El molino de Haarlem , en el río Ecclesbourne en Wirksworth , Derbyshire , fue uno de los primeros molinos de algodón . Construido por Richard Arkwright , fue el primer molino de algodón del mundo en utilizar una máquina de vapor , aunque esta se utilizó para complementar el suministro de agua a la rueda hidráulica del molino , no para impulsar la maquinaria directamente. [1]
El sitio del molino, incluyendo un molino de maíz más antiguo , fue arrendado por Arkwright en 1777. La construcción del edificio del molino en ladrillo y piedra se completó en junio de 1780, y la muerte reportada de un joven que intentaba subirse a la rueda hidráulica sugiere que estaba operativa en esta fecha. [2] Después de investigar inicialmente la compra de una máquina de vapor de la firma de Birmingham de Boulton y Watt , [3] Arkwright instaló una máquina de vapor alternativa , probablemente fabricada por Francis Thompson de Ashover , para complementar el suministro de agua ocasionalmente inadecuado. [2] Este era un motor de tamaño mediano con una viga de 26 pies de largo (7,9 m), un volante de inercia de 18 pies de diámetro (5,5 m) [2] un cilindro de 30 pulgadas de diámetro (760 mm) y una carrera de 5 pies (1,5 m). [3] Similar a los motores comúnmente utilizados en ese momento para bombear las minas cercanas , funcionaba las 24 horas del día, alimentando dos bombas. [3]
En 1789, el molino empleaba a casi 200 personas, pero Arkwright lo vendió tres años después. [4] La base del edificio original sobrevive, pero desde entonces se han reconstruido los tres pisos superiores. [5] El edificio vacío catalogado de grado II* fue incluido en el Registro de Patrimonio en Riesgo de Historic England , pero en 2018 se observó que se había completado una fase importante de trabajos de reparación y conversión. [6] [7]