Moses Michael Coady (3 de enero de 1882 - 28 de julio de 1959) fue un sacerdote católico , educador de adultos y empresario cooperativo mejor conocido por su papel instrumental en el Movimiento Antigonish . Acreditado por haber introducido "una técnica organizativa completamente nueva: la de la acción basada en un estudio preliminar" en el movimiento cooperativo de Canadá, su trabajo provocó una ola de desarrollo cooperativo en las Marítimas y el desarrollo de cooperativas de crédito en todo el Canadá inglés. [1] Debido a su papel e influencia, a menudo se le compara con Alphonse Desjardins en Quebec . La influencia del movimiento que dirigió se extendió por Canadá en los años 1930 y en los años 1940 y 1950, al Caribe, África y Asia.
Nacido en el seno de una numerosa familia católica irlandesa en una granja del valle Margaree de Cabo Bretón , Nueva Escocia , Moses era el hijo mayor de una familia de doce miembros. Cuando era joven estaba muy preocupado por la escala de la emigración del valle: hombres y mujeres jóvenes que partían hacia las acerías y las minas de carbón, o aceptaban trabajos como domésticos en los "estados de Boston". Decidió que recibiría una buena educación para poder ayudar a la gente a hacer que sus granjas fueran más rentables y darles una razón para quedarse en la tierra. [2]
Coady recurriría a una inusual combinación de dones: tenía "el alma de un poeta" y "la mente de un matemático". Después de graduarse como el mejor de su clase en 'St. FX' ( Universidad St. Francis Xavier ) en Antigonish en 1905, su primo hermano Jimmy Tompkins persuadió a Coady para que ingresara al sacerdocio. Siguió a Tompkins a Roma , donde estudió teología y filosofía.
Moses Coady vivió en Havre Boucher a principios del siglo XX y se desempeñó como párroco de la comunidad durante 8 años. En el censo de 1903 figura como Moses Codie. [ cita necesaria ]
Después de su ordenación en Roma en 1910, Coady comenzó a enseñar en St. FX. Organizó clases especiales para estudiantes en riesgo de reprobar y se enorgullecía de poder enseñar matemáticas a cualquiera. Perfeccionó sus considerables habilidades oratorias y desarrolló un talento para hacer que conceptos complejos se entendieran fácilmente.
La emigración de Nueva Escocia continuó y Coady luchó contra una especie de "extraño pesimismo (que) atontó tanto a todos que no se ha intentado nada para romper el hechizo". [3] En 1921 ayudó a organizar a los maestros de escuela de la provincia. Cuatro de cada cinco, que normalmente ganaban unos 35 dólares al mes, eran mujeres jóvenes que perdieron su empleo tan pronto como se casaron. Ese año , en una reunión del frágil sindicato de docentes celebrada en Truro, instó a actuar y fue elegido secretario-tesorero. Pasó gran parte de los siguientes tres años ampliando el apoyo al sindicato y fundando y editando el Boletín de Maestros de Nueva Escocia .
El momento decisivo en la carrera de Coady llegó cuando testificó ante una comisión del gobierno canadiense en 1927. Basándose en su propia experiencia y la de otros líderes del Movimiento como Jimmy Tompkins y Hugh MacPherson (uno de los primeros pioneros de las cooperativas), sostuvo que la economía local podía Se revitalizaría si se cultivara el tipo correcto de aprendizaje en la gente común: especialmente el pensamiento crítico, los métodos científicos de planificación y producción y el espíritu empresarial cooperativo. [4]
El informe de la Comisión MacLean fue catalizador: a finales de 1928 St. FX organizó un Departamento de Extensión para llevar la educación de adultos a la gente de la provincia, nombrando a Coady como su primer director. El Departamento de Pesca de Canadá pidió a Coady que ayudara al gobierno a "organizar a los pescadores".
A lo largo de los años del Movimiento Antigonish , el apoyo financiero provino de St. FX, Carnegie Corporation y la Fundación Rockefeller (dos organizaciones benéficas con sede en Nueva York) y la Sociedad Católica Escocesa local. Los propios recursos de personal de Coady se complementaron con la colaboración con el Departamento de Pesca y, más tarde, con un voluntariado generalizado en las aldeas. [5]
La disminución crónica de la pesca adquirió nueva urgencia con el inicio de la Gran Depresión . Las minas cerraron y miles de mineros quedaron sin trabajo. La emigración se desaceleró, pero por razones equivocadas. Muchos emigrantes desempleados regresaron a sus hogares.
