El oso pardo marsicano ( Ursus arctos arctos , [3] anteriormente Ursus arctos marsicanus ), también conocido como oso pardo de los Apeninos y orso bruno marsicano en italiano , es una población en peligro crítico de extinción [4] del oso pardo euroasiático , con un rango restringido al Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise y la región circundante en Italia . El oso pardo marsicano difiere ligeramente de otros osos pardos en su apariencia y técnicas de hibernación . El nombre popular del oso se deriva de Marsica , un área histórica de la actual región de Abruzzo , donde el oso ha tenido una presencia significativa durante mucho tiempo.
En vista de que su existencia se está reduciendo, el gobierno italiano ha comenzado recientemente a hacer hincapié en su conservación. El parque se ha convertido en un santuario dedicado a animales como el oso pardo de Marsican, con la esperanza de recuperar la existencia antaño próspera de estos grandes, pero aislados osos. Existe un debate sobre si debería considerarse una subespecie o un taxón propio. [5]
El oso pardo marsicano vive en aislamiento y su población está disminuyendo, quedando 50 osos en el Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise . Tiene características que lo diferencian de otras subespecies de oso pardo. El oso pardo marsicano, también conocido como oso pardo de los Apeninos, tiene un temperamento relativamente tranquilo, sin mostrar agresividad hacia los humanos. En términos de tamaño, el oso pardo marsicano macho es más grande que la mayoría de las otras subespecies de oso pardo, con un peso de alrededor de 217 kilogramos (478 libras), mientras que la hembra es significativamente más pequeña, alrededor de 140 kilogramos (310 libras). Se sabe que estos osos son omnívoros por naturaleza, comen principalmente bayas, aunque ocasionalmente comen animales pequeños como pollos y otros animales de granja. Todos estos rasgos que muestra el oso probablemente se puedan atribuir a su existencia en aislamiento. Los osos pardos marsicanos bebés tienden a crecer bastante rápido. En posición de pie, el oso pardo marsicano puede alcanzar alturas de hasta dos metros. Su gran tamaño, así como las patas delanteras notablemente diferentes a las traseras son características que ayudan a distinguir su presencia. Las huellas, los restos de pelo, el color de las heces y las marcas de garras que dejan los osos son especiales para su especie. Estos grandes mamíferos han sido vistos haciendo rodar rocas en busca de insectos, así como acercándose a las ramas altas en busca de bayas, miel , etc. Su gran sentido del olfato compensa su mediocre vista a la hora de buscar alimento. Una característica del oso pardo marsicano es que su hibernación invernal no se compone de un solo sueño consecutivo. El oso se despierta a veces, lo que hace que su resurgimiento oficial sea menos aletargado .
Con el paso de los años, el oso pardo de Marsican se convirtió en el símbolo del Parque Nacional de Abruzzo, Lacio y Molise y dio nombre al pan dell'orso (pan de oso) y a otros platos tradicionales regionales. Gracias a su presencia, el ecoturismo mejoró en toda la región de Abruzzo, aunque todavía se registran conflictos con pastores y productores de miel. En tiempos prehistóricos, cientos de osos vivían en estas montañas. [ cita requerida ]
El comportamiento del oso pardo de Marsican es relativamente típico de cualquier oso pardo . Estos osos son principalmente nocturnos , excepto cuando están con sus cachorros o en apareamiento, donde parecen ser muy independientes y reservados. La temporada de apareamiento de estos osos suele ser entre mayo y julio, y el nacimiento de los cachorros se produce a principios del invierno. [6] Alrededor de febrero de cada año, las hembras dan a luz entre uno y tres cachorros, que pesan menos de 500 gramos (18 oz) al nacer, pero dependen en gran medida del tamaño de su madre. [7]
Los cachorros de oso pardo de Marsican crecen muy rápido debido a la leche materna rica en grasa de la que se alimentan, lo que les permite deambular por su cuenta y ser independientes después de solo unos pocos meses de existencia. En promedio, los cachorros de oso pardo de Marsican permanecen con sus madres durante poco más de un año. A medida que crecen, las hembras se vuelven fértiles y alcanzan la madurez sexual alrededor de los tres años, lo que permite la reproducción temprana en la vida de la madre. [7]
Estos osos maduran muy rápidamente y desarrollan un oído y un olfato muy desarrollados, lo que les ayuda a encontrar comida y a deambular por su entorno. En cambio, la vista del oso pardo de Marsican es más bien normal o promedio.
