El peso máximo de aterrizaje (MLW) es el peso bruto máximo de la aeronave debido a limitaciones de diseño u operativas con el que se le permite aterrizar a una aeronave . El MLW se establece para garantizar aterrizajes seguros; si una aeronave pesa demasiado durante el aterrizaje, puede sufrir daños estructurales o incluso romperse al aterrizar. Las aeronaves también tienen un peso máximo de despegue , que casi siempre es mayor que el peso máximo de aterrizaje, de modo que una aeronave puede pesar menos al aterrizar debido al consumo de combustible durante el vuelo. [1] : 5:28
El peso de aterrizaje de la operación puede limitarse a un peso inferior al peso máximo de aterrizaje mediante el más restrictivo de los siguientes requisitos: [ cita requerida ]
Si el vuelo ha tenido una duración inusualmente corta, como debido a una emergencia justo después del despegue que requiera regresar al aeropuerto, puede ser necesario descargar combustible para reducir el peso de aterrizaje. [1] Sin embargo, algunas aeronaves no pueden descargar combustible. Por ejemplo, el 3 de febrero de 2020, el vuelo 837 de Air Canada , un Boeing 767-300 , sufrió una falla en el neumático trasero durante el despegue en el aeropuerto de Madrid-Barajas en su camino a Toronto, lo que provocó que su motor izquierdo se incendiara. Los pilotos lograron extinguirlo apagando el motor, pero como los 767-300 no están diseñados para el vertido de combustible, tuvo que permanecer en un patrón de espera con un solo motor durante más de 4 horas para quemar combustible y alcanzar su peso máximo de aterrizaje, mientras que un caza de las SAF informó daños mínimos en el tren de aterrizaje. El avión aterrizó de manera segura y nadie resultó herido. [2]
En ocasiones, la emergencia puede ser tan apremiante que la aeronave no tiene tiempo de descargar o quemar combustible para alcanzar su peso máximo de aterrizaje antes de tocar tierra; en ese caso, se puede permitir un aterrizaje arriesgado con sobrepeso. [2] En otros casos, la tripulación de vuelo puede no descargar combustible cuando todavía tenía tiempo para hacerlo antes de aterrizar, lo que lleva a accidentes fatales como el vuelo 1492 de Aeroflot el 5 de mayo de 2019, donde un aterrizaje aparentemente innecesario con sobrepeso se convirtió en un accidente que mató a 41 de las 78 personas a bordo. [1] [3]
Cuando se permite el aterrizaje de aeronaves con sobrepeso, se requerirá una inspección estructural o una evaluación de las cargas de aterrizaje antes de la siguiente operación de la aeronave en caso de que se hayan producido daños. [ cita requerida ]