Mudchute Park and Farm es un gran parque urbano y granja en Cubitt Town, en la isla de los Perros , en el distrito londinense de Tower Hamlets , justo al sur de Canary Wharf . Es una reserva natural local [1] [2] y un sitio de importancia metropolitana para la conservación de la naturaleza . [3] [4]
El nombre del sitio es un testimonio del exceso de ingeniería que se produjo cuando se construyó el Muelle Millwall en la década de 1860. Los desechos de la excavación del Muelle y el cieno de sus canales y vías fluviales se arrojaron a tierras cercanas mediante un sistema de cintas transportadoras.
La Asociación Mudchute [5] es una organización benéfica registrada cuyo objetivo principal es "la gestión del parque y la granja con especial consideración hacia los animales, la vida silvestre, los visitantes, los aprendices y el personal. Mantener la sostenibilidad financiera del proyecto y responder a las necesidades e iniciativas locales". [6]
El parque ahora cubre 13 hectáreas (32 acres), y la autoridad local describe la granja como la granja urbana más grande de Europa. [7]
La estación DLR de Mudchute , llamada así por el parque, se inauguró en 1987. Sin embargo, la estación de tren más cercana al parque es Crossharbour . [8]
La Millwall Freehold Land and Dock Company poseía una enorme franja de tierra en la Isla de los Perros, ya que tenía la intención de ampliar los muelles para que algún día se encontraran con el Támesis por el este, cuando hubiera suficiente actividad para justificarlo. Hasta entonces, la empresa mantuvo la tierra sin desarrollar, alquilándola principalmente para pastos. Este fue también el caso de la posterior Mudchute (o 'Mud Shoot', como se escribía originalmente en los documentos oficiales).
El nombre "Mudchute" se debe a que era el antiguo vertedero de lodo extraído de los muelles de Millwall, que debían dragarse periódicamente para evitar la sedimentación. Se utilizó un novedoso dispositivo neumático que bombeaba el lodo licuado a través de una tubería sobre East Ferry Rd (cerca del pub George) y lo vertía al otro lado. Este sistema fue diseñado por el ingeniero de muelles Frederic Eliot Duckham (padre de Alexander Duckham, que más tarde fundó su empresa homónima de aceites lubricantes en Millwall ).
El lodo apestaba terriblemente y el Ayuntamiento de Poplar se quejaba continuamente a la empresa portuaria de que estaba provocando enfermedades (incluida la difteria) entre los vecinos, intentando sin éxito que se detuviera el vertido de lodo. (Más tarde, los propietarios de parcelas de Mudchute que construyeron pozos para abastecer de agua a sus plantas se quejaron de su estado, pero pasaron varias décadas antes de que el ayuntamiento bombeara agua limpia a las parcelas de Mudchute).
En 1890, la Millwall Dock Company aún no había vertido barro en el borde norte de su terreno al este de East Ferry Rd, lo que significaba que el suelo era plano y sólido. El propietario del cercano pub George, William Clark, alquiló un terreno de 400 pies por 420 pies en el terreno llano, con la intención de construir un estadio de atletismo para fútbol, cricket y tenis, con pistas para correr y andar en bicicleta. El estadio se inauguró en junio de 1890 y se convirtió en la primera sede del equipo de fútbol Millwall Athletic . Más tarde se construyó un supermercado Asda en el sitio. Sin embargo, el olor permaneció, ya que el jugador del Corinthians y de la selección inglesa Fred Pelly declaró más tarde que no le importaba jugar en el suelo, pero se opuso a caerse en él porque "el olor no desaparecería durante semanas".
En 1901, la compañía portuaria decidió que quería recuperar sus terrenos para utilizarlos como almacén de madera. Tenía planes de instalar un gran transportador de madera, que llevaría la madera descargada desde los muelles hasta los almacenes en el terreno donde se encontraba el estadio, que luego se conocería como Transporter Yard. El club de fútbol Millwall Athletic se vio obligado a buscar su cuarto estadio en la isla (se trasladó a una zona de terreno que más tarde se conocería como Millwall Park).
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Transporter Yard sirvió como punto de embarque de la RAF, y una sección de la zona más alta fue el emplazamiento de cuatro cañones antiaéreos Ack Ack . La 154.ª Batería del 52.º Regimiento Pesado Antiaéreo de la Artillería Real estuvo estacionada en Mudchute hasta el 26 de marzo de 1941. Después, el 119.º Regimiento Pesado Antiaéreo ocupó el lugar hasta 1945. Los cañones se disparaban por control remoto utilizando un radar para rastrear a los aviones enemigos . El Blitz comenzó el 7 de septiembre de 1940, y el 8 de septiembre la sala de guardia, la cantina y los almacenes fueron destruidos por minas terrestres, pero no hubo víctimas. Durante el Blitz, 430 personas murieron en la Isla de los Perros. [9]
Después de la guerra, el Mudchute siguió siendo propiedad de la Autoridad del Puerto de Londres (PLA) y fue patrullado por la Policía del PLA, pero se utilizó para diversos fines: un campo de fútbol del Club Deportivo del PLA cerca de la entrada de Pier St, un enorme cobertizo comercial para ganado en el sitio de los edificios agrícolas posteriores, huertos y un gran patio de juegos para todos los niños de las comunidades de la Isla.
Cuando, a principios de los años 70, la PLA se dio cuenta de que los muelles de Millwall cerrarían en un futuro próximo, negoció con el GLC , el Consejo del Gran Londres, para transferirles el terreno de Mudchute con fines de vivienda. Sin embargo, la Asociación de Comunidades Isleñas lanzó una campaña exitosa para asegurarse de que el terreno se convirtiera en un espacio público abierto. Una Asociación de Mudchute recién formada arrendó el terreno, excepto el terreno arrendado a ASDA para uno de sus supermercados del Ayuntamiento de Tower Hamlets. En 1977 se estableció una granja y un jardín.
