El parque provincial Driftwood Canyon es un parque provincial en Columbia Británica , Canadá . El parque provincial Driftwood Canyon cubre 23 hectáreas (57 acres) del valle del río Bulkley , en el lado este de Driftwood Creek, un afluente del río Bulkley , a 10 km al noreste de la ciudad de Smithers . Se puede acceder al parque desde Driftwood Road desde la carretera provincial 16. Fue creado en 1967 mediante la donación de la tierra por parte del fallecido Gordon Harvey (1913-1976) para proteger los yacimientos de fósiles en el lado este de Driftwood Creek. Los yacimientos fueron descubiertos a principios del siglo XX. Las tierras del parque son parte del territorio tradicional reivindicado de la Primera Nación Wet'suwet'en . [1] [2]
El parque provincial Driftwood Canyon protege yacimientos de fósiles del Eoceno de importancia internacional . Es el yacimiento más septentrional de Norteamérica con insectos fosilizados del Eoceno y también contiene fósiles de salmones, truchas y chupadores ancestrales, incluido Eosalmo driftwoodensis . [3] La investigación paleontológica continúa en el sitio, pero la recolección de fósiles por parte del público está prohibida.
El Parque Provincial también contiene una ecosección de alta prioridad y subrepresentada en Columbia Británica (una ecosección remanente de la cuenca Bulkley) y una subzona biogeoclimática subrepresentada que consiste en piceas subboreales secas y frías.
Los estudios paleontológicos y geológicos de depósitos similares a Driftwood Canyon que se encuentran al este y más al sur en el interior de Columbia Británica se remontan al trabajo realizado por George Mercer Dawson y John William Dawson en la década de 1870 a 1890 como parte del estudio de Columbia Británica para el Servicio Geológico de Canadá , [4] y el trabajo de DP Penhallow sobre plantas de la Era Cenozoica . [5] [6] Los peces fósiles de Driftwood Canyon en el Museo Canadiense de la Naturaleza incluyen especímenes recolectados en la década de 1930; [7] sin embargo, los fósiles de Driftwood Canyon (también conocido como lechos de Driftwood Creek) solo se han estudiado desde la década de 1950. [8] [9] [10] [11] [12]
En 2010, el sendero interpretativo fue rediseñado por BC Parks , en asociación con Bulkley Valley Naturalists y Smithers Rotary Club , y financiado por el Gobierno Federal Canadiense, BC Parks , Wetzin'kwa Community Forest y National Trails Coalition. [13] Se construyó un nuevo puente sobre Driftwood Creek, se construyó un nuevo sendero accesible para sillas de ruedas y se colocó nueva señalización. Las nuevas señales interpretativas explican tanto el patrimonio cultural de la zona, incluida la pesca de la Primera Nación Wet'suwet'en y otras prácticas culturales de la zona, tanto tradicionales como actuales, como el bosque de abetos subboreales de la zona y la importancia del recurso fósil. En el sitio público de fósiles en el final del sendero, los carteles describen algunos de los hallazgos de la investigación del sitio basados en el testimonio proporcionado por paleontólogos activos en el sitio, y presentan fotos de algunos de los fósiles importantes descubiertos allí.
Un breve sendero interpretativo lleva a los visitantes a una exposición en la pared de un acantilado de esquistos del Eoceno que se depositaron en un lago intermontano. Entre los esquistos se encuentran lechos de ceniza volcánica, resultado de volcanes de la zona que entraron en erupción durante la vida del lago del Eoceno que produjo los esquistos. En las formaciones de esquisto se conservan especies de plantas, animales e insectos que habitaron la zona hace más de 50 millones de años. En el sitio patrimonial McAbee Fossil Beds Heritage Site al oeste de Kamloops , en el sur de Columbia Británica , se encuentran lechos de fósiles similares en sedimentos del lago del Eoceno . Los lechos de fósiles de sílex de Princeton en el sur de Columbia Británica también son del Eoceno , pero preservan principalmente una comunidad de plantas acuáticas.
