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El papiro X de Leyden ( P. Leyden X ) es un códice en papiro escrito en griego aproximadamente a finales del siglo III d. C. [1] o quizás alrededor del 250 d. C. y enterrado con su propietario, [2] y hoy conservado en la Universidad de Leiden en Los países bajos.
El papiro de Leiden fue descubierto en Tebas, en Egipto, junto con el papiro de Estocolmo , que probablemente fue escrito por el mismo escriba, [3] y muchos papiros mágicos griegos , a principios del siglo XIX por un aventurero que se hacía llamar Jean d'Anastasi , sosteniendo la oficina del vicecónsul sueco en Alejandría. En 1828 vendió varios papiros al gobierno holandés, que se depositaron en la biblioteca de la Universidad de Leiden y se etiquetaron alfabéticamente de la A a la Z.
Los papiros fueron publicados y traducidos por primera vez al latín por Conrad Leemans en 1885 (Papyri graeci musei antiquarii publici Lugduni Batavi). Los papiros A a U se relacionan con asuntos relacionados con la ley del Antiguo Egipto. Los papiros V, W y X tratan de la alquimia.
Junto con estos se encontró el papiro de Estocolmo relacionado , y Anastasy lo donó a Suecia en 1832. Fue publicado por primera vez por Otto Lagercrantz en 1913 (Papyrus Graecus Holmiensis). Mientras que el papiro X de Leiden trata de la metalurgia, el papiro de Estocolmo trata de gemas, perlas y teñido de textiles. [4]
El Papiro V contiene una receta para una tinta mística hecha de misy ( minerales de pirita oxidada , una mezcla de sulfatos de cobre y hierro), vitriolo verde , manzana de roble , goma y una sustancia compuesta por 7 perfumes y 7 flores. Tiene una receta para purificar oro con cemento royal. Ofrece una lista de 37 nombres secretos de plantas, inventados por santos escribas, que contienen nombres en clave como "sangre de serpiente", "cola de rata" y "semen de león". Sobreviven rastros de esta nomenclatura en nombres botánicos, como en alemán "Löwenzahn" (diente de león: diente de león) y leche de lobo ; también en la sangre de dragón , que probablemente todavía denota la misma resina que en la antigüedad. Algunos de estos alias los da Dioscórides, pero con significados diferentes. [5]
El Papiro W contiene invocaciones mágicas y contenido judeo-gnóstico. Los 7 perfumes se dan como: styrax dedicado a Saturno, malabathrum a Júpiter, costus a Marte, incienso al Sol, nardo a Venus, casia a Hermes, mirra a la Luna. Las 7 flores son: nardo , mejorana , azucena , loto , botón de oro , narciso , violeta blanca . [5]
El papiro consta de 10 hojas, de 30 x 34 cm de tamaño, dobladas longitudinalmente formando 20 páginas, de las cuales 16 contienen escritura. Cada página tiene entre 28 y 47 líneas. El texto contiene ciento once recetas para extraer metales preciosos, o falsificarlos, o piedras preciosas y tinte púrpura. También contiene detalles de la fabricación de textiles y de la elaboración de tintas doradas y plateadas. Las recetas no están detalladas y probablemente sirvieron como ayuda para la memoria de quienes ya están familiarizados con el proceso. La presentación es exclusivamente práctica, y no incluye los habituales elementos alquímicos o filosóficos. Las últimas once recetas son simplemente breves extractos de la Materia Médica de Pedanius Dioscórides . Son principalmente descripciones de ciertos minerales.
El papiro X de Leiden cita a Dioscórides sin adiciones espurias que puedan haber sido introducidas por escribas posteriores. Por ejemplo, en la edición de De materia medica de Kurt Sprengel se escribe que el mercurio se almacena en recipientes de vidrio, plomo, estaño y plata. Si bien es cierto que el vidrio no se ve afectado por el mercurio, todos los metales nombrados sí lo son, y Zósimo tiene especial cuidado en señalarlo. El extracto de Dioscórides del papiro X de Leiden recomienda únicamente vidrio para almacenar mercurio. [5]