El parque metropolitano Zilker es un área recreativa en el sur de Austin, Texas , en la unión de Barton Creek y el río Colorado , que comprende más de 350 acres (142 ha) de tierra de propiedad pública. Lleva el nombre de su benefactor, Andrew Jackson Zilker , quien donó el terreno a la ciudad en 1917. El terreno se convirtió en un parque durante la Gran Depresión en la década de 1930. Hoy en día, el parque sirve como centro para muchas actividades recreativas y el sendero para caminatas y bicicletas alrededor del lago Lady Bird , que corren junto al parque. El gran tamaño del parque lo convierte en un lugar adecuado para eventos a gran escala como el Austin City Limits Music Festival y el Zilker Park Kite Festival. El parque fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1997.
El terreno que rodea Barton Springs fue reclamado por su homónimo, William Barton, en la década de 1830 para su rancho de ganado. En la década de 1860 fue adquirido por la familia Rabb, que operaba molinos en Barton Creek . [2] A principios del siglo XX, Andrew Jackson Zilker compró una parcela de tierra de 350 acres (140 ha) entre el río Colorado y Barton Creek, incluidos los manantiales, y utilizó el agua del manantial en su negocio de fabricación de hielo. Zilker vendió su tierra a la ciudad de Austin en una serie de ventas en 1917, 1923 y 1931; donó las ganancias de la venta a un fideicomiso dedicado a financiar las escuelas públicas de Austin . [3] [4]
En la década de 1930, la ciudad transformó el rancho en un espacio de recreación pública, construyendo instalaciones y edificios para el parque con la ayuda de la Administración de Obras Civiles . A la piscina Barton Springs se le dio una presa de hormigón y una zona de natación ampliada. [2] En 1934, el parque recibió el nombre de Zilker Metropolitan Park, en honor a su donante y mecenas. [3]
Además de césped de uso general, campos deportivos, pistas de cross country, marcadores históricos, puestos de concesión y áreas de picnic, el parque incluye numerosas atracciones públicas. [5] El Jardín Botánico Zilker cuenta con varios jardines mantenidos de forma independiente ubicados cerca del centro del parque y alberga el Festival de Jardines Zilker cada primavera. El Centro de Naturaleza y Ciencia de Austin ofrece exhibiciones ecológicas, senderos para caminatas naturales y programación educativa para niños. El Jardín de Esculturas Umlauf linda con el extremo sureste del parque, exhibiendo obras escultóricas del artista Charles Umlauf y otros. El Teatro Zilker Hillside alberga actuaciones regulares de compañías de teatro locales, incluido "Shakespeare en el parque" gratuito cada mayo y un musical anual de verano. La piscina Barton Springs linda con el parque en el este, ofreciendo natación pública; otras actividades acuáticas están disponibles en Barton Creek . El Centro Educativo Beverly S. Sheffield junto a la piscina Barton Springs ofrece exhibiciones sobre la historia natural del acuífero Edwards que alimenta a Barton Springs . Cada invierno, el árbol de Navidad Zilker de 47 m (155 pies) se ilumina junto con una exhibición de luces. El ferrocarril en miniatura Zilker Zephyr de 305 mm ( 12 pulgadas ) de ancho de vía lleva pasajeros en un recorrido por el parque. [3] Se inauguró en 1961 y funcionó hasta 2019. En 2019, cerró debido a la erosión. [6] Ha sido reabierto a partir de agosto de 2023 como Zilker Eagle. [7]
Las comodidades del parque y sus amplios espacios abiertos le permiten albergar una variedad de grandes eventos cada año, en particular, el Austin City Limits Music Festival , que llena el parque durante dos fines de semana cada otoño con numerosas presentaciones musicales en vivo de destacados artistas de country, folk y rock, entre otros.
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