en Europa. Se encuentra al norte de los Alpes , desde el río Mosa en Europa occidental hasta el río Nevá en el noroeste de Rusia . También se encuentra en la parte norte de la cuenca del mar Negro , desde el río Danubio hasta el río Kuban , y en el mar Caspio , en las cuencas de los ríos Volga y Ural . [4] [3] También se encuentra presente en algunas áreas diferentes, pero no en la misma medida que la locha de estanque ( Misgurnus anguillicaudatus ).
Los peces meteoritos adultos viven en parches densos de vegetación acuática, mientras que los juveniles prefieren vivir cerca de la costa en aguas muy poco profundas donde hay mucho detritus ; ni los adultos ni los juveniles se encuentran en áreas abiertas sin vegetación. [5] Debido a sus preferencias de hábitat, el dragado y la eliminación de malezas acuáticas representan un peligro para las poblaciones de peces meteoritos. [6] El pez meteorito está catalogado como de menor preocupación , pero está protegido en la mayor parte de su área de distribución. Pueden sobrevivir en hábitats en los que muchos otros peces no podrían debido a su capacidad para respirar oxígeno atmosférico. En condiciones de bajo oxígeno, el pez meteorito nadará hacia la superficie y tragará aire. Luego, el aire pasa por los intestinos, donde un complejo sistema de vasos sanguíneos extrae el oxígeno, antes de expulsarlo por el ano.
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