El periquito cabeciciforme ( Psittacula cyanocephala ) es una especie de periquito de la familia Psittacidae . Es endémico del subcontinente indio y se pensó que era conespecífico del periquito cabeciciforme ( P. roseata ) antes de ser elevado a especie. Los periquitos cabeciciformes se encuentran en bandadas, los machos tienen la cabeza de color púrpura rosado y las hembras, la cabeza gris. Vuelan rápidamente con giros y vueltas acompañados de sus característicos llamados.
En 1760, el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson incluyó una descripción de la cotorra cabeciblanca en su Ornithologie basada en un espécimen recolectado en la India. Utilizó el nombre francés Le perruche a teste bleu y el nombre latino Psittaca cyanocephalos . [2] Aunque Brisson acuñó nombres latinos, estos no se ajustan al sistema binomial y no son reconocidos por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica . [3] Cuando en 1766 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la duodécima edición, agregó 240 especies que habían sido descritas previamente por Brisson. [3] Una de estas fue la cotorra cabeciblanca. Linnaeus incluyó una descripción concisa, acuñó el nombre binomial Psittacus cyanocephalus y citó el trabajo de Brisson. [4] El nombre específico cyanocephalus/cyanocephala combina las palabras del griego antiguo kuanos "azul oscuro" y -kephalos "con cabeza". [5] Esta especie ahora se ubica en el género Psittacula que fue introducido por el naturalista francés Georges Cuvier en 1800. [6]
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El periquito de cabeza ciruela es un loro principalmente verde, de 33 cm de largo con una cola de hasta 22 cm. El macho tiene una cabeza roja que se torna azul violáceo en la parte posterior de la coronilla, la nuca y las mejillas, mientras que la hembra tiene una cabeza gris azulada. Hay un collar negro estrecho en el cuello con cardenillo debajo de la nuca y una franja negra en el mentón que se extiende desde la mandíbula inferior. Hay una mancha roja en el hombro y la rabadilla y la cola son de color verde azulado, esta última con la punta blanca. La mandíbula superior es de color amarillo anaranjado y la inferior es oscura. La hembra tiene una cabeza gris azulada opaca y carece del collar negro y cardenillo, que es reemplazado por amarillo. La mandíbula superior es de color amarillo maíz y no hay franja negra en el mentón ni mancha roja en el hombro. Los pájaros inmaduros tienen una cabeza verde y ambas mandíbulas son amarillentas. La cabeza oscura se adquiere después de un año. [7] [8] [9] El delicado aspecto rojo azulado que recuerda a la flor de un durazno se produce por una combinación de azul de los efectos ópticos producidos por las ramas de la pluma y un pigmento rojo en las bárbulas. [10]
Algunos autores han considerado que la especie tiene dos subespecies, la nominal de la India peninsular (localidad tipo restringida a Gingee [11] ) y la población de las estribaciones del Himalaya como bengalensis sobre la base del color de la cabeza en el macho, que es más rojo y menos azul. [9] Trabajos más nuevos consideran que la especie es monotípica. [7]
El color diferente de la cabeza y la punta blanca de la cola distinguen a esta especie de la similar cotorra cabeciblanca ( P. roseata ). La mancha del hombro es de color granate y la cola más corta tiene la punta amarilla en la P. roseata . [7]
Se cree que una supuesta especie de periquito, el llamado periquito intermedio Psittacula intermedia, es un híbrido de éste y del periquito de cabeza pizarrosa ( P. himalayana ). [12]
El periquito de cabeza ciruela es un ave de bosques y zonas boscosas abiertas, incluso de jardines urbanos. Se lo encuentra desde las estribaciones del Himalaya hasta el sur de Sri Lanka. No se lo encuentra en las regiones secas del oeste de la India. [9] A veces se lo tiene como mascota y se han observado aves que se han escapado en Nueva York, [13] Florida [14] y en algunos lugares de Oriente Medio. [15]
El periquito de cabeza de ciruela es una especie gregaria y ruidosa con una variedad de llamadas estridentes. El llamado habitual de vuelo y contacto es tuink?, que se repite de vez en cuando. El vuelo es rápido y el ave a menudo gira y gira rápidamente. Realiza movimientos locales, impulsados principalmente por la disponibilidad de frutas y flores que componen su dieta. Se alimentan de granos, frutas, los pétalos carnosos de las flores ( Salmalia , Butea ) y, a veces, atacan campos agrícolas y huertos. La temporada de reproducción en la India es principalmente de diciembre a abril, y de julio a agosto en Sri Lanka. El cortejo incluye frotarse el pico y alimentarse durante el cortejo . [16] Anida en agujeros, cincelados por la pareja, en los troncos de los árboles, y pone de 4 a 6 huevos blancos. La hembra parece ser la única responsable de la incubación y la alimentación. Se posan en comunidad. En cautiverio, puede aprender a imitar pitidos y silbidos cortos, y puede hablar muy bien. [9]
Se ha descrito a Neoaulobia psittaculae , un ácaro de las plumas, a partir de la especie. [17] Se ha descrito a una especie de Haemoproteus , H. handai , a partir de muestras de sangre del periquito de cabeza ciruela. [18]
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Ctesias de Cnido , médico griego del siglo V a. C. del emperador Artajerjes II , que gobernó el Imperio aqueménida , acompañó a Artajerjes en su campaña del 401 a. C. contra su hermano Ciro el Joven . Fue autor de la perdida Indica , una descripción de la India que escribió basándose en su experiencia en Persia y la información que obtuvo de los relatos persas. [19] Focio de Constantinopla conservó fragmentos de la Indica en su Biblioteca en el siglo IX d. C.; uno de ellos ha sido identificado como una descripción de Psittacula cyanocephala y sus habilidades como ave parlante . [20] Es probable que Ctesias haya visto al ave él mismo, con un cuidador indio; aunque su descripción también podría aplicarse a Psittacula roseata , esa especie es nativa de áreas mucho más al este y es un candidato mucho menos probable en el Gran Irán . [20] [21] En su resumen de Ctesias, Focio escribió: [20] [21]
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