El Muelle Norte es un rompeolas situado en la sección norte del puerto de Gibraltar , en el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar , en el extremo sur de la península Ibérica . El Muelle Norte, con el resto del puerto, está justo al norte de la entrada este del Estrecho de Gibraltar . El rompeolas se conocía anteriormente como el Muelle Comercial y es el emplazamiento del puerto comercial del puerto. Fue consecuencia de un plan de finales del siglo XIX del Almirantazgo británico para crear un astillero moderno y un gran puerto defensivo en Gibraltar.36°08′55″N 5°21′55″O / 36.1485, -5.3652
El malecón norte del puerto de Gibraltar (en la imagen) , en el territorio británico de ultramar de Gibraltar, [1] en el extremo sur de la península ibérica, [2] es uno de los tres rompeolas (mostrados en el mapa) que proporciona protección al puerto, además de la que resulta de la presencia del Peñón de Gibraltar en su lado este. [3] El malecón norte está situado en los aspectos norte y oeste de la sección norte del puerto, [3] [4] que se encuentra justo al norte de la entrada este del estrecho de Gibraltar. [5] [6] El rompeolas en forma de L incluye un brazo occidental que corre hacia el sur hacia el malecón separado , [4] [7] y mide 500 metros (1600 pies) de longitud. La sección norte del puerto presenta el puerto comercial, que tiene una longitud total de casi 2300 metros (7500 pies) de muelle en el malecón norte (incluido su brazo occidental) para cruceros, manipulación de carga y abastecimiento de combustible . [3] Hay quince amarres disponibles, [8] incluidos seis en el brazo occidental y dos en un muelle de extensión. [3]
El extremo sur del brazo occidental del North Mole, su cabeza "D", es el sitio del faro de Gibraltar North Mole (ubicación mostrada en el mapa) . La torre negra, octogonal y enrejada está construida de hierro fundido. Su característica lumínica es una luz roja rápida y parpadeante, y tiene un alcance de cinco millas náuticas . [7] [9] [10] El codo del North Mole, su cabeza "E", es el sitio del faro de Gibraltar North Mole Elbow . La torre gris, cuadrada y esquelética incluye una sala de control del puerto redonda. [7] La característica lumínica es una luz roja fija, con un alcance de cinco millas náuticas. [7] [9] [10] Ambos faros son operados por la Autoridad Portuaria de Gibraltar . [7]
El Muelle Norte se conocía antiguamente como el Muelle Comercial. Fue una ampliación de finales del siglo XIX y principios del XX [4] del Muelle Viejo (que se muestra en el mapa) , que se inició en 1618, [11] y su ampliación, la Batería de la Lengua del Diablo , que se construyó entre 1779 y 1783. [4] En 1895, el gobierno había elaborado planes para modernizar el puerto de Gibraltar. Incluían la construcción de un dique seco en el Nuevo Muelle, que se había construido en 1620. El plan de 1895 también incluía el cercado del puerto de Gibraltar mediante la ampliación del Nuevo Muelle (que se muestra en el mapa) y la construcción de un Muelle Independiente. En ese momento, el método de cercado del extremo norte del puerto aún no se había decidido y era un tema de cierta controversia. [12]
Los amplios cambios en el puerto de Gibraltar se financiaron en gran parte a través de la Ley de Préstamos para Obras Navales de Gran Bretaña de 1895 y años posteriores. El plan que obtuvo la aprobación final del Almirantazgo incluía la construcción de un astillero y un puerto defensivo moderno, a salvo de los ataques de torpedos. El dique comercial era un componente integral de ese puerto defensivo, ya que formaba su límite norte, y también se planeó para satisfacer las necesidades comerciales de Gibraltar. Parte del costo de ese rompeolas fue asumido por la colonia de Gibraltar. El dique comercial se construyó con piedra de mampostería y se extendió hacia el oeste desde el área del muelle Waterport, Old Mole y Devil's Tongue. El rompeolas incluía cinco embarcaderos que se extendían de norte a sur; terminaba en el brazo occidental, que era paralelo a los embarcaderos. Los embarcaderos y el brazo occidental estaban alineados con un muro de hormigón. En 1902, gran parte de la construcción del nuevo puerto de Gibraltar se había completado, aunque partes aún estaban en construcción, incluida la ampliación del nuevo dique. Aunque el Muelle Comercial estaba destinado a facilitar el comercio con Gibraltar, [13] en 1911 fue utilizado principalmente por la marina como muelle para destructores. [4]
El 31 de mayo de 2011 por la tarde, en el North Mole del puerto de Gibraltar se produjo una explosión en un tanque de almacenamiento de petróleo. Dos trabajadores habían estado soldando encima del tanque. Además de las lesiones sufridas por los trabajadores, uno de los cuales sufrió quemaduras graves, también resultaron heridos doce pasajeros del crucero MS Independence of the Seas , que se encontraba atracado en el North Mole. Un tanque adyacente se incendió esa noche, lo que obligó a la evacuación de los bomberos en tierra, lo que limitó el acceso al incendio desde el mar. [14] Tras el incendio, se expresó preocupación por la disponibilidad de suministros adecuados de espuma contra incendios antes del incendio en el North Mole. [15] [16]
El 8 de junio de 2012, un accidente de reabastecimiento de combustible frente al Muelle Norte provocó un derrame de petróleo, con la liberación de tres toneladas de combustible al mar. En la operación de reabastecimiento participaron el buque Frio Dolphin y el buque cisterna Vemaoil XX . Se activó el Plan de Contingencia para Derrames de Petróleo de Gibraltar y, al día siguiente, la mayor parte del petróleo derramado había sido contenido. [17]
