Un municipio de estudio , a veces llamado municipio del Congreso o simplemente municipio , según lo utilizado por el Sistema de Estudio de Tierras Públicas de los Estados Unidos y por el Estudio de Tierras del Dominio de Canadá, es un área nominalmente cuadrada de tierra que nominalmente tiene seis millas de estudio (aproximadamente 9,66 km) de lado. Cada municipio de 36 millas cuadradas (aproximadamente 93,2 km 2 ) se divide en 36 secciones de una milla cuadrada (640 acres , aproximadamente 2,6 km 2 ) cada una. [1] Las secciones se pueden subdividir aún más para la venta.
Los municipios se referencian mediante un sistema de numeración que ubica el municipio en relación con un meridiano principal (norte-sur) y una línea de base (este-oeste). Por ejemplo, el municipio 2 norte, rango 4 este es el cuarto municipio al este del meridiano principal y el segundo municipio al norte de la línea de base.
Las líneas de los municipios (exteriores) fueron originalmente inspeccionadas y delineadas por la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos utilizando equipos de inspección privados contratados. Más tarde, los equipos de inspección subdividieron los municipios en líneas de sección (interiores). Prácticamente todas las tierras cubiertas por este sistema se vendieron de acuerdo con esos límites y están marcadas en los mapas topográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos .
Antes de la estandarización, algunas de las tierras de Ohio (el Distrito Militar de los Estados Unidos , las Tierras de Fuego y la Reserva Occidental de Connecticut ) se dividían en municipios de 5 millas (8,0 km) de lado. Estos suelen conocerse como municipios del Congreso. [2] [3]
Las secciones se dividen en cuartos de sección de 160 acres (65 ha) cada uno y cuartos de sección de 40 acres (16 ha) cada uno. En la Ley de Propiedad Rural de 1862, un cuarto de sección de tierra era la cantidad asignada a cada colono. De ahí surgen las expresiones idiomáticas , "the lower 40", los 40 acres en la tierra de un colono que están a menor elevación, en la dirección hacia la que el agua se drena hacia un arroyo, y los " back forty ", la porción más alejada de la vivienda del colono.
En el oeste de Canadá, el Dominion Land Survey adoptó un formato similar para los municipios de estudio, que no forman unidades administrativas. Estos municipios también tienen una superficie de aproximadamente 36 millas cuadradas (seis millas por seis millas).
Estos municipios incluyen concesiones de carreteras, por lo que sus dimensiones nominales son un poco más largas que seis millas. En la primera y segunda fase de la encuesta ( Manitoba y partes de Saskatchewan ), los municipios son nominalmente 489 cadenas (6,11 mi; 9,84 km) de este a oeste y de norte a sur. [4] En la tercera fase de la encuesta ( Columbia Británica , Alberta y la mayor parte de Saskatchewan), los municipios son nominalmente 486 cadenas (6,08 mi; 9,78 km) de este a oeste y 483 cadenas (6,04 mi; 9,72 km) de norte a sur. [5] El área real de un municipio determinado difiere de la nominal debido a efectos sistemáticos (debido al diseño de la encuesta) y errores de encuesta.
Los municipios de agrimensura se diferencian de los municipios civiles . Un municipio de agrimensura se utiliza para establecer límites para la propiedad de la tierra, mientras que un municipio civil es una forma de gobierno local . En los estados con municipios civiles, los dos tipos de municipios suelen coincidir. Las líneas de los condados, especialmente en los estados occidentales, suelen seguir las líneas de los municipios de agrimensura, lo que da lugar a la gran cantidad de condados rectangulares en el Medio Oeste, que son aglomeraciones de municipios de agrimensura. [6]