El puente Brown's Island Dam Walk , también conocido como el dique VEPCO , es una estructura que cruza el río James en Richmond, Virginia, que conecta Brown's Island con el sistema de parques del río James en el lado de Manchester del río. Fue construido originalmente como una presa en 1901 por Virginia Electric and Power Company (VEPCO) (ahora conocida como Dominion Power ). El propósito original de la estructura de 31,5 pies (9,6 m) de altura era desviar agua hacia el canal Haxall , donde era recibida por la central eléctrica de 12th Street hasta su desmantelamiento en 1968. [1] [2] El puente ha sido rebautizado como puente T. Tyler Potterfield Memorial en honor a un planificador senior del Departamento de Planificación y Revisión del Desarrollo de Richmond que fue el gerente del proyecto de remodelación del puente para convertirlo en un puente peatonal. [3]
Ha habido defensores de la creación de una pasarela para la presa desde antes de 2008, cuando los funcionarios de la ciudad comenzaron a promover iniciativas de desarrollo a lo largo del río como parte de su proceso de planificación general. En 2008, la Comisión de Planificación de Richmond publicó un plan del centro de la ciudad en el que se analizan las iniciativas de desarrollo a lo largo del río. Ralph White, el naturalista de Richmond (ampliamente reconocido por el éxito del sistema de parques del río James), dijo: "La máxima prioridad es la finalización del dique VEPCO" [4].
En 2011, otros defensores públicos se reunieron con el Departamento de Planificación y Desarrollo de la Ciudad de Richmond y el equipo de consultores de la firma de arquitectura Hargreaves Associates (la firma contratada para ejecutar los planes del centro) para hacer realidad la pasarela peatonal. [5]
En noviembre de 2012, la ciudad adoptó la versión final del Plan Richmond Riverfront [6] que mostraba varias representaciones y mapas de un paseo de la presa remodelado utilizando un puente peatonal.
En enero de 2014, la ciudad publicó planes detallados adicionales para el paseo, que incluyen el hecho de que tendrá 10 pies de ancho y tendrá al menos cuatro miradores. [7] Los planes adicionales publicados en junio de 2014 fueron descritos por el Richmond Times Dispatch como: "Se espera que las barandillas tengan 48 pulgadas de alto, seis más de lo requerido para acomodar el tráfico de bicicletas esperado en el puente. La plataforma se colocaría sobre los pilares y estructuras existentes, pero requeriría un nuevo marco de metal aumentado. La pasarela tendría luces más bajas y tenues para no opacar la vista del río. Hay planes en marcha para marcadores de orientación unificados y señalización interpretativa". [8]
En junio de 2014, la Junta de Transporte de la Mancomunidad de Virginia asignó 2,5 millones de dólares al proyecto de la presa, lo que complementa los 9 millones de dólares que la ciudad ha dedicado para garantizar que el paseo de la presa esté completamente financiado. [8] El Richmond Times Dispatch citó al director de planificación de la ciudad, Mark Olinger, diciendo: "Este dinero nos da vía libre para hacer todo el trabajo de Brown's Island [el paseo de la presa], que creemos que será una adición sobresaliente a la ciudad". [8] En mayo de 2014, la Comisión de Planificación de Richmond solicitó que el puente se llamara en honor del difunto T. Tyler Potterfield, un planificador senior de la ciudad que dirigía el proyecto del paseo de la presa antes de su repentina muerte a fines de abril. Una resolución aprobada por la Comisión de Planificación calificó el proyecto como uno de los logros más importantes de la carrera de Potterfield. [8]
El puente fue reabierto el 2 de diciembre de 2016 después de una renovación de $11,3 millones que comenzó en octubre de 2015. El puente accesible para sillas de ruedas está abierto a peatones y ciclistas las 24 horas del día. [3]
37°31′56.45″N 77°26′42.23″O / 37.5323472, -77.4450639