Myrica californica ( baya de California , mirto de cera de California o mirto de cera del Pacífico ; sinónimo Gale californica (Cham. & Schltdl.) Greene, Morella californica (Cham. & Schltdl.) Wilbur) es un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne nativo del Océano Pacífico. costa de América del Norte desde la isla de Vancouver hacia el sur hasta California y hasta el área de Long Beach . [1]
Crece de 2 a 10 m de altura y tiene hojas verdes pegajosas y dentadas de 4 a 13 cm de largo y de 0,7 a 3 cm de ancho, que emiten un aroma especiado en los días cálidos. La inflorescencia de la flor está dispuesta en una espiga de 0,6 a 3 cm de largo, en una gama de colores que van del verde al rojo. El fruto es una baya púrpura arrugada de 4 a 6,5 mm de diámetro, con una capa cerosa, de ahí el nombre común de mirto de cera. Esta especie tiene nódulos en las raíces que contienen microorganismos fijadores de nitrógeno , lo que le permite crecer en suelos relativamente pobres. [1]
Crece bien en costas frescas y húmedas y se puede plantar en líneas como protección contra el viento junto al mar. La corteza y las hojas se han utilizado históricamente en ocasiones para dolencias gastrointestinales. La sustancia química más activa es aparentemente el ácido miricínico glucósido , que está relacionado con la saponina . Los tejidos vegetales también son ricos en taninos . La cera se puede extraer de la fruta y convertirla en velas y jabón; [2] sin embargo, esta especie produce mucha menos cera que otros arándanos , por lo que rara vez se utiliza para este propósito.
Varios pájaros comen las bayas en pequeñas cantidades. [2]
