Cornus sericea , el cornejo rojo o cornejo rojo , [2] es una especie de planta con flores de la familia Cornaceae , nativa de gran parte de América del Norte. A veces se ha considerado un sinónimo de la especie asiática Cornus alba . Otros nombres incluyen cepillo rojo, sauce rojo , [3] [4] [5] cornejo de tallo rojo , [3] [5] cornejo de ramas rojas, cornejo rojo, cornejo americano, [3] cornejo de arroyo y cornejo occidental . [3]
Es un arbusto caducifolio de altura media a alta , que crece entre 1,5 y 4 metros (5 y 13 pies) de altura y entre 3 y 5 metros (10 y 16 pies) de alto.+De 1 ⁄ 2 pie (0,6 m) de ancho, se extiende fácilmente mediante estolones subterráneos para formar matorrales densos. Las ramas y ramitas son de color rojo oscuro, aunque las plantas silvestres pueden carecer de esta coloración en áreas sombreadas.
Las hojas son opuestas, de 5 a 12 centímetros (2 a 4 pulgadas) de largo.+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo y2,5–6 cm (1– 2+De 1 ⁄ 2 pulgada de ancho, con una forma ovada a oblonga y un margen entero; son de color verde oscuro por encima y glauco por debajo; el color en otoño es comúnmente rojo brillante a púrpura. Como todos los cornejos, tienen unas características médulas blancas fibrosas dentro de los peciolos de las hojas, que se pueden usar para su identificación. [6]
Las flores miden entre 5 y 10 milímetros ( 1 ⁄ 4 – 3 ⁄ 8 pulgadas) de ancho, son planas, con forma de umbela y de color blanco opaco, en racimos de 3 a 6 cm de diámetro.
El fruto es una baya globosa de color blanco de 5-9 mm de diámetro.
Es una especie variable, con dos subespecies comúnmente aceptadas:
El epíteto específico latino sericea significa "sedoso", haciendo referencia a la textura de las hojas. [7]
Es nativa de las zonas boreales y templadas del norte y oeste de América del Norte, desde Alaska al este hasta Terranova, al sur hasta Durango y Nuevo León en el oeste, e Illinois y Virginia en el este.
Se ha registrado Cornus sericea L. en los condados de Antrim y Londonderry en Irlanda del Norte . [8]
En la naturaleza, la especie crece más comúnmente en áreas de suelos ricos y mal drenados, como zonas ribereñas y humedales , o en áreas altas que reciben más de 510 mm (20 pulgadas) de precipitación anual. Más raramente, se puede encontrar en zonas más secas, aunque en menor abundancia. El cornejo rojo es tolerante a las inundaciones y se sabe que sobrevive hasta siete años de agua por encima del nivel de la corona de la raíz. Se encuentra desde el nivel del mar hasta los 3000 m (10 000 pies), pero en muchas áreas es más común por encima de los 460 m (1500 pies). [9]
El cornejo rojo proporciona alimento y refugio a muchas especies de mamíferos y aves. Los tallos y, especialmente, los brotes nuevos son ramoneados por alces, ciervos, borregos cimarrones, cabras montesas, castores y conejos, mientras que los frutos son una importante fuente de alimento otoñal para osos, pequeños mamíferos y 47 especies diferentes de aves. En invierno, el cornejo rojo es ramoneado intensamente por ungulados ; en algunas áreas el uso excede la disponibilidad y los individuos que no han sido ramoneados son raros. El arbusto también es importante como hábitat de anidación y refugio para una gran variedad de animales. [9]
El Cornus sericea tolera bien la sombra, pero prefiere niveles de luz intermedios a altos. Tolera bien las perturbaciones y aparece temprano, tanto en la sucesión primaria como en la secundaria, en toda su área de distribución nativa, pero especialmente en llanuras aluviales y zonas ribereñas. Prospera en sitios perturbados por el fuego, brotando de semillas o arbustos dañados. [9]
Aunque su estado de conservación es en general seguro, se considera vulnerable en Iowa y en peligro crítico en Kentucky y Virginia . [1]
Cornus sericea es un arbusto ornamental popular que se suele plantar por el color rojo de sus ramitas en la temporada de inactividad. Los cultivares 'Bud's Yellow', [10] 'Flaviramea' [11] con tallos de color verde lima y 'Hedgerows Gold' [12] (follaje abigarrado) han ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society (confirmado en 2017). [13]
Al igual que la mayoría de las especies de cornejo nativas de América del Norte, la C. sericea puede ser parasitada por la mosca sierra del cornejo, lo que puede dejar gran parte de la planta sin hojas. Una variedad de pesticidas son eficaces; sin embargo, la recolección manual de las larvas también es una opción. [ cita requerida ]
El Cornus sericea se utiliza con frecuencia para la protección y restauración de las riberas de los ríos contra la erosión en los Estados Unidos y Canadá. Su sistema de raíces proporciona una excelente retención del suelo, es resistente y proporciona un arbusto atractivo incluso cuando está desnudo en invierno, y su capacidad para reproducirse mediante esquejes lo convierte en una solución de bajo costo para plantaciones a gran escala. [14] [15]
Algunas tribus indígenas de la meseta comían las bayas para tratar resfriados y retardar hemorragias. [16] [17]
Conocida como čhaŋšáša en Lakota , la corteza interna también fue utilizada por los Lakota y otros nativos americanos como "tabaco tradicional", ya sea sola o en una mezcla con otros materiales vegetales. [18] [19] Entre los pueblos algonquinos como los ojibwa , las mezclas para fumar, conocidas como kinnikinnick , mezclaban la corteza interna con tabaco , [4] mientras que las tribus más occidentales la añadían a la hoja de gayuba para mejorar el sabor. [16] [20]
Los ojibwa utilizaban la corteza del cornejo rojo como tinte, tomando la corteza interna y mezclándola con otras plantas o minerales. [3]
Las mimbres se utilizan en cestería.
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