A medida que comienzan a crecer, comienzan a comer una dieta más basada en plantas que incluye pasto, frutas, bayas, etc. Debido a que son omnívoros , es un patrón común observado en esta subespecie específica de osos pardos. [8]
El alimento favorito del oso es la baya del espino cerval, de la que se alimenta a finales del verano en las montañas del parque de Abruzzo, donde vive el resto de la subespecie. [8] Otros componentes de su dieta incluyen carne, comer cadáveres y cazar ciertos animales salvajes, por lo que no se los considera un depredador dañino para quienes los rodean. Por otro lado, algunos animales domésticos , incluidas ovejas , pollos , pavos y algunos otros, pueden ser víctimas del oso y sus afiladas garras. [8] Aparte de sus hábitos alimenticios, el oso pardo marsicano también aprende a comenzar a buscar un lugar seco y seguro para pasar el invierno.
Los pocos osos pardos marsicanos que quedan se encuentran en el Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise , donde los altos picos se funden con bosques, con mucha agua y tierra, con aldeas dispersas. [9] Aunque los entornos boscosos suelen ser los preferidos, no es raro que los osos alcancen pastizales de gran altitud o áreas cultivadas en los valles. Por lo general, se los ve acampando [10] [¿ fuente autopublicada? ] en un área principal durante un tiempo, o siendo muy móviles y en movimiento en busca de fuentes de alimento. [ cita requerida ]
Quedan aproximadamente 50 ejemplares de este oso, debido principalmente a la pérdida de hábitat. A menudo mueren accidentalmente por envenenamiento o atropellos de vehículos de motor, o de forma intencionada por la caza furtiva . Los osos suelen viajar en Abruzzo a los prados de gran altitud en verano y luego bajan a las zonas más cálidas del valle cuando las temperaturas empiezan a bajar. A medida que la temperatura desciende, los osos aprenden a ser más conscientes y a empezar a buscar un lugar donde dormir y a planificar su invierno. [10]
En sus guaridas se relajan y se relajan, requiriendo menos comida y adaptándose a las temperaturas más frías. Los osos se aíslan en sus guaridas la mayor parte del invierno, pero no están en plena hibernación , a diferencia de la mayoría de los animales. Los osos mantienen un nivel razonable de conciencia y de atención a sus cambios externos durante todo el invierno, e incluso pueden salir a dar un paseo en un día soleado. Este período de tiempo es donde toda la acumulación de grasa a lo largo del año se vuelve crítica, ya que necesitan suficiente grasa para quemar para mantenerse vivos. No se sustentan completamente durante este período, y utilizan la grasa extra que queman como reserva de energía, así como como recurso térmico . [11]
En general, estos osos son muy buenos viviendo como individuos y no enfrentan muchas otras amenazas en su entorno, excepto los cazadores furtivos. Al ser omnívoros, estos osos pueden adaptarse a diversos hábitats y prosperar siempre que no se los moleste con frecuencia y tengan una fuente de alimento desarrollada cerca. [10]
El oso pardo de Marsican tiene una población pequeña y aislada. [12] Se encuentra en los Apeninos centrales de Italia, donde hay una variedad de entornos como lagos, bosques y asentamientos de ciudadanos. [11] Por lo general, se encuentran en el Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise . [13] Este parque consta de valles y una sección de los Apeninos en Italia. Esta área cerrada, aunque exuberante, es un factor probable de por qué la subespecie en peligro de extinción no se está yendo. Esta parte del país se compone principalmente de bosques de hayas, que al oso le gustan especialmente, aunque también se pueden encontrar pastizales y prados a mayores altitudes. Este oso también se puede encontrar en estos lugares cercanos: Parque Nacional Sibillini , Parque Nacional Gran Sasso-Laga , Parque Regional Sirente-Velino y Parque Regional Simbruini .
