El Parque Natural de la Isla de Samar , en Samar , es la mayor extensión contigua de bosque antiguo de Filipinas. Es el área terrestre protegida más grande del país , con una superficie de 333.300 hectáreas (824.000 acres). [2] [3] La zona de amortiguamiento se extiende de norte a sur por las tres provincias de la isla ( Samar Oriental , Samar del Norte y la provincia de Samar ) y totaliza 458.700 hectáreas (1.133.000 acres), aproximadamente un tercio de toda la isla de Samar.
El parque incluye algunos de los paisajes y puntos de referencia naturales más conocidos de la isla que anteriormente habían sido designados para su protección, a saber, el antiguo Parque Nacional del Puente Natural de Sohoton, el antiguo Paisaje Protegido de las Cuevas de Calbiga, el antiguo Santuario de Vida Silvestre del Bosque Taft, la antigua Reserva Forestal de la Cuenca de Jicontol y la antigua Reserva Forestal de la Cuenca de Bulosao. [4] Tiene una gran biodiversidad . Es un centro de diversidad y endemismo vegetal y animal en Filipinas que contiene una serie de especies amenazadas pertenecientes a la región biogeográfica de Visayas Oriental y Mindanao. [5] [6]
El Parque Natural de la Isla de Samar fue declarado parque nacional en virtud de la Ley de la República Nº 11038 (Ley Ampliada del Sistema Nacional Integrado de Áreas Protegidas de 2018) firmada por el presidente Rodrigo Duterte en julio de 2018. [7]
El Parque Natural de la Isla de Samar ocupa la cadena montañosa central baja y escarpada de la isla de Samar, compartida por las tres provincias de la isla. Se extiende desde los municipios de Catubig , Las Navas , Lope de Vega , Mondragón y Silvino Lobos en el norte de Samar en el norte hasta los municipios de Arteche , Balangiga , Balangkayan , Borongan , Can-avid , Dolores , General MacArthur , Giporlos , Hernani en el este de Samar. , Jipapad , Lawaan , Llorente , Maslog , Maydolong , Oras , Quinapondan , San Julián , Sulat y Taft ; y los municipios de la provincia de Samar de Basey , Calbayog , Calbiga , Catbalogan , Gandara , Hinabangan , Jiabong , Marabut , Matuguinao , Motiong , Paranás , Pinabacdao , San Jorge y San José de Buan en las regiones central y sur de la isla. [2]
Las cabeceras de 25 cuencas hidrográficas comienzan en las laderas del parque natural. La más grande es la cuenca hidrográfica de Suribao, con una superficie de 60.145 hectáreas (148.620 acres), seguida de Can-avid (58.653 hectáreas (144.930 acres)), Dolores (48.033 hectáreas (118.690 acres)), Catubig (43.050 hectáreas (106.400 acres)), Gandara (39.943 hectáreas (98.700 acres)) y Taft (37.127 hectáreas (91.740 acres)). [8]
El parque natural está formado por un altiplano interior con picos de concordancia marcados y un terreno circundante de piedra caliza o cárstica . En la parte sur, el paisaje está compuesto por crestas de piedra caliza cubiertas de jungla. Su geología es principalmente del Mioceno y Holoceno con una formación sedimentaria que consiste en rocas del basamento y rocas clásticas o piedra caliza suprayacentes. [6] Sus ecosistemas incluyen pastizales, áreas agroforestales, bosque sobre piedra caliza, ecosistema ripario , bosque mixto de dipterocarpáceas de tierras bajas y bosque musgoso o nuboso. [9]
El parque es un hábitat conocido del águila filipina . También tiene una población significativa del búho real filipino , el tarsero filipino , el lémur volador filipino y la ardilla arbórea filipina . [6] Fue declarado reserva forestal en 1996, pero elevado a la categoría de parque natural en 2003. [2]
El Parque del Puente Natural de Sohoton es un área de conservación y un sitio de ecoturismo en el municipio de Basey conocido por sus características geológicas, incluido su puente de piedra natural que conecta dos crestas montañosas a través de un desfiladero y un extenso sistema de cuevas con formaciones de piedra caliza únicas. [10] Cubre 840 hectáreas (2100 acres) y se estableció anteriormente el 19 de julio de 1935, a través de la Proclamación No. 831 emitida por el Gobernador General Frank Murphy . [11]
El sistema de cuevas Langun-Gobingob se encuentra en el parque natural y se considera la cueva más grande de Filipinas .
En el municipio de Taft, Samar Oriental , 3.728,98 hectáreas (9.214,5 acres) de selva tropical han sido protegidas como santuario de vida silvestre desde 1999. [12] El área es un sitio de anidación conocido y hábitat natural del águila filipina en peligro crítico de extinción . El rapaz gigante endémico del bosque fue avistado por primera vez en la isla en el municipio de Paranas el 15 de junio de 1856 por el explorador británico John Whitehead . [13]
La Reserva Forestal de la Cuenca de Jicontol, declarada por primera vez en 1992 y reclasificada como parque natural en 1998, [14] [15] cubre 6.483 hectáreas (16.020 acres) en los municipios de Dolores , Can-avid y Maslog . Es un componente del Complejo de los Montes Cabalantianos-Capotoanos, una importante zona de aves , que comprende las montañas de Samar central en la frontera de las provincias de Samar Oriental y Samar. Este bosque es el hogar de muchas especies amenazadas y de distribución restringida del Área de Aves Endémicas de Mindanao y Visayas Oriental, como el cálao de Samar , el pico ancho de Visayas y el sastre pechirrojo . [16] Su cubierta forestal consiste en dipterocarpos típicos y molave -dipterocarpos con vegetación de tipo de media montaña en los picos más altos que alcanzan los 850 metros (2.790 pies). También se han avistado el martín pescador plateado del sur y el águila filipina en el bosque. [16]
La reserva de la cuenca hidrográfica de Bulosao, en los bosques de la cordillera meridional de Samar, adyacente a las montañas MacArthur, se estableció en 1992 para preservar y mantener la utilidad del río Bulosao como fuente de agua para uso doméstico y riego de los municipios de Marabut y Lawaan . [17] El parque forestal de 4.055 hectáreas (10.020 acres) limita con el río Sulat al norte y al oeste, e incluye el monte Honop, su pico más alto a 731 metros (2.398 pies). [18] [19]