Māhukona es un antiguo asentamiento en la isla de Hawái . El volcán extinto sumergido Māhukona , frente a la costa y al sur, recibe su nombre de esta zona. El asentamiento fue en su día la terminal del ferrocarril hawaiano.
Māhukona era una ahupuaʻa (división de tierras) tradicional que se extendía desde una bahía hasta las laderas de la montaña Kohala . Gran parte de la tierra perteneció en algún momento a la princesa Ruth Keʻelikōlani . El nombre significa "vapor de sotavento" en el idioma hawaiano . [1] El Parque Histórico Estatal Lapakahi está justo al sur. [2] El puerto está ubicado justo al lado de la autopista Akoni Pule, Ruta 270 de Hawái . [3]
Mientras Samuel Gardner Wilder era ministro del Interior, consiguió una concesión para una compañía ferroviaria en 1880. La primera plantación de caña de azúcar en el distrito de Kohala fue iniciada por Elias Bond en 1863, pero el transporte resultó difícil. La idea de Wilder era transportar caña de azúcar desde las plantaciones en el lado húmedo de barlovento de Kohala hasta Māhukona, donde los barcos podrían atracar. Wilder ya dirigía una compañía naviera, por lo que construyó un muelle en el puerto de Māhukona. Samuel Parker planeó un ferrocarril desde la costa este hasta el puerto de Hilo , pero no pudo financiar el proyecto. [4] Las obras comenzaron en 1881, la primera pista se inauguró en 1882 y en 1883 había recorrido unas 20 millas (32 km) hasta la plantación de Niuliʻi, 20°13′23″N 155°44′48″O / 20.22306, -155.74667 (Niulii, Hawái) . [5] Allí se encontró con la barrera del valle de Pololū .
Wilder nombró a la primera locomotora Kina'u, en honor a su esposa. [6] Tenía planes de extender su ferrocarril hasta Hilo , pero eso no sucedió hasta después de su muerte, construido por la Hawaii Consolidated Railway . Los dos nunca llegaron a conectarse como soñaba Wilder. En 1897, el ferrocarril se reincorporó como Hawaii Railway Company, Ltd., y fue comprado por las compañías azucareras en 1899. [4]
En el lado norte de la bahía se construyó un molino de azúcar , del que aún se conservan sus restos. En 1911, el Territorio de Hawái construyó un muelle más grande que fue destruido inmediatamente por una tormenta y reconstruido. En 1913, era el cuarto puerto más activo de las islas, pero solo entraban 13 barcos. [7] El primer faro se construyó en 1889, justo al sur de la bahía. [8] [9] En 1915, fue reemplazado por una pirámide de hormigón de 6,7 m de altura. [10] En 1937, la Kohala Sugar Company se había consolidado en el molino de Māhukona y se convirtió en Mahukona Terminals Ltd. En 1941, el puerto cerró debido a la Segunda Guerra Mundial. El 29 de octubre de 1945, el ferrocarril cerró. [4]
La ciudad, que en su día estuvo formada por unas 40 familias, fue abandonada en la década de 1950. [11] En 1956, el puerto fue cerrado. La bahía es ahora el sitio de un parque del condado de Hawái . Aunque se llama Māhukona Beach Park, la costa es rocosa y carece de una playa de arena. Se puede pescar, hacer esnórquel, hacer pícnic y acampar. [12]
En la década de 1990, un desarrollador obtuvo permisos para construir un campo de golf y un complejo turístico en la zona. [13] La empresa propietaria de las tierras pasó a llamarse Kohala Preserve Conservation Trust, LLC, pero se encontró con la oposición de los residentes de la zona. [14] Recientemente se grabó una canción histórica sobre Māhukona, traducida como "caldera de azúcar" [15] . [16]
