El parque Bahadur Shah ( en bengalí : বাহাদুর শাহ পার্ক ), anteriormente conocido como parque Victoria, es un parque urbano de importancia histórica ubicado en la zona antigua de Dacca , Bangladesh. Desarrollado en el siglo XIX, conmemora a los soldados que murieron durante la rebelión india de 1857 contra el dominio colonial británico . El parque, que lleva el nombre del último emperador mogol , Bahadur Shah II , cuenta con varios monumentos y sirve como un hito histórico y un área recreativa popular para los lugareños.
El parque histórico Bahadur Shah está ubicado en Laxmibazar, Old Dhaka , bajo el distrito 42 de Dhaka South City Corporation . [1] Cuenta con dos entradas y dos monumentos principales: el más alto en el lado este conmemora a los cipayos martirizados , y el otro es el obelisco Khwaja Hafizullah . También hay un obelisco más pequeño que representa el trono de la Reina Victoria y una fuente octogonal en forma de estrella en el centro del parque. El parque está cerrado por una barandilla de hierro.
Situado en una zona populosa y concurrida del casco antiguo, está rodeado de instituciones importantes como el Tribunal de Jueces de Dhaka, varios bancos, la Universidad Jagannath y el Kabi Nazrul College . El parque se ha convertido en un lugar de reunión social, con asientos separados para mujeres. [2]
En 2018, el parque Bahadur Shah recibió entre 400 y 500 visitantes diarios, principalmente estudiantes y residentes locales que lo visitaron para correr y socializar. Los visitantes masculinos fueron comparativamente más numerosos que las mujeres. [3]
A finales del siglo XVIII, [4] los armenios fundaron el primer club de estilo europeo de Dacca en el lugar donde hoy se encuentra el parque Bahadur Shah, oficialmente llamado Club Armenio. Allí se practicaban diversos juegos, como el billar , por lo que el club pasó a ser conocido popularmente como "Antaghar". Los lugareños llamaban "Antaghar Maidan" al terreno adyacente. Antaghar era tanto un centro de entretenimiento como un lugar de encuentro vital para los europeos en Dacca, atrayendo hasta 150 personas los domingos, mientras que a los nativos se les prohibía la entrada. [5]
Posiblemente a principios del siglo XIX, los ingleses adquirieron el entonces ruinoso Antaghar y posteriormente lo demolieron. [4] [6] El Nawab de Dacca , Khwaja Abdul Ghani , contribuyó personalmente al desarrollo de Antaghar Maidan sobre sus ruinas. [4] [7] James Taylor señaló en su libro de 1840, A Sketch of the Topography & Statistics of Dacca , que había un pequeño espacio abierto con un jardín circular en la intersección de dos calles. [8] [4] Poco después del cierre de Antaghar, se estableció el Club Europeo en su lugar bajo el liderazgo inglés. Este club también restringió el acceso solo a extranjeros, lo que enfureció a las élites locales de Dacca, que protestaron asaltando el club. En respuesta, los europeos suavizaron un poco las restricciones, permitiendo que las élites locales ingresaran con condiciones como adherirse a un código de vestimenta. [5]
Antaghar Maidan ganó una reputación notoria durante el motín de los cipayos de 1857, cuando varios soldados ( cipayos ) fueron ahorcados de los árboles allí, lo que provocó un malestar generalizado. [5] [2] [4] En 1858, el comisionado de la División de Dacca anunció notablemente el gobierno directo de la Reina Victoria del subcontinente y la declaración de clemencia para el levantamiento de los cipayos a una gran asamblea en este lugar, transformando posteriormente su nombre de Antaghar Maidan en Victoria Park. [7] [4] Cuando el nieto de Abdul Ghani, Khwaja Hafizullah, murió, sus amigos ingleses ayudaron a recaudar fondos para construir un obelisco en su memoria aquí en 1884 o 1885, según diversas fuentes. [4] [2] El Club Europeo permaneció aquí hasta 1888, cuando se trasladó a unas instalaciones más grandes más al sur y pasó a llamarse Club de Dacca . [5]
Según el arquitecto Mahbubur Rahman, el parque Bahadur Shah tenía las características de un centro urbano europeo , con importantes establecimientos cívicos coloniales alrededor de una isla de forma ovalada situada en la intersección de dos carreteras principales de la ciudad: la carretera premogol más antigua de este a oeste y la primera carretera principal del eje colonial que conectaba Sadarghat con la ciudad en expansión del norte. A finales del siglo XIX, la zona contaba con una mezquita, una iglesia, una escuela, una universidad, una madrasa, un banco, una oficina de prensa, una biblioteca, un albergue y otras instituciones. [9]
En 1957, el Dhaka Improvement Trust construyó un cenotafio aquí en memoria de los amotinados, y el parque pasó a llamarse Parque Bahadur Shah en honor al último emperador mogol , durante cuyo reinado se había producido el motín un siglo antes. [4] [6] [2] La Corporación de la Ciudad de Dhaka renovó el parque en la década de 1960. [7]
En marzo de 2020, la Corporación de la Ciudad del Sur de Dhaka comenzó una remodelación del parque como parte de un proyecto de desarrollo. Se encargó a los contratistas que repararan las estructuras dañadas y añadieran nuevas características, como una pasarela ovalada de 740 metros, baños públicos, bancos, zonas verdes, jardines y una galería en forma de anfiteatro , dotando al área de luces brillantes. El monumento al motín de los cipayos también recibió una renovación. Además, se construyó un desagüe de cuatro pies de profundidad para gestionar el agua de lluvia, con guijarros cubriendo los suelos. El proyecto, que costó aproximadamente ৳ 55 millones (US$ 460.000), revitalizó casi 1,4054 acres (5.687 m 2 ) del parque. Sin embargo, el monumento de granito que conmemora a Khwaja Hafizullah sigue sin repararse. [10]
Un año después de la renovación de 2020, el parque Bahadur Shah se enfrentaba a varios problemas, incluida la presencia de personas sin hogar y vendedores ambulantes, así como el consumo de drogas y la basura esparcida. Las autoridades citaron la falta de personal adecuado, como guardias y limpiadores especializados, como un problema importante. Además, las estructuras antiguas como el obelisco parecían no haber sido limpiadas durante mucho tiempo. [1]
