Gangkhar Puensum ( en dzongkha : གངས་དཀར་སྤུན་གསུམ་ , romanizado : Kangkar Punsum , alternativamente, Gangkar Punsum o Gankar Punzum) es la montaña más alta de Bután y la montaña no escalada más alta del mundo, con una elevación de 7570 metros (24 836 pies) y una prominencia de 2995 metros (9826 pies). [1] En lengua dzongkha , su nombre significa "Pico Blanco de los Tres Hermanos Espirituales". [2]
Gangkhar Puensum se encuentra en la frontera entre Bután y el Tíbet . [3] Después de que Bután se abriera al montañismo en 1983, hubo cuatro expediciones que resultaron en intentos fallidos de cumbre en 1985 y 1986. [4] En 1999, una expedición japonesa escaló con éxito Liankang Kangri , un pico subsidiario de 7.535 metros (24.721 pies) (no una montaña independiente), separado del pico principal por una cresta de 2 kilómetros (1,2 millas) de largo al norte-noroeste, pero tuvo que dar la vuelta cuando se les revocó el permiso. [5]
En 1994 Bután prohibió la escalada de picos de más de 6.000 metros [5] y desde 2003, toda actividad de montañismo está prohibida en Bután. [6]
La altitud del Gangkhar Puensum se midió por primera vez en 1922, pero hasta hace pocos años los mapas de la región no eran del todo precisos y la montaña aparecía en diferentes lugares y con alturas marcadamente diferentes. De hecho, debido a la cartografía inadecuada, el primer equipo que intentó llegar a la cima no pudo encontrar la montaña. [4]
El libro de la expedición británica de 1986 indica que la montaña tiene una altura de 7.550 metros (24.770 pies) y afirma que Gangkhar Puensum está completamente dentro de Bután, mientras que el cercano Kula Kangri está completamente dentro del Tíbet. Kula Kangri, de 7.554 metros, es una montaña separada a 30 km (20 millas) al noreste que fue escalada por primera vez en 1986. [4] Está cartografiada y descrita de diversas formas como si estuviera en el Tíbet o en Bután.
Desde 1994, en Bután está prohibido escalar montañas de más de 6.000 m (20.000 pies) por respeto a las creencias espirituales locales. [7] Desde 2003, el montañismo está completamente prohibido. [6]
En 1998, una expedición japonesa obtuvo permiso de la Asociación de Montañismo de China para escalar la montaña, pero el permiso fue retirado debido a un problema político con Bután. En su lugar, en 1999, el equipo partió desde el Tíbet y escaló con éxito el pico secundario de 7.535 metros Liankang Kangri (también conocido como Gangkhar Puensum North). [8]
A diferencia de la mayoría de los mapas, el informe de la expedición muestra esta cumbre como si estuviera en el Tíbet y la frontera entre China y Bután se muestra cruzando la cumbre de Gangkhar Puensum, descrito como "el pico más alto de Bután", a 7.570 metros. [9]