A través del nuevo departamento, Coady vinculó la educación de adultos con empresas cooperativas en la combinación distintiva que se conoció como el Movimiento Antigonish. Las prioridades inmediatas del Departamento de Extensión fueron la formación de "clubes de estudio", el surgimiento de nuevas cooperativas y una escuela para líderes.
Los clubes de estudio brindaron a los marineros comunes y corrientes la oportunidad de analizar críticamente las dinámicas que los mantienen pobres y estudiar posibles soluciones. Los clubes ayudaron a la gente a planificar y luego lanzar con éxito cooperativas en muchos campos: comercialización agrícola, enlatado de pescado, lácteos, ventas minoristas y vivienda. Una vez que se fundaron las cooperativas, la escuela para líderes mantuvo a sus gerentes y directores continuamente estimulados con ideas y métodos comerciales nuevos y frescos.
Coady también invirtió considerable energía en catalizar y fortalecer las cooperativas mayoristas en las Marítimas: incluidas United Maritime Fishermen, United Fruit Companies de Nueva Escocia y Canadian Livestock Co-operatives (Maritimes). Por ejemplo, negoció intereses en conflicto y brindó apoyo técnico oportuno en la formación de United Maritime Fishermen. La UMF era una asociación comercial de cooperativas pesqueras de la región "con un fuerte componente de educación de adultos". Promovió fábricas de conservas y proporcionó servicios cooperativos de comercialización a los pescadores para ayudarlos a obtener una mayor proporción de las ganancias de sus capturas.
El período comprendido entre 1929 y la Segunda Guerra Mundial marcó el apogeo del Movimiento Antigonish. Para una discusión de las ideas y técnicas del movimiento, consulte el Movimiento Antigonish .
Los líderes del movimiento se vieron a sí mismos desarrollando todo el potencial económico, social y cultural de la gente de la región. "Pero quizás la razón más importante por la que el movimiento Antigonish pudo tener un impacto significativo y duradero fue su promoción de las cooperativas de crédito ", que generaron microfinanzas . Los agricultores, pescadores y mineros que formaban la columna vertebral del movimiento tenían poco acceso al crédito antes de la Gran Depresión y perdieron lo poco que tenían cuando la crisis empezó a hacer efecto. [6]
Cuando el movimiento Antigonish buscó aliados externos para el desarrollo de las cooperativas de crédito, no los buscó en el movimiento de Quebec , donde Alphonse Desjardins había fundado el primer movimiento de cooperativas de crédito en América del Norte tres décadas antes. En cambio, miró al otro lado de la frontera, hacia los Estados Unidos: hacia Roy Bergengren y Credit Union National of America . Bergengren redactó una ley de cooperativas de crédito para Nueva Escocia que fue ratificada por la legislatura provincial en 1932.
Ese año, Coady, MacDonald y Bergengren visitaron el pueblo pesquero de Broad Cove , donde ayudaron a los residentes a formar la primera cooperativa de crédito en las Marítimas.
En 1936, Coady viajaba cada vez más allá de las Marítimas hasta Ontario , Saskatchewan y Columbia Británica , donde sus discursos e ideas ayudaron a impulsar los movimientos locales de cooperativas de crédito.
Si bien los resultados no fueron uniformes, muchas de las iniciativas de Coady resultaron exitosas. En 1944, United Maritime Fishermen representaba a 70 cooperativas pesqueras miembros en Nueva Escocia y Nuevo Brunswick. Ese año vendió 1,4 millones de dólares en productos, incluidos 400.000 dólares en langostas en Nueva Inglaterra. [7]
En 1945 había más de 400 cooperativas de crédito en las Marítimas, con 70.000 miembros y 4,2 millones de dólares en activos.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, las cooperativas de crédito y otras cooperativas estaban esparcidas por las Marítimas, transformando las vidas de miles de personas. Coady fue honrado dentro y fuera del movimiento cooperativo. Apareció en un programa de radio nacional de la Canadian Broadcasting Corporation sobre cooperativas en 1940. En 1946, el Vaticano lo nombró monseñor . En 1949 se le pidió a Coady que se dirigiera al Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas . Sostuvo que los problemas ambientales surgían de la ignorancia de la ciencia, la concentración de la propiedad de la tierra rural en manos de unos pocos y la explotación de la tierra principalmente con fines de lucro.
