El oboe bajo u oboe barítono es un instrumento de doble lengüeta de la familia de los instrumentos de viento de madera . Es esencialmente el doble del tamaño de un oboe normal (soprano) , por lo que suena una octava más bajo; tiene un tono profundo y completo, algo parecido al de su primo de tono más alto, el corno inglés . El oboe bajo se escribe en clave de sol , sonando una octava más bajo que el escrito . Su nota de sonido más bajo es B 2 (en notación científica de tono ), una octava y un semitono por debajo del Do central , aunque se puede insertar una extensión con una llave adicional entre la articulación inferior y la campana del instrumento para producir un Si ♭ 2 bajo . El bocal o cayado del instrumento primero se curva hacia afuera y luego hacia el intérprete (a diferencia del bocal/cayado del corno inglés y el oboe d'amore ), luciendo más bien como un signo de interrogación de metal aplanado; [ cita requerida ] otro diseño de cayado se asemeja a la forma de un tudel de clarinete bajo . [1] El oboe bajo utiliza su propia lengüeta doble, similar a la del corno inglés pero de mayor tamaño.
El instrumento se conoce popularmente como "oboe bajo" en inglés y "oboe barítono hautbois" en francés. La denominación de "oboe bajo" está en resonancia con la de la flauta baja en la familia de las flautas y el clarinete bajo en esa familia: un instrumento afinado una octava por debajo del instrumento principal de su género.
Los primeros oboes bajos se basaban en el modelo de los fagotes, con una unión de bota y un bocal (como los instrumentos de Triebert, que aún tenían una campana de bulbo) y algunos agujeros perforados oblicuamente; más tarde se adoptó un diseño de corno inglés agrandado. El concepto del oboe bajo como un corno inglés agrandado sobrevivió, y el baritón hautbois, rediseñado por François Lorée, se introdujo en 1889.
Existe cierta confusión entre el oboe bajo y el Heckelphone , un instrumento de lengüeta doble de registro similar introducido por la firma de Wilhelm Heckel en 1904, y que se distingue de los miembros estándar de la familia del oboe por su diámetro más ancho, un sistema de digitación diferente (en instrumentos más antiguos) y una campana más grande. Como resultado, no siempre está claro en las obras orquestales inglesas de principios del siglo XX a cuál de los dos instrumentos se refiere cuando el compositor solicita "oboe bajo".
El instrumento ha sido fabricado esporádicamente por varias empresas, entre ellas F. Lorée, Marigaux , Rigoutat, Fossati y otras. Suele tratarse de un instrumento "por encargo" y su precio de compra normalmente supera el de un corno inglés de gama alta.
Uno de los usos más notables del oboe bajo se encuentra en " Los planetas " de Gustav Holst , donde el instrumento se utiliza con gran efecto y proporciona un tono del que ningún otro instrumento es capaz. Entre las líneas solistas notables se incluyen algunas partes débiles durante "Marte", durante las secuencias bitonales en los instrumentos de viento de "Mercurio", numerosas líneas expuestas en los momentos más tranquilos de "Saturno" (probablemente el mejor ejemplo de un solo en toda la obra), y en los compases quinto y sexto de los solos del fagot después de las notas iniciales de "Urano". El oboe bajo también tiene un papel destacado en el Primer Interludio del Triple Concierto de Sir Michael Tippett . También hay un solo muy sustancial en el segundo movimiento de "Asyla" de Thomas Ades. Frederick Delius compuso para oboe bajo seis de sus obras: Songs of Sunset , A Mass of Life , Requiem , An Arabesque, Fennimore and Gerda y Dance Rhapsody No. 1, sin embargo, las últimas investigaciones revelan que a pesar de su uso de este término, el instrumento que Delius pretendía era el Heckelphone. Arnold Bax lo requiere en su Sinfonía n.º 1, y Havergal Brian requiere un instrumento tanto en la Sinfonía gótica como en su Sinfonía n.º 4 Das Siegeslied . Humphrey Searle requiere el instrumento en su Tercera sinfonía (1960). Percy Grainger incluye el oboe bajo en Marcha de los niños y Los guerreros, que tiene un gran solo notable para el instrumento en el medio de la pieza. El solo de oboe bajo en "Los guerreros" y Saturno de "Los planetas" son los extractos de oboe bajo más famosos.
El oboe bajo aún no ha alcanzado su máximo esplendor como instrumento solista; hasta la fecha solo se han escrito dos conciertos para oboe bajo solista ( The East Coast , del compositor inglés Gavin Bryars , compuesto en 1994 y un Concierto de 2016 del compositor canadiense Christopher Tyler Nickel). La primera obra fue escrita para el intérprete canadiense Lawrence Cherney , que utiliza un oboe bajo fabricado por F. Lorée . Se han escrito dos conciertos con el oboe bajo además de los otros cuatro miembros de la familia del oboe, estas obras son "Oborama" de David Stock y "Rituals and Dances" de James Stephenson, ambos escritos para Alex Klein .
El oboísta británico Michael Sluman ha encargado aproximadamente 60 obras para oboe bajo, varias de las cuales se han interpretado en recitales en el Reino Unido, en la Australian Double Reed Society de 2016 en Sídney y en la Conferencia de la International Double Reed Society de 2018 en Granada. Estas obras consisten en piezas solistas, orquestales, de cámara y de recital, junto con una serie de cuartetos para oboe, oboe d'amore, corno inglés y oboe bajo, escritas para el Cuarteto de oboe Asyla. Michael ha dado conferencias sobre oboe bajo en la Royal Academy of Music de Londres, el King's College de Londres, la Universidad del Norte de Texas y el Royal Northern College of Music.
Survivor from Darmstadt , de Robert Moran , para nueve oboes bajos amplificados, fue encargado por la oboísta Nora Post y se estrenó en 1984. Se ha escrito al menos una sonata para oboe bajo y piano, de Simon Zaleski.