Ocotea bullata , ( madera apestosa o madera apestosa negra , afrikaans : Stinkhout , xhosa : Umhlungulu , zulú : Umnukane ) [2] [3] es una especie de árbol con flores originaria de Sudáfrica . Produce madera muy fina y valiosa que antiguamente era muy buscada para hacer muebles. Debido a la sobreexplotación, ahora es una especie protegida. [ aclaración necesaria ] Otros nombres para ella son nogal del Cabo, [4] laurel del Cabo, [4] y madera de laurel. [4] El nombre "madera apestosa" proviene de un fuerte olor que se libera cuando se tala recientemente.
Es un árbol grande, perenne , que crece hasta 30 m de altura. Las hojas son de color verde oscuro y brillantes, con burbujas ( bullae ) producidas en la superficie superior de las hojas, de ahí el nombre específico bullata .
Las flores son a menudo dioicas .
Este árbol es originario de los bosques altos de Sudáfrica , desde la Montaña de la Mesa en el sur hasta los bosques afromontanos de Limpopo en el norte.
Ha sido exterminado de manera efectiva en las laderas de la Montaña de la Mesa , donde ha sido talado para obtener madera y reemplazado por plantaciones invasivas de pinos . También se le quita con frecuencia y con resultados fatales su corteza, que se utiliza en la medicina tradicional. En consecuencia, ahora es un árbol protegido en Sudáfrica.
El árbol produce una madera hermosa , muy apreciada por los ebanistas. La madera es de color nogal oscuro o marrón rojizo a negro con albura amarilla y la veta es extremadamente fina, apretada, densa y suave. Se dice que es tan duradera como la teca . El árbol está muy sobreexplotado y la madera ya no está disponible comercialmente.
Es una de las plantas más populares comercializadas para la medicina tradicional en Sudáfrica , principalmente por su supuesta eficacia en el tratamiento de enfermedades urinarias.
La ocotea bullata puede ser un árbol muy impresionante para un jardín o parque grande. Se debe tener cuidado con su plantación y prefieren una posición sombreada pero, una vez establecida, crece bastante rápido.
Los árboles de Stinkwood se pueden propagar con cierta dificultad a partir de esquejes . También se puede cultivar a partir de semillas, que deben recogerse recién, limpiarse y plantarse inmediatamente. La germinación demora alrededor de 30 días.
La Ocotea bullata puede ser atacada por el patógeno fúngico Phytophthora cinnamomi , que provoca la muerte regresiva. Los árboles son más propensos a sufrir ataques en áreas de bosque autóctono que han sido alteradas con fines comerciales. [5]