A pesar del éxito y el reconocimiento público, el optimismo y la fe de Coady en la gente se pusieron a prueba en los últimos años de su vida. Algunos líderes de cooperativas habían cometido fraude , mientras que otros habían vendido los recursos de su comunidad a intereses creados. Algunos pescadores vendieron su pescado por "medio centavo menos" a los mismos intermediarios cuyo comportamiento monopolístico se había formado para disciplinar sus cooperativas.
A medida que las cooperativas se hicieron gradualmente más grandes y profesionales, muchos miembros comunes y corrientes perdieron su conexión y volvieron al "extraño pesimismo" que había molestado a Coady en su juventud.
Durante las décadas de 1940 y 1950, el Departamento de Extensión dirigió cada vez más su atención al desarrollo internacional .
Después de sufrir un importante infarto, Coady renunció como Director del Departamento de Extensión el 5 de febrero de 1952. Tenía 70 años y continuaría trabajando a nivel nacional e internacional como Director Emérito del Departamento de Extensión, ahora con 25 empleados, hasta su muerte. .
En sus últimos días, Coady le dijo a su obispo que estaba en paz con Dios y que "si muero, muero feliz al pensar que mi plan se está realizando con mucha más seguridad de lo que jamás tuve derecho a esperar". A su muerte, a los 77 años, dos pescadores, dos agricultores, un minero y un trabajador siderúrgico llevaron su cuerpo a una tumba en una colina que domina Antigonish. [8]
El único libro de Coady, Masters of Their Own Destiny , [9] fue una expresión de la filosofía del movimiento. Aún en imprenta, ha sido traducida a siete idiomas. Alexander Laidlaw publicó un volumen de sus discursos, The Man from Margaree , en 1971. Se han escrito numerosos libros sobre el hombre y el movimiento que dirigió. Durante su vida, Coady recibió tres títulos honoríficos (Boston, Ottawa, Ohio).
El biógrafo Michael Welton ( Little Mosie from the Margaree: A Biography of Moses Michael Coady , 2001) describe a Coady como un hombre imperfecto. "Creo que la agonal de Coady en los últimos años refleja un profundo estado de arrogancia . Nadie puede estar seguro de cómo Coady se engañó a sí mismo al pensar que tenía una misión divina de liberar a los pueblos del mundo". [10] Welton compara esta mentalidad milenaria con la de sus contemporáneos Hitler y Stalin. Escribe que aunque Coady trató de enmascarar sus sentimientos detrás de un barniz de fe en la democracia y la gente común, el barniz se debilitó más adelante en su vida, y la fe de Coady en los demás fue reemplazada por un sentimiento de traición y una tendencia a la manipulación. [10]
Otro biógrafo reciente, Jim Lotz ( The Humble Giant: Moses Coady, Canada's Rural Revolutionary , 2005) critica a Coady precisamente por el defecto opuesto: su falta de voluntad o quizás incapacidad para enfrentar la corrupción política y la búsqueda de rentas en su provincia natal. "La creencia de Coady en el poder de las ideas para cambiar los corazones y las acciones de hombres y mujeres se topó con... el sistema político mezquino y clientelista de Nueva Escocia en la década de 1930". [11]
Lotz también documenta las difíciles relaciones entre Coady y el movimiento cooperativo acadiano . Por ejemplo, el reverendo Alexandre Boudreau, líder cooperativo de la región de Chéticamp en Cabo Bretón, afirmó que Coady mantuvo a los acadianos fuera de puestos importantes en el Movimiento Antigonish.
