El monte Agou ( en francés : Mont Agou , anteriormente conocido como Baumannspitze o pico Baumann) es una de las montañas más altas de Togo, con 985 metros (3232 pies). Está situado al sureste de Kpalimé , en la región de las mesetas de Togo. La montaña se encuentra cerca de la frontera con Ghana , país que se puede ver desde la cumbre. La montaña está formada por dos cumbres: la cumbre occidental, más alta, y la cumbre oriental, más baja, a 961 metros (3153 pies). [2]
Un estudio realizado en 2021 con GPS diferencial confirmó que el monte Atilakoutse es 6 m (20 pies) más alto que el monte Agou. [3] [4] [5]
El monte Agou forma parte de un extremo occidental de las montañas Atakora que cruzan el vecino Benín . [6] Dentro de las fronteras togolesas, esta cordillera a veces se denomina montañas de Togo . Junto con estas montañas, el monte Agou forma parte del orógeno Dahomeyide, un área que se elevó en un proceso orogénico cuando el cratón de África occidental chocó con el escudo benin-nigeriano. La zona de sutura interna de este cinturón contiene varios macizos aislados que están orientados en dirección norte-sur. El monte Agou es parte de uno de estos macizos que, según la clasificación científica, se llama macizo Lato-Agou (junto con la cercana colina Lato) o macizo Ahito-Agou (junto con el monte Ahito). [7] [8] [9]
Aunque geológicamente forma parte de estas estructuras, el monte Agou se presenta como un inselberg , que se eleva abruptamente sobre la relativamente plana meseta de Danyi con una caída de alrededor de 700 metros (2300 pies). [10] Se encuentra sobre una base de roca ígnea charnoccítica de la Era Neoproterozoica . La montaña en sí está compuesta principalmente de anfibolita , piroxenitas y gabro , [11] y contiene depósitos de bauxita . [12] [13]
Históricamente, la región está habitada por el pueblo Ewe . A finales del siglo XVII y principios del XVIII, los refugiados Adangme se asentaron en el Monte Agou, huyendo de los traficantes de esclavos. [14] En 1870 , las tropas Ashanti intentaron someter la zona, pero fueron rechazadas por los pueblos de la montaña. Por esta razón, la montaña todavía se considera un símbolo de resistencia. [15]
En tiempos del protectorado alemán Togoland , la montaña se llamaba Pico Baumann ( Baumannspitze ), en honor al geógrafo Oscar Baumann . [16] Una narración mítica cuenta que cuando los alemanes llegaron al cercano pueblo de Naviè, llegaron a un acuerdo para comprar lo que pudiera caber en una piel de oveja. Luego cortaron una piel en pedazos y rodearon la montaña con ellos. Esta historia es similar al cuento tradicional de la fundación de Cartago por Dido . [15]
Cerca de la cima del monte Agou se pueden ver los restos de instalaciones militares de la época alemana y de la Togolandia francesa , entre ellas un hospital militar francés de la Segunda Guerra Mundial. En la montaña se han colocado lápidas conmemorativas que hacen referencia a estos períodos.
En 1955, el virus del brote hinchado del cacao entró en Togo procedente de Ghana a través de los campos de cacao que rodean el monte Agou. Una variante especialmente virulenta del virus se denominó "Agou 1". [17]
En la década de 2000 hubo planes para la explotación comercial de los depósitos de bauxita en la montaña, que fueron recibidos con protestas por las organizaciones ambientalistas locales. [15] En la actualidad, la zona de la cumbre se utiliza para comunicaciones; el equipo incluye una antena en la cima de la montaña.
Las laderas están bordeadas por varios pueblos y campos de cacao y café intercalados con plantas de banano y otros árboles frutales. Hay una carretera asfaltada hasta la cima que se puede recorrer en moto o coche. Sin embargo, la mayoría de los turistas prefieren tomar los senderos sin asfaltar que utilizan los habitantes locales para desplazarse entre los pueblos y los campos. Estos caminos cruzan varios arroyos y pasan por una cascada. Dependiendo de dónde se deje la carretera asfaltada, la caminata hasta la cima puede llevar desde unos minutos hasta tres horas. Hay varios puestos de control en la zona y las autoridades locales cobran una tarifa a los turistas que desean subir a la montaña.
Ocasionalmente, se organiza una maratón completa bajo los auspicios de la Asociación de Atletismo de Togo, que incluye una subida a la cima del monte Agou. [18]
La montaña y las áreas circundantes estaban densamente cubiertas de selva tropical en el pasado, con fuertes conexiones biológicas desde el Monte Agou hasta el resto de la cadena Atakora. A partir de la segunda mitad del siglo XX, se ha producido una fuerte deforestación para la tala y la agricultura, asociada con una pérdida considerable de biodiversidad, dejando solo parches de bosque original en lugares aislados a lo largo de las laderas de la montaña. [19] Sin embargo, se han realizado investigaciones biológicas, por ejemplo, sobre mariposas ( Heliconiinae , [20] Papilionoidea , Hesperioidea [19] ) y sobre pteridofitas . [21]
Un exoplaneta (planeta que orbita alrededor de otra estrella) tiene el nombre Agouto , que deriva del monte Agou. Orbita la estrella WASP-64 a una distancia de 1200 años luz en la constelación de Canis Major. Recibió su nombre de astrónomos aficionados togoleses en el concurso NameExoWorlds de 2019, organizado por la Unión Astronómica Internacional . [22]