Myrsine variabilis , sinónimo Rapanea variabilis , [1] conocida como muttonwood o variable muttonwood es un árbol del este de Australia . El rango de distribución natural va desde cerca de Milton (35° S) en el sur de Nueva Gales del Sur hasta la cordillera McIlwraith en el extremo norte de Queensland (13° S).
El hábitat del muttonwood se encuentra en los bordes de selvas tropicales de varios tipos; incluidas las selvas tropicales, subtropicales, templadas cálidas y litorales .
Árbol pequeño de unos 15 metros de altura y hasta 50 cm de diámetro en el tallo. Destaca por su follaje denso y oscuro y sus atractivos frutos azules.
El tronco es recto y mayormente cilíndrico. La base del árbol no está reforzada. La corteza es gris o marrón, algo corchosa y áspera, con diversas irregularidades, como líneas horizontales y grietas verticales.
Las hojas son prácticamente sésiles , los peciolos miden menos de 5 mm de largo. Las hojas son alternas, dentadas en las plantas jóvenes, con bordes ondulados y relativamente rígidas. De lanceoladas inversas a oblongas u ovaladas; de 3 a 8 cm de largo, generalmente sin punta. Las nervaduras de las hojas están elevadas y son visibles en ambas superficies.
Las flores de color crema se forman en racimos a lo largo de los extremos de las ramas. Flores de 2 mm de largo en tallos florales de 4 mm de largo, el período de floración es principalmente alrededor de julio a agosto. El fruto de color azul o violeta madura entre noviembre y diciembre; siendo una drupa de 4 a 6 mm de diámetro . [2]
El fruto es consumido por el mielero de Lewin y la paloma frutera coronada de rosa . [2] La germinación de las semillas frescas se produce sin dificultad. Se recomienda la eliminación del arilo carnoso para facilitar la germinación de las semillas.
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