Timoteo I [1] ( c. 740 [2] – 9 de enero de 823) fue el patriarca de la Iglesia de Oriente desde 780 hasta 823 y uno de sus patriarcas más influyentes. También fue autor, líder eclesiástico, diplomático y administrador. Durante su reinado reformó la administración metropolitana de la Iglesia de Oriente, otorgando mayor independencia a los obispos metropolitanos del campo de misión (las provincias «exteriores») pero excluyéndolos de la participación en las elecciones patriarcales. Estas reformas sentaron las bases para el éxito posterior de las misiones de la Iglesia de Oriente en Asia Central .
Timoteo era oriundo de Ḥazza en Adiabene , [3] parte de la región más amplia de Asiria (Athor). [4] Cuando era joven, estudió con Abraham Bar Dashandad en la escuela de Bashisho ʿ en Sapsapa, en el distrito de ʿ Aqra. Más tarde se convirtió en obispo de la diócesis de Beth Bgash, en la provincia metropolitana de Adiabene , ganándose el respeto de Abu Musa ibn Mus ʿ ab, el gobernador musulmán de Mosul, y su secretario cristiano Abu Nuh al-Anbari. A la muerte del patriarca Hnanisho ʿ II en 778, Timoteo utilizó una juiciosa mezcla de soborno [ cita requerida ] , engaño [ cita requerida ] y (probablemente) asesinato [ cita requerida ] para asegurar su propia elección como patriarca. Un rival para el puesto era el anciano Isho ʿ yahb, el superior del monasterio de Beth ʿ Abe, y Timoteo primero lo asustó [ cita requerida ] advirtiéndole que podría no ser lo suficientemente apto para sobrevivir a las intrigas del alto cargo, pero lo honró ofreciéndole el puesto de metropolitano de Adiabene . Un segundo rival potencial, Giwargis, fue nominado en un sínodo convocado por el obispo Thomas de Kashkar en el monasterio de Mar Pethion en Bagdad. Giwargis disfrutaba del apoyo del doctor cristiano del califa al-Mahdi, ʿ Isa ibn Quraysh, y podría haber sido una amenaza seria para Timoteo si no hubiera muerto repentinamente en circunstancias sospechosas [ cita requerida ] . Timoteo luego aseguró una mayoría en la votación posterior prometiendo recompensar generosamente a sus partidarios. Después de ser elegido, no hizo nada de eso. A los que se quejaron se les dijo: "El sacerdocio no se vende por dinero". [5]
Sus oponentes no olvidaron estas tácticas y un partido de oposición encabezado por el metropolitano José de Merv celebró un sínodo en el monasterio de Beth Hale, en el que excomulgó a Timoteo y reemplazó a Isho ʿ yahb como metropolitano de Adiabene por Rustam, obispo de Hnitha. Timoteo replicó con la misma arma y depuso a José de Merv, quien, al no encontrar reparación por parte del califa al-Mahdi, se convirtió al Islam. Nuevas rondas de excomuniones provocaron disturbios en las calles de Bagdad por parte de los cristianos de la ciudad. La oposición a Timoteo fue finalmente apaciguada por la intervención de ʿ Isa ibn Quraysh. [6]
Timoteo fue un respetado escritor de libros científicos, teológicos, litúrgicos y canónicos. Se conservan unas 59 de sus cartas, que abarcan aproximadamente la primera mitad de su patriarcado. Las cartas tratan diversas cuestiones bíblicas y teológicas, además de revelar mucho sobre la situación de la iglesia en su época. Una carta registra que ordenó obispos para los turcos de Asia central, para el Tíbet , para Shiharzur, Radan, Ray, Irán , Gurgan, Balad y varios otros lugares. Las cartas también muestran una amplia familiaridad con la literatura de todo el mundo cristiano antiguo. Debido a que se mudó a Bagdad después de su elección como patriarca, estaba familiarizado con la corte abasí y ayudó en la traducción de obras de Aristóteles y otros.
Una de las producciones literarias más famosas de Timoteo fue el registro de un debate inconcluso sobre las reivindicaciones rivales del cristianismo y el islam, supuestamente celebrado en 782 con el tercer califa abasí Al-Mahdi (que reinó entre 775 y 785). El debate, que algunos [¿ quiénes? ] sostienen que fue una ficción literaria, ofrece un intercambio algo desorganizado que da credibilidad al argumento de que el debate tuvo lugar y fue registrado por el propio Timoteo. [7] Se publicó primero en siríaco y más tarde en árabe. En su forma sobreviviente, en siríaco , es notablemente respetuoso con el islam, y bien puede haber sido escrito para el disfrute de los lectores cristianos y musulmanes. El debate fue traducido al inglés en 1928 por Alphonse Mingana , bajo el título 'Apología de Timoteo por el cristianismo'. Su tema es de interés perenne, y todavía se puede leer hoy tanto por placer como por beneficio. [8]
La obra jurídica de Timoteo es doble. Probablemente compiló el Synodicon Orientale (una colección de los sínodos de la Iglesia de Oriente) entre 775 y 790. [9] También escribió un libro de leyes titulado “Ṭaksē d-dēne ʿtānāye wad-yārtāwaṯā” (� ... El prólogo del libro de leyes presenta una teoría legal que justifica el uso y la aplicación de los tribunales y jueces cristianos dentro de los dhimmi cristianos del imperio abasí . [10] Los temas abordados por el libro de leyes incluyen el orden y la jerarquía eclesiástica, el matrimonio y el divorcio, la herencia y las dotes, y la esclavitud y el derecho de propiedad. [11] Sólo se interesa secundariamente por la organización de los tribunales eclesiásticos y por el derecho procesal. [12]
Timoteo se interesó especialmente en la expansión misionera de la Iglesia de Oriente. Se sabe que consagró metropolitanos para Damasco , Armenia , Dailam y Gilan , Rai en Tabaristán, Sarbaz en Segestán, los turcos de Asia Central y China, y también declaró su intención de consagrar un metropolitano para el Tíbet . [13] Mar Shubhalishoʿ , metropolitano de Dailam y Gilan, fue martirizado. [14] También separó a la India de la provincia metropolitana de Fars y la convirtió en una provincia metropolitana separada. [15]
Timoteo fue enterrado en el Dayr al -Jathaliq (" Monasterio Catholicos" ) de Bagdad, originalmente Dayrā Klilā Ishuʿ ( siríaco : third la orilla occidental del Tigris en la provincia de Mesopotamia del Imperio Sasánida , Asōristān . [16]