Clethra alnifolia , el arbusto de pimienta dulce costero o dulce de verano , es una especie de planta con flores del género Clethra de la familia Clethraceae , nativa del este de América del Norte desde el sur de Nueva Escocia y Maine hasta el sur del norte de Florida y al oeste hasta el este de Texas. Es un arbusto caducifolio que crece en humedales, pantanos y arroyos de bosques.
Es un arbusto caducifolio que crece hasta 1,5–3 m (4 pies 11 pulgadas – 9 pies 10 pulgadas) de alto . Las hojas son obovadas a oblongas, de 4–10 cm de largo y 2–4 cm de ancho, con un margen dentado; son verdes y se vuelven amarillas-doradas durante el otoño. Las flores son blancas o rosa muy pálido, de 5–10 mm de diámetro y tienen una fragancia dulce, algo empalagosa. [2] Las flores, que son atractivas para los abejorros , se producen en racimos de hasta 15 cm de largo y 2 cm de ancho a fines del verano, según el cultivar. El aroma de C. alnifolia se describe como dulce. [3] La parte "pimienta" del nombre común deriva de los frutos maduros, cápsulas que tienen un vago parecido a los granos de pimienta, sin embargo sin ningún elemento picante.
Crece en bosques húmedos , pinares , humedales , pantanos y se puede ver junto a arroyos de bosques. Prefiere un suelo neutro a ácido. La población de Nueva Escocia es pequeña y está en peligro de extinción .
El epíteto específico latino alnifolia significa "con hojas como el aliso ( Alnus )". [4] Esto dio lugar a otro nombre común, aliso blanco común , [5] aunque las dos plantas no están estrechamente relacionadas.
C. alnifolia se utiliza normalmente como arbusto para jardines naturales, o se coloca junto a un arroyo o estanque para retrasar la erosión. No brota hasta muy tarde en la temporada, lo que limita su uso en jardinería. Se han seleccionado varios cultivares para uso en jardines, incluido 'September Beauty'. Tanto 'Ruby Spice', [5] con flores de color rosa intenso, como la enana 'Hummingbird' [6] han ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society (confirmado en 2017). [7]