Los yacimientos fósiles de Driftwood Canyon son más conocidos por los abundantes y bien conservados fósiles de insectos y peces ( Amia , Amyzon y Eosalmo ). [14] Los insectos son particularmente diversos y están bien conservados, e incluyen zapateros ( Gerridae ), pulgones ( Aphididae ), cicadélidos ( Cicadelidae ), crisopas verdes ( Neuroptera ), cochinillas ( Cercopidae ), moscas de la marcha ( Bibionidae ), moscas escorpión ( Mecoptera ), mosquitos de los hongos ( Mycetophilidae ), escarabajos hociqueros ( Curculionidae ) y avispas icneumónidas . [8] [15] [16] [17] Una especie fósil de crisopa verde ( Neuroptera , Chrysopidae ) fue nombrada en 2013 Pseudochrysopa harveyi para honrar al fundador del parque, Gordon Harvey. [18] A veces se encuentran plumas fósiles y, en ocasiones, huesos raros de roedores en coprolitos de peces. Más recientemente, se describieron escarabajos de palmeras fósiles ( Bruchidae ) de los lechos, lo que confirma la presencia de palmeras ( Arecaceae ) en el entorno local a principios del Eoceno. [19]
Los fósiles de restos vegetales son raros, pero incluyen hasta 29 géneros de plantas. [1] Los fósiles vegetales más comunes encontrados son brotes frondosos de la secuoya del amanecer, Metasequoia , y el helecho flotante Azolla primaeva como esteras de plantas o como fósiles aislados. [9] También se encuentran hojas de aliso ( Alnus sp.), así como hojas o agujas y semillas de pinos ( Pinus sp.), el alerce dorado ( Pseudolarix sp.), cedros ( Chamaecyparis y/o Thuja spp.), secuoyas ( Sequoia sp.) y hojas raras de Ginkgo y sasafrás ( Sassafras hesperia ). En la década de 1980 se describió en el sitio una piña permineralizada ( Pinus driftwoodensis ) y follaje asociado de 2 agujas. [20] Se han recolectado flores raras y semillas de plantas con flores, incluyendo Ulmus , Florissantia y Dipteronia , un género de árboles relacionados con los arces ( Acer . spp.) que hoy crece en el este de Asia. [21] Un helecho fósil descrito en Driftwood Canyon es probablemente un helecho haya ( grupo Phegopteris connectilis ), un helecho que se encuentra en climas templados en todo el hemisferio norte. [22]
Los intentos iniciales de datación radiométrica de los lechos de Driftwood Creek no tuvieron éxito, [23] sin embargo, una ceniza volcánica expuesta en los lechos de esquisto del lago fue datada radiométricamente en 51,77 ± 0,34 millones de años atrás. [24]
Las plumas de aves se recogen con poca frecuencia de las pizarras; sin embargo, se han encontrado 2 fósiles de cuerpos de aves. En 1968, Pat Petley de Kamloops recolectó un fósil de cuerpo de ave y lo donó en 2000 a las colecciones de paleontología de la Universidad Thompson Rivers (TRU) y está en exhibición en la Universidad Thompson Rivers . [ cita requerida ] Un ave fósil completa con plumas recolectada del Parque Provincial Driftwood Canyon en 1970 por los visitantes alemanes Margret y Albrecht Klöckner, fue repatriada a Columbia Británica y donada al Museo Real de Columbia Británica/Victoria unos 38 años después. Ambos fósiles de aves fueron descritos e identificados en 2019 como un ave coliforme y un miembro de Songziidae respectivamente. [ 25 ]
En 2014 se informaron dos mandíbulas fósiles de mamíferos del parque, que identificaron un pariente temprano del tapir (cf. Heptodon ) y un pariente del erizo llamado Sivacola acares (que significa pequeño habitante del bosque), los primeros registros norteamericanos del Eoceno de estos animales fuera de la isla Ellesmere en el Ártico canadiense o Colorado y Wyoming . [26]
Se conservan pequeñas colecciones de fósiles en el Museo Bulkley Valley en Smithers y en la oficina de Parques de Columbia Británica en Smithers, el Museo Real de Columbia Británica en Victoria BC, el Museo Real de Ontario ( ROM ), el Museo Canadiense de la Naturaleza ( CMN ), el Museo Burke de Historia Natural y Cultura en Seattle, Washington, y colecciones universitarias. Importantes colecciones de fósiles de Driftwood Canyon son de propiedad privada. [1]
En un principio, en el parque Driftwood Canyon se permitía la recolección personal limitada de fósiles, y el lugar figura en varias guías turísticas y de recolección de rocas como un lugar para visitar para esta actividad. Sin embargo, en los últimos 5 años, aproximadamente, tras las recomendaciones de poner fin a la recolección pública y comercial sin restricciones de fósiles, BC Parks ha puesto fin a la recolección de fósiles por parte del público debido a:
El cese de la recolección de fósiles en el Parque Provincial Driftwood Canyon es coherente con el nuevo Marco de Gestión de Fósiles de Columbia Británica [27] que busca:
Un estacionamiento justo al lado del acceso a la carretera conduce a un cartel interpretativo y un puente que cruza Driftwood Creek.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )54°49′34″N 127°01′19″O / 54.826, -127.022