Y aunque reconocían su deuda con Coady y con el enfoque del club de estudio, los acadianos se sentían como forasteros en la Liga de Cooperativas de Crédito de New Brunswick. Esto llevó al surgimiento de una federación acadiana paralela en Nuevo Brunswick en 1946. [12] Hoy en día, el sistema de cooperativas de crédito en esta provincia oficialmente bilingüe tiene más del doble de penetración en el mercado que el sistema de Nueva Escocia. Su desempeño está impulsado en gran medida por el Mouvement des caisses populaires acadiennes, de 200.000 miembros .
En Nueva Escocia, el dinamismo del movimiento no sobrevivió a la generación de Coady. De los 60.000 miembros de cooperativas de crédito que había en Nueva Escocia en el momento de la muerte de Coady en 1959, casi la mitad se unió al movimiento durante el período 1932-1939, cuando Coady pasaba la mayor parte de su tiempo en las aldeas. Por el contrario, el manto de Alphonse Desjardins fue heredado por sucesores muy capaces como Cyrille Vaillancourt , cuyo liderazgo e innovación continuaron impulsando el movimiento de Quebec de un éxito a otro.
En palabras del protegido de Coady, Alexander Laidlaw, "si las cooperativas han de ser un verdadero movimiento popular, deben generar su propio poder desde dentro". [13] Como muestra el historiador Ian MacPherson en el caso de Columbia Británica (otra provincia muy exitosa), el éxito duradero es el resultado de raíces multifacéticas, que en ese caso incluían la participación activa de un sistema cooperativo agrícola activo, sindicatos urbanos, organizaciones de agricultores, la Iglesia Católica, grupos privados de bienestar y la Federación Cooperativa de la Commonwealth . [14]
La Junta de Gobernadores de la Universidad St. Francis Xavier estableció el Instituto Internacional Coady en honor a Coady menos de seis meses después de su muerte. El instituto ha desempeñado un papel dinámico en el surgimiento de cooperativas de crédito en todo el mundo, especialmente en África. Desde entonces, más de 6.000 profesionales del desarrollo comunitario de más de 130 países han estudiado en el campus de Antigonish, Nueva Escocia.
Los clubes de estudio se han utilizado ampliamente en África, el Caribe y el sur de Asia en aldeas rurales , y su método y enfoque anticiparon el surgimiento de la evaluación rural participativa en los años 1980 y 1990. Debido a que los clubes de estudio aumentaron la disposición y la capacidad de participación de las personas más pobres, fueron una de las innovaciones más significativas en las cooperativas de crédito desde que Friedrich Wilhelm Raiffeisen fundó las primeras en la Alemania rural en 1864.
Coady, al igual que Raiffeisen, Hermann Schulze-Delitzsch y Alphonse Desjardins, formó parte de un movimiento global de microfinanzas cooperativas . Debido al pobre desempeño de muchas cooperativas de crédito comunitarias en el mundo en desarrollo, este movimiento perdió impulso en la década de 1970, para ser reemplazado por el enfoque más centralizado característico del movimiento del microcrédito . Sin embargo, los principales éxitos del microcrédito se han limitado a zonas urbanas o rurales muy densamente pobladas. En los últimos años ha habido un resurgimiento del interés en los enfoques participativos y basados en las aldeas, como el movimiento SHG en India y el movimiento ASCA en África para abordar el problema de los servicios financieros para los agricultores rurales pobres.
La Unión Cooperativa de Canadá, bajo el liderazgo de George Keen, difundió ampliamente tanto la filosofía como las herramientas del Movimiento Antigonish por todo Canadá. Dirigida por empresarios cooperativos como Jake Siemens , la educación de adultos se convirtió en una prioridad en el oeste de Canadá con la fundación del Western Co-operative College en Saskatoon en 1955. (1893-1952), subdirector del Departamento de Extensión bajo Coady, se levantó al liderazgo nacional en la Unión en 1945, desde donde lideró un compromiso internacional cada vez mayor en nombre de los canadienses. [15] Coady describió a MacDonald como un hombre brillante, capaz de organizar y mantener una amplia red de clubes de estudio y cooperativas, que tenía una "mente aguda y penetrante, siempre por delante de la gente pero lo suficientemente práctica como para mantenerse dentro del rango de lo que era posible. En otras palabras, era lo suficientemente radical para ser progresista y lo suficientemente conservador para estar cuerdo". [16]