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Karl Josef von Hefele (15 de marzo de 1809 - 6 de junio de 1893) fue un obispo y teólogo católico romano de Alemania.
Hefele nació en Unterkochen en Württemberg y se educó en Tubinga , donde en 1839 se convirtió en profesor ordinario de Historia de la Iglesia y Patrística en la Facultad Católica Romana de Teología, [1] mientras colaboraba junto con William Robinson Clark en su obra principal. [2]
De 1842 a 1845 fue miembro de la Asamblea Nacional de Württemberg. En diciembre de 1869 fue entronizado obispo de Rottenburg . Su actividad literaria, que había sido considerable, no se vio disminuida en absoluto por su ascenso al episcopado. Entre sus numerosas obras teológicas se pueden mencionar su conocida edición de los Padres Apostólicos , publicada en 1839; su Vida del cardenal Ximenes , publicada en 1844 con el título Der Cardinal Ximenes und der kirchlichen Zustände Spaniens am Ende des 15. und am Anfange des 16. Jahrhunderts (trad. inglesa de John Dalton , 1860); [3] y su aún más célebre Conciliengeschichte ( Historia de los concilios de la Iglesia ), en siete volúmenes, que apareció entre 1855 y 1874 (trad. inglesa, 1871, 1882). [1]
Las opiniones teológicas de Hefele se inclinaban hacia la escuela más liberal de la Iglesia Católica Romana, pero, no obstante, recibió considerables muestras de favor de sus autoridades, y fue miembro de la comisión que hizo los preparativos para el Concilio Vaticano de 1870. En vísperas de ese concilio publicó en Nápoles su Causa Honorii Papae , que tenía como objetivo demostrar la imposibilidad moral e histórica de la infalibilidad papal . Casi al mismo tiempo publicó una obra en alemán sobre el mismo tema. Tomó parte bastante prominente en las discusiones del concilio, asociándose con Félix Dupanloup y con Georges Darboy , arzobispo de París , en su oposición a la doctrina de la infalibilidad, y apoyando sus argumentos con su vasto conocimiento de la historia eclesiástica. En las discusiones preliminares votó en contra de la promulgación del dogma. Estuvo ausente de la importante sesión del 18 de junio de 1870, y no envió su presentación a los decretos hasta 1871, cuando explicó en una carta pastoral que el dogma "se refería sólo a la doctrina dada ex cathedra , y en ella sólo a las definiciones propias, pero no a sus pruebas o explicaciones". [1]
En 1872 tomó parte en el congreso convocado por los ultramontanos en Fulda y, gracias a su juicioso uso de tácticas minimizadoras, mantuvo a su diócesis libre de cualquier participación en el cisma de los antiguos católicos . Los últimos cuatro volúmenes de la segunda edición de su Historia de los Concilios han sido descritos como hábilmente adaptados a la nueva situación creada por los decretos del Vaticano. Durante los últimos años de su vida no emprendió más esfuerzos literarios en nombre de su iglesia, sino que se retiró a una relativa privacidad. [1]
Hefele murió en Rottenburg am Neckar .