El área de distribución de la población del oso pardo de Marsican se ha reducido significativamente en los últimos cientos de años. Dado que surgió en una zona aislada, tiene una población menor en comparación con otros osos pardos, pero ha estado al borde de la extinción durante décadas. [14] En la década de 1980, había alrededor de 100 de ellos, [14] pero actualmente se estima que todavía viven unos 43 osos en promedio en esta área. [15] Solo alrededor de 10 a 12 de los osos pardos de Marsican que viven en esta área son hembras capaces de reproducirse. [13] En Italia, los funcionarios gubernamentales han enfatizado mucho su estado de peligro crítico, ya que su extinción aún es una posibilidad. Según Giuseppe Rossi, "el número de osos ha caído por debajo del umbral de supervivencia". [16]
El oso pardo de Marsican está completamente aislado de sus vecinos más cercanos, una población de osos pardos euroasiáticos en los Alpes italianos. Sin embargo, podría ampliar su área de distribución, ya que existe un hábitat adecuado en toda la región de los Apeninos. [11]
El oso pardo de Marsican, como subespecie del oso pardo , ha sido incluido en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ( UICN ) y en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. [17] La gente ha comenzado a reconocer y apoyar la necesidad de conservación de estos osos. El ecoturismo ha aumentado la urgencia de la conservación de estas áreas. [16]
Italia protegió oficialmente al oso pardo marsicano en 1923 con la fundación del Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise [12] , que ha tenido un gran impacto en la conservación de los osos. Se aseguran de que los hábitats se mantengan intactos o se conserven más, suministrando más comida a los osos e implementando políticas que reducirán los conflictos entre osos y humanos [18] . Otro esfuerzo realizado por los italianos es el Piano d'Azione Nazionale per la Tutela dell'Orso Bruno Marsicano (PATOM), que se formó para ayudar a proteger a los osos [12] .
En 2001, el Ministerio de Medio Ambiente para la Protección del Territorio y del Mar de Italia creó el plan de acción para la conservación del oso pardo de Marsican. Hizo de la recopilación de datos sanitarios básicos sobre el oso pardo de Marsican una prioridad muy importante. Estudió las enfermedades comunes en la zona y prestó especial atención a las enfermedades infecciosas que podrían afectar a los osos y a la fauna local. [17]
Hasta 2014, Italia y la Unión Europea colaboraron para conservar a los osos en los Apeninos. Se llamó Proyecto Life Arctos y fue financiado parcialmente por la Unión Europea con un costo de 7,3 millones de dólares. Plantaron árboles más cerca de las colinas, lejos de los civiles para evitar interacciones entre osos y humanos. Colocaron cercas eléctricas alrededor de granjas y huertos para alejar a los osos pardos de Marsican de los humanos. [16] Al empujarlos a zonas más altas de las montañas se ayuda a prevenir la interacción entre humanos y osos y se reabastece el suministro de alimentos que se está perdiendo lentamente.
La caza ha sido un problema para la conservación de los osos, ya sea legal o ilegal. [19] Sin embargo, la caza furtiva ha disminuido en número, por lo que la población puede estar aumentando. [15] Una medida para su conservación es controlar cómo se utilizará la tierra en el futuro. [19] Hay discusiones sobre si las enfermedades del ganado se propagarán y matarán a los osos pardos de Marsican. [20] Además, se sugiere que haya más planes para preservar sus hábitats y alimentos. [18]
Según la UICN el oso pardo en su conjunto está clasificado como de “Preocupación Menor”, sin embargo existen subespecies que están clasificadas como “En Peligro Crítico”. [11]