En dinámica de fluidos , el número capilar ( Ca ) es una cantidad adimensional que representa el efecto relativo de las fuerzas de arrastre viscosas frente a las fuerzas de tensión superficial que actúan a través de una interfaz entre un líquido y un gas , o entre dos líquidos inmiscibles . Junto con el número de Bond , comúnmente denominado número de enlace , este término es útil para describir las fuerzas que actúan sobre un frente de fluido en medios porosos o granulares , como el suelo. [1] El número de capilares se define como: [2] [3]
donde es la viscosidad dinámica del líquido, es una velocidad característica y es la tensión superficial o tensión interfacial entre las dos fases del fluido.
Al ser una cantidad adimensional, el valor del número capilar no depende del sistema de unidades. En la industria petrolera, se indica el número capilar en lugar de . [4]
Para números de capilares bajos (una regla general dice menos de 10 −5 ), el flujo en medios porosos está dominado por fuerzas capilares , [5] mientras que para números de capilares altos las fuerzas capilares son insignificantes en comparación con las fuerzas viscosas. El flujo a través de los poros en un yacimiento de petróleo tiene valores de número de capilares del orden de 10-6 , mientras que el flujo de petróleo a través de una tubería de perforación de un pozo de petróleo tiene un número de capilares del orden de la unidad. [4]
El número de capilares juega un papel en la dinámica del flujo capilar ; en particular, gobierna el ángulo de contacto dinámico de una gota que fluye en una interfaz. [6]
Los flujos multifásicos se forman cuando dos o más fluidos parcial o inmiscibles se ponen en contacto. [7] El número capilar en flujo multifásico tiene la misma definición que la formulación de flujo único, la relación entre fuerzas viscosas y superficiales, pero tiene el efecto adicional (?) de la relación de viscosidades de fluidos:
donde y son la viscosidad de las fases continua y dispersa respectivamente. [7]
Los microflujos multifásicos se caracterizan por la relación entre las fuerzas viscosas y superficiales, el número de capilares (Ca) y por la relación de las viscosidades de los fluidos: [7]
y
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